Η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης στέλνει σήματα ύφεσης. Ο βασικός μελλοντικός δείκτης της Γερμανίας, η έρευνα επιχειρηματικής εμπιστοσύνης της IFO, κινείται καθοδικά για τέταρτο συνεχόμενο μήνα, καθώς ο υψηλός πληθωρισμός που τροφοδοτείται από τις αστρονομικές τιμές του φυσικού αερίου υπονομεύει την ισχύ των τιμών των καταναλωτών και επιβάλλει βαρύ κόστος στις επιχειρήσεις.
Ο δείκτης που καταρτίστηκε από το ινστιτούτο Ifo με έδρα το Μόναχο μειώθηκε στο 84,3 τον Σεπτέμβριο από 88,5 τον Αύγουστο, στο χαμηλότερο επίπεδό του από την παγκόσμια οικονομική κρίση πριν από περισσότερο από μια δεκαετία.
«Οι υψηλές τιμές της ενέργειας και των εμπορευμάτων επιβαρύνουν τη ζήτηση και ασκούν πίεση στα περιθώρια κέρδους», δήλωσε ο Carsten Brzeski, επικεφαλής οικονομολόγος της ευρωζώνης στην ING bank. «Οι εταιρείες δεν μπορούν πλέον να μεταφέρουν υψηλότερο κόστος στους καταναλωτές τόσο εύκολα όσο τους πρώτους μήνες του έτους».
«Βλέπουμε μεγάλο μείον σε όλα τα μέτωπα», δήλωσε ο οικονομικός εμπειρογνώμονας του Ifo Κλάους Βολράμπε και επισήμανε ότι ειδικά οι κλάδοι που εξαρτώνται άμεσα από την ενέργεια είναι εξαιρετικά απαισιόδοξοι για τον χειμώνα.
Τα βιβλία παραγγελιών εταιρειών συρρικνώνονται, ενώ οι επιχειρήσεις που καταναλώνουν πολλή ενέργεια, όπως τα αρτοποιεία, αντιμετωπίζουν κόστος που τις κάνει να αμφισβητούν αν μπορούν να συνεχίσουν να λειτουργούν. Τα νέα έρχονται καθώς περισσότεροι οικονομολόγοι προβλέπουν ύφεση για την Ευρώπη συνολικά.
Η Γερμανία εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από το φθηνό φυσικό αέριο από τη Ρωσία, η οποία έχει περικόψει τις προμήθειες σε ένα μικρό κλάσμα αυτού που ήταν πριν από την εισβολή στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου. Το αέριο χρησιμοποιείται για να κρατήσει τα σπίτια ζεστά, να λειτουργήσει εργοστάσια και να παράγει ηλεκτρική ενέργεια. Ευρωπαίοι αξιωματούχοι λένε ότι οι περικοπές είναι μια προσπάθεια να πιέσουν τις κυβερνήσεις από την ισχυρή υποστήριξή τους στην Ουκρανία και για οικονομικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Οι αξιωματούχοι έχουν έτοιμες νέες προμήθειες ακριβότερου υγροποιημένου αερίου που μπορούν να προέρχονται με πλοίο από χώρες συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και όχι με αγωγό από τη Ρωσία.
Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι η Ευρώπη θα πρέπει ακόμα να κάνει μια σοβαρή προσπάθεια ενόψει της χειμερινής περιόδου θέρμανσης για την εξοικονόμηση αερίου. Ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς βρέθηκε στη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ το Σαββατοκύριακο και υπέγραψε ορισμένες ενεργειακές συμφωνίες.
