Ο καγκελάριος Όλαφ Σολτς κατηγόρησε τη Ρωσία ότι επιδιώκει να εκβιάσει τη Γερμανία και τους Ευρωπαίους εταίρους της διακόπτοντας τις παραδόσεις φυσικού αερίου και απέρριψε μια διαρροή σε βασικό αγωγό ως «πρόσχημα». «Η Ρωσία θα μπορούσε να κάνει τις παραδόσεις αν το ήθελε», αναμενόταν να πει ο Σολτς την Τετάρτη, σύμφωνα με τις σημειώσεις του για μια ομιλία στο κοινοβούλιο στο Βερολίνο.
Η Gazprom PJSC χρειάζεται απλώς να ζητήσει έναν στρόβιλο για τη σύνδεση Nord Stream 1 που βρίσκεται στη δυτική Γερμανία και είναι έτοιμος για χρήση μετά τις επισκευές, πρόσθεσε. «Η Ρωσία δεν θέλει να κάνει τις παραδόσεις», είπε ο Σολτς, σύμφωνα με το κείμενο της ομιλίας του. «Επειδή θέλει να εκβιάσει εμάς και τους Ευρωπαίους γείτονές μας με ελλιπείς παραδόσεις και υψηλές τιμές φυσικού αερίου και να μας διασπάσει».
Στην πραγματική του ομιλία, ωστόσο, ο Σολτς δεν έκανε τις παρατηρήσεις σχετικά με τις παραδόσεις φυσικού αερίου, αντίθετα αφιέρωσε ένα μεγάλο μέρος της ομιλίας του απαντώντας μαχητικά στην κριτική του Φρίντριχ Μερτζ, του αρχηγού των συντηρητικών της αξιωματικής αντιπολίτευσης, ο οποίος μίλησε λίγο πριν τον καγκελάριο.
Η Γερμανία δίνει μάχη με το χρόνο προκειμένου να γεμίσει εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου για να προετοιμαστεί για το χειμώνα, αλλά η απόφαση της Gazprom να μην ενεργοποιήσει εκ νέου το Nord Stream μετά τη συντήρηση την περασμένη εβδομάδα έχει αυξήσει την προοπτική περιορισμών στο φυσικό αέριο αυτόν τον χειμώνα.
«Πρέπει να ανεξαρτητοποιηθούμε από έναν τόσο αναξιόπιστο προμηθευτή όσο το δυνατόν συντομότερα», είπε ο Σολτς, σύμφωνα με το κείμενο της ομιλίας. «Αυτό είναι απαραίτητο για την ασφάλεια, την ανεξαρτησία και την κυριαρχία της χώρας μας».
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν αναφέρθηκε επίσης στο θέμα του αγωγού την Τετάρτη στο Ανατολικό Οικονομικό Φόρουμ στο Βλαδιβοστόκ. Απέρριψε τις κατηγορίες του Σολτς και άλλων ότι η Ρωσία χρησιμοποιεί το φυσικό αέριο ως όπλο σαν «ανοησίες».
Στο κείμενο της ευρείας ομιλίας του προς τους βουλευτές της Μπούντεσταγκ, ο Σολτς δεσμεύτηκε ότι ο κυβερνών συνασπισμός του θα κάνει ό,τι μπορεί για να κρατήσει τη χώρα ενωμένη κατά τη διάρκεια ενός επερχόμενου «χειμώνα των προκλήσεων», ενώ αναγνώρισε ότι καμία κυβέρνηση δεν μπορεί να «εξαφανίσει κάθε δυσκολία».
Το αυξανόμενο ενεργειακό κόστος και ο ιστορικά υψηλός πληθωρισμός πλήττουν νοικοκυριά και εταιρείες και ο Γερμανός καγκελάριος επανέλαβε τη δέσμευσή του ότι κανένας πολίτης δεν θα αφεθεί να να τα βγάλει πέρα μόνος του. Η κυβερνώσα συμμαχία συμφώνησε το Σαββατοκύριακο σε ένα τρίτο πακέτο μέτρων βοήθειας ύψους 65 δισεκατομμυρίων ευρώ (64,4 δισεκατομμύρια δολάρια), ανεβάζοντας το συνολικό ποσό της βοήθειας σε σχεδόν 100 δισεκατομμύρια ευρώ.
