Με αγωγή απάντησαν 25 αμερικανικές πολιτείες στην άρνηση της κυβέρνησης Τραμπ να συνεχίσει τη χρηματοδότηση του μεγαλύτερου προγράμματος διατροφικής στήριξης των ΗΠΑ, θέτοντας προ του κινδύνου της πείνας δεκάδες εκατομμύρια φτωχούς ανθρώπους.
Οι γενικοί εισαγγελείς των 25 -ελεγχόμενων από τους Δημοκρατικούς- πολιτειών μήνυσαν την κυβέρνηση Τραμπ αργά την Τρίτη το βράδυ, υποστηρίζοντας ότι το αμερικανικό υπουργείο Γεωργίας είναι νομικά υποχρεωμένο να διασφαλίσει ότι η ομοσπονδιακή διατροφική βοήθεια του προγράμματος Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας (SNAP) θα φτάσει στα άτομα που εξαρτώνται από αυτήν.
Το πρόγραμμα SNAP κοστίζει περίπου 8 δισεκατομμύρια δολάρια μηνιαίως και στηρίζει διατροφικά παρέχοντας επιδόματα αγοράς τροφίμων σε περίπου 42 εκατομμύρια πολίτες. Το κλείσιμο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης από την 1η Οκτωβρίου έθεσε ωστόσο σε κίνδυνο τη χρηματοδότησή του και τη διανομή των επιδομάτων του επόμενου μήνα. Το υπουργείο Γεωργίας είχε διαμηνύσει πριν από μερικές εβδομάδες ότι θα μπορούσε να επαναπρογραμματίσει ένα αποθεματικό έκτακτης ανάγκης που διατηρείται από το Πρόγραμμα προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι άνθρωποι δεν θα χάσουν τα επιδόματα αγοράς τροφίμων. Ωστόσο, την περασμένη Παρασκευή, υπόμνημα του υπουργείου ανέφερε ότι τα κεφάλαια έκτακτης ανάγκης θα χρησιμοποιούνταν κατά τη διάρκεια καταστροφών όπως τυφώνες και πλημμύρες και «δεν ήταν νομικά διαθέσιμα» για τα νοικοκυριά που κινδυνεύουν να πεινάσουν εξαιτίας του κλεισίματος της κυβέρνησης.
Πίσω από αυτήν την κίνηση είναι εμφανής η προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να χρησιμοποιήσει σαν μοχλό πίεσης των Δημοκρατικών την πείνα 42 εκατομμυρίων φτωχών Αμερικανών που βασίζονται στο SNAP. Απώτερος στόχος, να άρουν τις απαιτήσεις τους και να ψηφίσουν στο Κογκρέσο το έκτακτο σχέδιο χρηματοδότησης της κυβέρνησης που θα οδηγήσει σε τερματισμό του κλεισίματός της. «Παίζουν ένα παράνομο παιχνίδι πολιτικής κλεισίματος, που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ταλαιπωρία σχεδόν 600.000 παιδιών στην πολιτεία μου» κατηγόρησε το υπουργείο Γεωργίας ο Γενικός Εισαγγελέας της Βόρειας Καρολίνας, Τζεφ Τζάκσον, προσθέτοντας ότι ενώ «έχουν χρήματα έκτακτης ανάγκης για να βοηθήσουν στη σίτιση των παιδιών κατά τη διάρκεια αυτού του κλεισίματος αρνούνται να τα ξοδέψουν».
«Εκατομμύρια Αμερικανοί βρίσκονται ένα βήμα πριν από την πείνα επειδή η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αρνείται να τηρήσει τον νόμο», ανέφερε από την πλευρά της η Γενική Εισαγγελέας της Νέας Υόρκης, Λετίσια Τζέιμς. Η αγωγή των 25 πολιτειών υποστηρίζει ότι η διακοπή χορήγησης των επιδομάτων παραβιάζει νόμο του 2008, ο οποίος επιβάλλει τη συνεχή παροχή βοήθειας σε όλα τα επιλέξιμα νοικοκυριά. Η υπόθεση θα εξεταστεί από την ομοσπονδιακή δικαστή Ιντιρα Ταλουάνι, η οποία και θα αποφασίσει αν το αμερικανικό υπουργείο Γεωργίας είναι υποχρεωμένο να χρησιμοποιήσει τα αποθεματικά κεφάλαια.
Εν τω μεταξύ ηχηρό χαστούκι στην κυβέρνηση Τραμπ έριξε για δεύτερη φορά μια άλλη δικαστής των ΗΠΑ μπλοκάροντας επ’ αόριστον τις μαζικές απολύσεις ομοσπονδιακών υπαλλήλων στη διάρκεια του κλεισίματος της κυβέρνησης. Η απόφασης της Σούζαν Ιλστον, περί της οποίας ο λόγος, έρχεται σε συνέχεια ανάλογου προσωρινού μπλόκου στις απολύσεις νωρίτερα, το οποίο έληγε χθες.
Η απόφαση ελήφθη, μετά την προσφυγή της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Δημόσιων Υπαλλήλων (AFGE) και της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Πολιτειακών, Κομητειακών και Δημοτικών Υπαλλήλων (AFSCME) τον προηγούμενο μήνα. Η κυβέρνηση Τραμπ χρησιμοποίησε το κλείσιμο της κυβέρνησης ως πρόσχημα για να απολύσει παράνομα χιλιάδες ομοσπονδιακούς υπαλλήλους και ιδίως εκείνους που εργάζονται για προγράμματα και πολιτικές που αυτή απεχθάνεται.
