Στο σημείο που βρισκόμαστε με την πανδημία, δεδομένων των χαμηλών ποσοστών μετάδοσης στο σχολείο, όταν εφαρμόζονται κατάλληλα μέτρα πρόληψης, καθώς και της διαθεσιμότητας αποτελεσματικών εμβολίων για τα παιδιά 12 ετών και άνω, τα οφέλη της διά ζώσης εκπαίδευσης υπερτερούν των κινδύνων, ξεκαθαρίζει η κορυφαία Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP).
Επειδή η σχολική μετάδοση αντανακλά (αλλά δεν οδηγεί) τη μετάδοση στην κοινότητα, είναι ζωτικής σημασίας να ληφθούν όλα τα απαραίτητα μέτρα για να περιορίσουν την κοινοτική εξάπλωση του SARS-CoV-2 και να διασφαλιστεί ότι τα σχολεία θα παραμείνουν ανοιχτά και ασφαλή για όλους τους μαθητές, διευκρινίζει.
Αναμφίβολα τα σχολεία και τα προγράμματα που υποστηρίζονται από αυτά είναι θεμελιώδη για την ανάπτυξη και την ευημερία των παιδιών και των εφήβων και παρέχουν ακαδημαϊκή εκπαίδευση, κοινωνικές και συναισθηματικές δεξιότητες, ασφάλεια και ευκαιρίες για σωματική δραστηριότητα, μεταξύ άλλων πλεονεκτημάτων. Εκτός από την υποστήριξη της εκπαιδευτικής ανάπτυξης των παιδιών και των εφήβων, τα σχολεία μπορούν να παίξουν σημαντικό ρόλο στην αντιμετώπιση της φυλετικής και κοινωνικής ανισότητας. Ως εκ τούτου, «είναι κρίσιμο να προβληματιστούμε σχετικά με τον διαφορετικό αντίκτυπο που είχε η πανδημία Covid-19 και το σχετικό κλείσιμο σχολείων σε διαφορετικές φυλετικές και εθνοτικές ομάδες και πληθυσμούς που αντιμετωπίζουν ανισότητες», καταδεικνύουν οι παιδίατροι.
Πρέπει να γίνει ό,τι είναι δυνατό για να παραμείνουν οι μαθητές στα σχολεία διά ζώσης, τονίζουν και επισημαίνουν ότι οι ανισότητες, ειδικά στην εκπαίδευση, επιδεινώθηκαν, ειδικά για παιδιά προσφύγων/μεταναστών, παιδιά με αναπηρίες, παιδιά που ζουν σε συνθήκες φτώχειας. Η AAP υποστηρίζει σθεναρά ότι «όλες οι πολιτικές Covid-19 για τα σχολικά προγράμματα πρέπει να ξεκινούν με στόχο να διατηρούνται οι μαθητές ασφαλείς και σωματικά παρόντες στο σχολείο» και υπογραμμίζει ότι «η σημασία της προσωπικής μάθησης είναι καλά τεκμηριωμένη και υπάρχουν ήδη στοιχεία για τις επιπτώσεις στα παιδιά λόγω του κλεισίματος των σχολείων το 2020»
