Κεφαλαιοκρατικός… σουρεαλισμός ή αλλιώς ακόμη μια κουτοπονηριά του Ελον Μασκ. O διευθύνων σύμβουλος της Tesla και πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου… καράφλιασε το περασμένο Σαββατοκύριακο αρκετούς, όταν ζήτησε από τα 62,8 εκατομμύρια άτομα που τον ακολουθούν στο Twitter να του υποδείξουν αν αξίζει να πουλήσει το 10% των μετοχών του στη μεγαλύτερη κατασκευάστρια ηλεκτρικών αυτοκινήτων του κόσμου –αξίας 21 δισ. δολαρίων– προκειμένου να ανταποκριθεί στην πληρωμή των επικείμενων αυξημένων φόρων του. Αντί να τον φασκελώσουν, 3,5 εκατομμύρια άνθρωποι –σαν να πρόκειται για το δικό τους παιδί– έσπευσαν να τον… συμβουλεύσουν μέσω του Twitter, συμμετέχοντας σε μια πρωτοφανή δημοσκόπηση. Και το 58% αυτών ψήφισε δαγκωτό, «αγαπούλα, πούλα».
Ο Μασκ, που η περιουσία του σήμερα ξεπερνά τα 338 δισ. δολάρια, υπαινίχθηκε ότι η πώληση του εν λόγω μεριδίου θα γίνει προκειμένου να μπορέσει να πληρώσει τον «φόρο των δισεκατομμυριούχων». Ο εν λόγω φόρος –που οι Δημοκρατικοί παλεύουν να περάσουν από το αμερικανικό Κογκρέσο– φορολογεί για πρώτη φορά τα ετήσια μη πραγματοποιηθέντα κεφαλαιουχικά κέρδη, δηλαδή την επιπλέον αξία των μετοχών που κατέχουν οι δισεκατομμυριούχοι από την άνοδο της τιμής τους σε ένα έτος. Για την ώρα τα κέρδη αυτά φορολογούνται μόνο όταν ο κάτοχος των μετοχών τις πουλήσει και εισπράξει το ρευστό.
Ο «φτωχούλης» Μασκ –και πολέμιος του προτεινόμενου φόρου– υποστήριξε ότι καθώς δεν εισπράττει ούτε μισθό ούτε μπόνους από κάπου, ο μόνος τρόπος για να πληρώσει είναι πουλώντας τις μετοχές του. Κάτι ωστόσο το οποίο δεν είναι ακριβές, αφού απολαμβάνει σχήμα πλουσιοπάροχου μπόνους που τον επιβραβεύει με οptions που βασίζονται στις επιδόσεις της μετοχής της Tesla. O εισηγητής του φόρου των δισεκατομμυριούχων, γερουσιαστής των Δημοκρατικών από το Ορεγκον, Ρον Γουάιντεν, αντέτεινε ότι τόσο η δημοσκόπηση του Μασκ όσο και η «κλάψα» του δεν είναι τίποτα περισσότερο παρά ένα από τα γνωστά του κόλπα.
Ο Γουάιντεν, που προεδρεύει στην επιτροπή οικονομικών υποθέσεων της Γερουσίας, τόνισε ότι ο προτεινόμενος φόρος θα επηρεάσει τους 700 πλουσιότερους ανθρώπους στις ΗΠΑ διασφαλίζοντας ότι οι δισεκατομμυριούχοι θα πληρώνουν κάθε χρόνο φόρο όπως και οι υπόλοιποι Αμερικανοί. Οσον αφορά τη δημοσκόπηση-κουτοπονηριά του Μασκ, υπογράμμισε ότι «το αν ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου πληρώνει ή όχι φόρους δεν θα πρέπει να εξαρτάται από τα αποτελέσματα μιας δημοσκόπησης στο Twitter».
Η πλάκα πάντως είναι ότι καθώς ο Μασκ είχε διαμηνύσει μέσω του Twitter ότι θα συμμορφωθεί με το αποτέλεσμα της δημοσκόπησης, η μετοχή της Tesla βούτηξε αγρίως στο ξεκίνημα της χθεσινής διαπραγμάτευσης, περισσότερο από 5%, καθώς αρκετοί έσπευσαν να ρευστοποιήσουν πριν αυτός ξεκινήσει να πουλά. Ο Μασκ κατέχει περίπου το 17% της Tesla, συνολικής αξίας 208 δισ. δολαρίων με βάση την τιμή κλεισίματος της περασμένης Παρασκευής. Αν πουλούσε το ένα δέκατο αυτών με τη μία, θα μπορούσε κάλλιστα να συμπιέσει την τιμή της μετοχής. Ωστόσο κάτι τέτοιο θεωρείται απίθανο αφού οι μετοχές των επικεφαλής μιας εταιρείας πωλούνται σε μικρές παρτίδες για μια χρονική περίοδο προκειμένου να αποφευχθούν οι κατηγορίες ότι επωφελήθηκαν από εμπιστευτικές πληροφορίες κατά τον χρόνο της πώλησης.
Αν από την άλλη πλευρά ο Μασκ δεν πουλήσει, θα μπει στο στόχαστρο των αρχών για παραπλάνηση των επενδυτών και χειραγώγηση, αφού ανακοινώνοντας την πρόθεσή του να πουλήσει έχει επηρεάσει την τιμή της μετοχής. Ο Μασκ είναι ως γνωστόν «μανούλα» στη χειραγώγηση. Το 2018 του επιβλήθηκε πρόστιμο 20 εκατ. δολαρίων για παραπλάνηση των επενδυτών καθώς τιτίβιζε ότι θα βγάλει την Tesla από το χρηματιστήριο πληρώνοντας αδρά για τη μετοχή της με χρήμα που είχε ήδη εξασφαλίσει. Το τιτίβισμα αυτό εκτόξευσε τη μετοχή της Tesla έως και 13,3% ψηλότερα. Η «ιδιωτικοποίηση» του Μασκ δεν προχώρησε όμως, ενώ το σίγουρο χρήμα που υποτίθεται ότι θα έριχνε αποδείχθηκε φούμαρα.
Αρκετοί αναλυτές υποστηρίζουν πάντως ότι –περάσει δεν περάσει ο «φόρος των δισεκατομμυριούχων»– ο Μασκ είναι αναγκασμένος έτσι κι αλλιώς να πουλήσει καθώς βρίσκεται αντιμέτωπος με φόρους μεγαλύτερους των 15 δισ. δολαρίων από τα option αγοράς μετοχών της Tesla (22.862.050 τεμάχια) που κατέχει και τα οποία εκπνέουν τον Αύγουστο του 2022 και θα πρέπει να τα ασκήσει. Η τιμή μιας μετοχής της Tesla ήταν χθες περίπου 1.180 δολάρια. Ο Μασκ έχει δικαίωμα να αγοράσει στα… 6,24 δολάρια το τεμάχιο.
