Πρόστιμο-μαμούθ ετοιμάζεται να ρίξει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αν δεν βάλουν το χεράκι τους τα λόμπι για να το ελαφρύνουν.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα του ξένου Τύπου, η Κομισιόν «μαγειρεύει» αυτές τις ημέρες το μεγαλύτερο πρόστιμο στην ιστορία της για υπόθεση καρτέλ.
Αποδέκτες του προστίμου είναι μερικές από τις μεγαλύτερες κατασκευάστριες φορτηγών της Ευρώπης, οι οποίες μεταξύ 1997 και 2011 καθόριζαν -έπειτα από συνεννόηση- τις τιμές για τα προϊόντα τους, ενώ καθυστερούσαν παράλληλα την εισαγωγή νέων τεχνολογιών για τον έλεγχο των εκπομπών ρύπων.
Στο κατηγορητήριο που είχε εκδώσει το 2014 η αρμόδια επίτροπος για θέματα ανταγωνισμού, Μαργκρέτε Βεστάγεκερ, οι εμπλεκόμενες εταιρείες που αναφέρονταν ήταν οι DAF, Daimler, Iveco, Scania και Volvo-Renault.
Τέσσερις εξ αυτών έχουν βάλει ήδη στην άκρη προβλέψεις 2,8 δισ. δολαρίων για να καλύψουν το πρόστιμο – η DAF 945 εκατ. δολάρια, η Daimler 672 εκατ. δολάρια, η Iveco 500 εκατ. δολάρια και η Volvo 444 εκατ. δολάρια.
Η MAN, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των «Financial Times», θα γλιτώσει πιθανότατα το πρόστιμο, αφού ήταν ο πληροφοριοδότης των ευρωπαϊκών αρχών, ενώ οι Volkswagen και Scania δήλωσαν ότι δεν έχουν σχηματίσει αποθεματικό.
Βάσει της κοινοτικής νομοθεσίας, τα μέλη ενός καρτέλ βρίσκονται αντιμέτωπα με πρόστιμο που μπορεί να φτάσει έως και το 10% των διεθνών εσόδων τους.
Αυτό σημαίνει ότι το συνολικό πρόστιμο για το καρτέλ των φορτηγών θα μπορούσε θεωρητικά να φτάσει τα 10,7 δισ. ευρώ.
Πάντως το προηγούμενο πρόστιμο-ρεκόρ για καρτέλ που αφορούσε το φιξάρισμα τιμών τηλεοράσεων και οθονών ηλεκτρονικών υπολογιστών ήταν πολύ μικρότερο, 1,4 δισ. ευρώ, και είχε επιβληθεί το 2012.
Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, η ποινή για το καρτέλ των φορτηγών θα οριστικοποιηθεί σε λίγες εβδομάδες, εκτός και αν υπό την πίεση των «συμβούλων» αλλάξει γνώμη η Κομισιόν.
Οι επίτροποι έχουν σήμερα περί τους 40 ειδικούς σύμβουλους. Τους περισσότερους (4) έχει ο πρόεδρος της Επιτροπής, Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ.
Ωστόσο υπάρχουν καταγγελίες ότι κάποιοι εξ αυτών εργάζονται για το συμφέρον επιχειρηματικών λόμπι.
Η Ευρωπαία διαμεσολαβήτρια Εμιλι Ο’Ράιλι ξεκίνησε χθες έρευνα για το πώς προσλαμβάνονται οι εξωτερικοί σύμβουλοι των επιτρόπων, καθώς υπάρχουν πολλές καταγγελίες για σύγκρουση συμφερόντων.
Η Ο’Ράιλι ανακοίνωσε χθες ότι το γραφείο της διαπίστωσε διάτρητους χειρισμούς εκ μέρους της Επιτροπής στην πρόσληψη του Εντμουντ Στόιμπερ, ενός συνταξιούχου Γερμανού συντηρητικού που ήταν σύμβουλος της Κομισιόν από το 2007 ώς το 2014.
Ο Στόιμπερ δεν αμειβόταν με μισθό, αλλά στην επταετή υπηρεσία του στη θέση του συμβούλου κάλυπτε τα έξοδά του η Επιτροπή.
Κέρδιζε όμως χρήματα και ως μέλος του Δ.Σ. της γερμανικής ασφαλιστικής εταιρείας Nurnberger Versicherungsgruppe και αυτό εγείρει ζήτημα διαπλεκόμενων συμφερόντων.
Η Ο’Ράιλι τόνισε χθες ότι θα ελέγξει αν η Επιτροπή κάνει αρκετά προκειμένου να διασφαλίζει ότι οι σύμβουλοι που προσλαμβάνονται δεν έχουν άλλες δουλειές οι οποίες να σχετίζονται με τη θέση τους στο εκτελεστικό σώμα της Ε.Ε.
«Δεν έχει σημασία αν πληρώνονται ή όχι, το ζήτημα είναι η πρόσβαση και τα συμφέροντα», υπογραμμίζει.
