Μαζί δεν κάνουν και χώρια δεν μπορούν. Μπορεί να σκάνε τα… μπαλόνια τους στον ουρανό, να κονταροχτυπιούνται για την Ταϊβάν και τις «σφαίρες επιρροής», μπορεί να πολεμούν εμπορικά μεταξύ τους εδώ και περισσότερα από 4 χρόνια, όμως, επί του πρακτέου, ΗΠΑ και Κίνα παραμένουν πάντα ισχυροί εμπορικοί εταίροι. Αυτό τουλάχιστον δείχνουν τα τελευταία στοιχεία για το μεταξύ τους εμπόριο, η αξία του οποίου χτύπησε πέρυσι το υψηλότερο επίπεδο όλων των εποχών. Οι εισαγωγές και οι εξαγωγές μεταξύ των δύο χωρών ανήλθαν συγκεκριμένα, το 2022, στα 690,6 δισ. δολάρια.
Αναλυτικότερα, τα στοιχεία της αμερικανικής κυβέρνησης έδειξαν ότι οι εισαγωγές των ΗΠΑ από την Κίνα αυξήθηκαν πέρυσι κατά 31,8 δισ. δολάρια, στα 536,8 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ οι εξαγωγές των ΗΠΑ προς την Κίνα αυξήθηκαν αντίστοιχα κατά 2,4 δισ. δολάρια, στα 153,8 δισ. δολάρια. Τα στοιχεία υποδεικνύουν ότι το αφήγημα της «αποσύνδεσης» και της μείωσης της αλληλεξάρτησης των δύο χωρών σε μια σειρά οικονομικών πεδίων εκδηλώνεται για την ώρα περισσότερο στα λόγια και στο πλαίσιο της επιχείρησης διαμόρφωσης της κοινής γνώμης, παρά στους τζίρους των επιχειρήσεων και τη στενή εμπορική πραγματικότητα.
Οι αλυσίδες προσφοράς των δύο χωρών παραμένουν ακόμη στενά συνδεδεμένες. Ακόμη και αν οι κυβερνήσεις, οι επιχειρήσεις και οι καταναλωτές ήθελαν να απεξαρτηθούν εντελώς, τα οικονομικά καθιστούν δύσκολη την παράδοση προϊόντων σε έναν αποσυνδεδεμένο κόσμο σε τιμές που οι επιχειρήσεις και οι καταναλωτές είναι πρόθυμοι να πληρώσουν. Αυτό που καίει τους μέτοχους μεγάλων αμερικανικών επιχειρήσεων, όπως η Apple, η General Electric και η AT&T, που παράγουν τα προϊόντα τους εδώ και δεκαετίες στην Κίνα, είναι η διατήρηση και, ει δυνατόν, η μεγέθυνση των περιθωρίων κέρδους τους.
Οσο δεν υπάρχει εναλλακτική γι’ αυτές απέναντι στο χαμηλό εργασιακό κόστος της Κίνας, η αποσύνδεση της παραγωγής τους από την πολυάνθρωπη χώρα είναι δύσκολο να υλοποιηθεί. Η εξάπλωση της τεχνητής νοημοσύνης και των ρομπότ στην παραγωγή, η περαιτέρω αυτοματοποίησή της, η υποβάθμιση της ανθρώπινης εργασίας και της αμοιβής της υπόσχονται ωστόσο αλλαγή αυτής της τάσης.
