Σεισμικές αλλαγές στο ευρωπαϊκό επιχειρείν, στην κατανομή των μέσων παραγωγής και των κερδών που δημιουργούνται τροφοδοτεί η πανδημία του κορονοϊού καθώς οδηγεί ολοταχώς σε αφανισμό των μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων προς όφελος των μεγάλων.
Σύμφωνα με έρευνα που έδωσε χθες στη δημοσιότητα η γνωστή συμβουλευτική εταιρεία McKinsey, περισσότερες από τις μισές μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις της Ευρώπης -που απασχολούν τα 2/3 του εργατικού δυναμικού- κινδυνεύουν να κλείσουν στους επόμενους μήνες λόγω της πανδημίας.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε τον περασμένο Αύγουστο, πριν δηλαδή ξεσπάσει το νέο κύμα κρουσμάτων κορονοϊού στην Ευρώπη που υποχρεώνει τις κυβερνήσεις σε νέα περιοριστικά μέτρα τις τελευταίες ημέρες και ενισχύει τους φόβους για νέες καραντίνες. Η ΜcKinsey εστίασε σε 2.200 επιχειρήσεις από τις πέντε μεγαλύτερες οικονομίες της Ευρώπης (Γερμανία, Γαλλία, Βρετανία, Ιταλία, Ισπανία). Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το 55% αυτών φοβούνται ότι θα αναγκαστούν να βάλουν λουκέτο ώς τον επόμενο Σεπτέμβριο αν τα έσοδά τους παραμείνουν στα σημερινά επίπεδα. Βάσει της τρέχουσας τροχιάς της οικονομίας και της πανδημίας, εκτιμάται ότι μία στις δέκα μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις θα έχει πτωχεύσει τους επόμενους 6 μήνες.
Μικρές και μεσαίες θεωρούνται όσες επιχειρήσεις έχουν λιγότερους από 250 εργαζόμενους. Στην Ευρώπη αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της οικονομίας και της αγοράς εργασίας, απασχολώντας περισσότερα από 90 εκατομμύρια ανθρώπους. Το μικρό μέγεθός τους τις καθιστά όμως ιδιαίτερα τρωτές σε κρίσεις ρευστότητας. Χαρακτηριστική η περίπτωση της Ισπανίας, στην οποία το 83% των περίπου 85.000 επιχειρήσεων που κατέρρευσαν από τον περασμένο Φεβρουάριο απασχολούσαν λιγότερους από 5 εργάτες.
Αν η έρευνα της McKinsey επιβεβαιωθεί, τότε είναι προφανές ότι στρατιές ανέργων θα πλημμυρίσουν τις ευρωπαϊκές μεγαλουπόλεις πριν από το τέλος του 2021. Μέρος αυτών θα αποτελέσει σταδιακά το νέο -ακόμη φτηνότερο- εργατικό δυναμικό των επιχειρηματικών κολοσσών που θα επιβιώσουν από την κρίση και θα κυριαρχήσουν στη νέα εποχή.
Τα μέτρα που υιοθέτησαν οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις έως τώρα -από μορατόριουμ στις πτωχεύσεις έως αναστολή αποπληρωμής των δανείων- μπλόκαραν μια τέτοια εξέλιξη διατηρώντας εκατομμύρια μικρές επιχειρήσεις ζωντανές.
Ομως καθώς κάποια από αυτά τα μέτρα τερματίζονται, κορυφαίες κεντρικές τράπεζες της Ευρώπης, όπως η γερμανική Bundesbank και η βρετανική BoE, προειδοποιούν για επικείμενο κύμα χρεοκοπιών που θα στριμώξει τις τράπεζες και το χρηματοπιστωτικό σύστημα. Η αγωνιώδης έκκληση του ΔΝΤ την προηγούμενη εβδομάδα να μην αποσυρθούν πρόωρα τα μέτρα στήριξης μόνο τυχαία δεν είναι.
