«Γεράκι» η Λαγκάρντ στο Ευρωκοινοβούλιο

«Θα συνεχίσουμε να αυξάνουμε τα επιτόκια για τις επόμενες αρκετές συνεδριάσεις», είπε η πρόεδρος της ΕΚΤ, Κριστίν Λαγκάρντ, μιλώντας χθες στην Επιτροπή Οικονομικών και Νομισματικών Υποθέσεων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Ηταν η πρώτη ακρόαση της Λαγκάρντ μετά την τελευταία «γενναία» αύξηση των επιτοκίων του ευρώ κατά 75 μονάδες βάσης, που οδήγησε το βασικό επιτόκιο στο 1,25%.

Τασσόμενη σαφώς στην πλευρά των «γερακιών» που επιμένουν στην… ομοιοπαθητική της αύξησης του κόστους του χρήματος και της βίαιης αναχαίτισης της ζήτησης, η Λαγκάρντ κατέστησε σαφές ότι δεν υπάρχει επιστροφή από τον «μονόδρομο» που έχουν χαράξει οι περισσότερες κεντρικές τράπεζες με επικεφαλής την αμερικανική μέχρι ο πληθωρισμός να επιστρέψει κοντά στο ιερό και όσιο όριο του 2%. Αυτό σημαίνει ότι, σε συνάρτηση και με την ανακοίνωση του πληθωρισμού στην ευρωζώνη για τον Σεπτέμβριο από τη Eurostat την Παρασκευή -αναμένεται εκτίναξή του πάνω από το 9,7%-, η ΕΚΤ προλειαίνει το έδαφος για ακόμη μια θηριώδη αύξηση επιτοκίου στην προσεχή συνεδρίασή της, οδηγώντας το βασικό επιτόκιο του ευρώ αρκετά πάνω από το 2% μέχρι το τέλος του έτους.

Αναπτύσσοντας στους ευρωβουλευτές το βασικό επιχείρημα της μονεταριστικής «ορθοδοξίας», περί «ουδέτερου» επιτοκίου που υποτίθεται ότι αναχαιτίζει τον πληθωρισμό χωρίς να συρρικνώνει την οικονομία, η Λαγκάρντ απέφυγε να το προσδιορίσει αριθμητικά. Ωστόσο, δεν έκρυψε ως βασική πηγή ανησυχίας της «τη δυναμική των μισθών, που παραμένει συγκρατημένη μέχρι στιγμής», αλλά μπορεί να ξεφύγει υπό την πίεση των ανατιμήσεων. Και αυτό πρέπει να αποθαρρυνθεί, ήταν το σαφές υπονοούμενο. Κατά τα λοιπά η Λαγκάρντ είπε:

■ Οι προοπτικές για την ευρωζώνη είναι σκοτεινές. Η οικονομική δραστηριότητα θα επιβραδυνθεί σημαντικά τα επόμενα τρίμηνα.

■ Ο πληθωρισμός θα παραμείνει υψηλός για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι βασικές προβλέψεις της ΕΚΤ έχουν αναθεωρηθεί σημαντικά. Ο ετήσιος πληθωρισμός αναμένεται τώρα να διαμορφωθεί στο 8,1% το 2022, στο 5,5% το 2023 και στο 2,3% το 2024.

■ Οπως έχουν τα πράγματα, θα αυξήσουμε περαιτέρω τα επιτόκια κατά τις επόμενες αρκετές συνεδριάσεις για να περιορίσουμε τη ζήτηση.

■ Για να αντιμετωπίσουμε τον κίνδυνο κατακερματισμού στην αγορά ομολόγων της ευρωζώνης έχουμε ενεργοποιήσει το νέο εργαλείο νομισματικής πολιτικής, τον Μηχανισμό Προστασίας Μεταφοράς (TPI, αγορά κρατικών ομολόγων όταν οι αποδόσεις τους ξεφεύγουν από τα επίπεδα «ασφαλείας)».