Την ιστοσελίδα επαγγελματικής κοινωνικής δικτύωσης LinkedIn εξαγοράζει η Microsoft έναντι 26,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων. H εξαγορά είναι μία από τις μεγαλύτερες που πραγματοποιήθηκαν ποτέ στον κλάδο της υψηλής τεχνολογίας και η μεγαλύτερη στην ιστορία της Microsoft.
Επί της ουσίας ο παγκόσμιος κολοσσός λογισμικού επιχειρεί με αυτήν την εξαγορά να βάλει πόδι στην τεράστια αγορά των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, της οποίας το «μπουμ» δεν πρόλαβε, αφού κυρίαρχος σήμερα είναι η Facebook.
Στόχος της Microsoft να τοποθετήσει τον εαυτό της στο επίκεντρο της επαγγελματικής ζωής των χρηστών του Διαδικτύου και για την εκπλήρωσή του η βάση δεδομένων της LinkedIn, που νωρίτερα φέτος αντιμετώπισε προβλήματα λόγω των χαμηλών προοπτικών κερδοφορίας, είναι ιδιαίτερα χρήσιμη.
Η LinkedIn, που ιδρύθηκε το 2003, σήμερα αριθμεί περί τα 433 εκατομμύρια μέλη σε όλον τον κόσμο. Η συμφωνία αποτιμά καθένα εξ αυτών στα 60 δολάρια. Η Microsoft θα καταβάλει συγκεκριμένα 196 δολάρια για κάθε μετοχή της LinkendIn, όλα σε ρευστό, σχεδόν 49,5% υψηλότερα από το κλείσιμο του τίτλου της τελευταίας την περασμένη Παρασκευή.
Η LinkedIn θα διατηρήσει την εμπορική της επωνυμία, την κουλτούρα και την ανεξαρτησία της, ενώ ο Jeff Weiner θα παραμείνει διευθύνων σύμβουλός της.
Η συμφωνία είναι μία από τις ακριβότερες -σε όρους κερδών – που πραγματοποιήθηκαν φέτος. Ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft, Satya Nadella, υποστήριξε ότι πρόκειται για την τέλεια συμφωνία, αφού θα συνδυάσει το LinkendIn με το λογισμικό Office. «Οραμά» του, το προφίλ ενός ατόμου στο LinkedIn, εν μέσω άλλων κομματιών της εργασιακής του ζωής, να συνδέεται με τα Windows, το Outlook, το Excel, το PowerPoint, το Skype και τα άλλα προϊόντα της Microsoft.
Η μετοχή της LinkedIn, που από την αρχή του χρόνου υποχωρούσε κατά 42%, εκτοξεύτηκε χθες το απόγευμα 47% υψηλότερα, στα 192,56 δολάρια σημειώνοντας τη μεγαλύτερη ενδοσυνεδριακή της άνοδο από το 2011. Αντίθετα, ο τίτλος της Μicrosoft υποχώρησε 2,1% στα 50,40 δολάρια.
Το τίμημα της συμφωνίας ξεπερνά τα 19 δισ. δολάρια που η Facebook δαπάνησε τον Φεβρουάριο του 2014 για την εξαγορά της WhatsApp. Η Microsoft θα υλοποιήσει αυτή τη συμφωνία με την έκδοση νέου χρέους αντί να αντλήσει από τα διαθέσιμά της.
Ο λόγος είναι φορολογικός, αφού με την έκδοση χρέους δεν θα αναγκαστεί να επαναπατρίσει στις ΗΠΑ μέρος από τα κεφάλαια των περίπου 90 δισ. δολαρίων που εκτιμάται ότι έχει «παρκαρισμένα» σε offshore φορολογικούς παραδείσους του πλανήτη και έτσι να βρεθεί αντιμέτωπη με μεγαλύτερη φορολόγηση.
