Σε μπαράζ παρεμβάσεων επιδίδεται η κινεζική κυβέρνηση τον τελευταίο καιρό προσπαθώντας να διατηρήσει τον έλεγχο τμημάτων της οικονομίας, καθώς φοβάται ότι η απώλειά τους θα μπορούσε να ανατρέψει τον οικονομικό σχεδιασμό της. Στον χώρο των κρυπτονομισμάτων μάλιστα, όπου το Πεκίνο έχει επιπλέον λόγους για να εκτοπίσει το bitcoin και άλλα ψηφιακά νομίσματα, οι παρεμβάσεις αυτές φτάνουν σε σημείο καταστολής.
Νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα η κεντρική τράπεζα της Κίνας έβαλε λουκέτο σε εταιρεία λογισμικού λόγω εικαζόμενης συμμετοχής αυτής σε συναλλαγές ψηφιακών νομισμάτων προειδοποιώντας παράλληλα τις εταιρείες να μην υποστηρίζουν επιχειρήσεις και οικονομικές πράξεις που σχετίζονται με κρυπτονομίσματα. Την περασμένη Πέμπτη ο υποδιοικητής της κεντρικής τράπεζας, Φαν Γιφέι, χαρακτήρισε το bitcoin και τα άλλα κρυπτονομίσματα «εργαλεία κερδοσκοπίας» και απειλή για την οικονομική ασφάλεια και την κοινωνική σταθερότητα.
Οι κινήσεις αυτές είχαν αποτέλεσμα τη συρρίκνωση της τιμής του bitcoin, λίγο πάνω από 5.000 δολάρια σε διάστημα λίγων ωρών και ανάλογη βουτιά και για τα υπόλοιπα κρυπτονομίσματα.
Είχε προηγηθεί τον περασμένο Μάιο η απαγόρευση στις τράπεζες να ασκούν επιχειρηματικές δραστηριότητες ή να παρέχουν λογαριασμούς σε οποιονδήποτε πραγματοποιεί συναλλαγές σε κρυπτονομίσματα, ενώ λίγο μετά η απαγόρευση εξόρυξης bitcoin σε διάφορες επαρχίες της Κίνας.
Οι παρεμβάσεις αυτές δεν είναι άμοιρες των σχεδίων του Πεκίνου και πιο συγκεκριμένα των προσπαθειών του να επωάσει το δικό της νεοσύστατο ψηφιακό νόμισμα και να επανεκκινήσει το διεθνές χρηματοπιστωτικό σύστημα. Η Λαϊκή Τράπεζα της Κίνας έχει στόχο της να γίνει η πρώτη μεγάλη κεντρική τράπεζα του κόσμου που θα εκδίδει ψηφιακό νόμισμα. Σε αντίθεση με τις άλλες μεγάλες κεντρικές τράπεζες του κόσμου, που κινούνται αργά και προσεκτικά, η κινεζική κεντρική τράπεζα έχει ήδη πραγματοποιήσει δοκιμές σε αρκετές μεγάλες πόλεις της ασιατικής χώρας.
Πίσω από αυτήν τη βιασύνη της υπάρχει το δέλεαρ των τεράστιων δυνατοτήτων ελέγχου που ένα κεντρικά ελεγχόμενο ψηφιακό νόμισμα μπορεί να προσφέρει. Καθώς όλο και περισσότερες συναλλαγές πραγματοποιούνται με τη χρήση ενός ψηφιακού νομίσματος το οποίο ελέγχεται κεντρικά, η κυβέρνηση αποκτά όλο και περισσότερες δυνατότητες παρακολούθησης της οικονομίας και των πολιτών της. Η ανάπτυξη του ψηφιακού γουάν θεωρείται ακόμη μέρος του αγώνα που κάνει το Πεκίνο για τη μείωση της ισχύος του δολαρίου.
Η κινεζική κυβέρνηση φαίνεται να πιστεύει ότι ψηφιακή διεθνοποίηση του γουάν θα μπορούσε να μειώσει την εξάρτησή της από το παγκόσμιο τραπεζικό σύστημα, στο οποίο κυριαρχεί το δολάριο.
Εξίσου σημαντικό κίνητρο αποτελεί και ο κίνδυνος που εγκυμονείται από το διαρκώς αυξανόμενο μέγεθος της εσωτερικής αγοράς κρυπτονομισμάτων. Το ενδεχόμενο εδραίωσης ενός ανεξέλεγκτου εναλλακτικού νομισματικού συστήματος -που αναδύεται από την τεχνολογία blockchain- αποτελεί σύμφωνα με κάποιους παρατηρητές κίνδυνο όχι μόνο για το κινεζικό χρηματοπιστωτικό σύστημα, αλλά και για την ίδια κυβέρνηση. Και αν αφεθεί, δεν θα μπορεί να ελεγχθεί.
Η ίδια αντίληψη όμως φαίνεται να επικρατεί στην κυβέρνηση και για τις επιχειρήσεις του διαδικτύου, που έως τώρα είχαν άπλετη στήριξη για να αναπτυχθούν και να ευημερήσουν. Ωστόσο κάποιες εξ αυτών έχουν ήδη γίνει πολύ μεγάλες και αυτό συνιστά κίνδυνο. Ετσι νωρίτερα αυτή την εβδομάδα και αμέσως μετά την επιτυχημένη εισαγωγή της διαδικτυακής πλατφόρμας κλήσης υπηρεσιών ταξί Didi στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, οι κινεζικές αρχές διέταξαν την απόσυρσή της από τις εφαρμογές ηλεκτρονικών αγορών των κινητών, ενώ ξεκίνησαν σε βάρος της έρευνα για παραβίαση προσωπικών δεδομένων.
Η Didi, που έχει περισσότερους από 550 εκατομμύρια χρήστες και δεκάδες εκατομμύρια οδηγούς, συγκέντρωσε από τη δημόσια προσφορά πάνω από 4,4 δισ. δολάρια. Οι κινήσεις της κυβέρνησης βύθισαν τον τίτλο της στις επόμενες ημέρες. Αλλά και πέρσι κάποια στιγμή ο δισεκατομμυριούχος ιδρυτής του κινεζικού κολοσσού ηλεκτρονικού εμπορίου Alibaba, Τζακ Μα, είχε εξαφανιστεί για μήνες από το προσκήνιο, ενώ η εταιρεία του τιμωρήθηκε με πρόστιμο και υποχρεώθηκε σε συρρίκνωση. Ανάλογες κινήσεις έχουν πραγματοποιηθεί από τις αρχές σε βάρος και των Τencent και Bytedance, τις μητρικές εταιρείες των WeChat και TikTok αντίστοιχα.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινείται και το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας, που ανακοίνωσε επίσης αυτήν την εβδομάδα ότι θα εξετάζει πλέον τις ξένες επενδύσεις με μεγαλύτερη προσοχή. Η σχετική αναφορά έγινε με τη δημοσιοποίηση των προτεραιοτήτων του υπουργείου στα επόμενα πέντε χρόνια και υποδεικνύει μεγαλύτερους ελέγχους και επανεξέταση των ξένων επενδυτικών σχεδίων που σχετίζονται με τον κινεζικό στρατό και σημαντικά γεωργικά, ενεργειακά και τεχνολογικά προϊόντα.
