Σιγά σιγά θα πρέπει να ξεχάσετε τα γυαλιά μυωπίας ή πρεσβυωπίας με τη σημερινή τους μορφή, καθώς η αλματώδης πρόοδος της τεχνολογίας δεν θα μπορούσε να αφήσει έξω ένα τόσο σημαντικό βοήθημα για τον άνθρωπο.
Ετσι οι επιστήμονες που χρηματοδοτούνται από την Ε.Ε. ανέπτυξαν έναν μικροεπεξεργαστή υψηλής ανάλυσης για λιγότερο ογκώδη γυαλιά με υψηλή απόδοση και ενισχυμένη όραση. Το αποτέλεσμα αυτό οφείλεται στο τσιπ Microdisplay, το οποίο ανοίγει τον δρόμο για τα αποκαλούμενα «έξυπνα» γυαλιά υψηλής απόδοσης.
Οπως γράφει το περιοδικό Τεχνολογίας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής «Cordis», τα ακουστικά, που αναπτύσσονται στο πλαίσιο του χρηματοδοτούμενου από την Ε.Ε. έργου LOMID, «έχουν πολύ υψηλότερες επιδόσεις, είναι μικρότερα, πιο ελαφριά και έχουν καλύτερη ανάλυσή από τα υπάρχοντα ακουστικά και γυαλιά εικονικής πραγματικότητας (VOR) που υπάρχουν στην αγορά, αλλά με το ίδιο οπτικό πεδίο» λέει ο συντονιστής έργου Ούβε Βόγκελ, ειδικός επιστήμονας στις μικροδιατάξεις και αισθητήρες στο Ινστιτούτο Fraunhofer για την Οργανική Ηλεκτρονική, Ηλεκτρονική Δέσμη και Τεχνολογία Πλάσματος FEP στη Δρέσδη της Γερμανίας.
To αποτέλεσμα ήταν το τριετές έργο ύψους 4 εκατομμυρίων ευρώ, στο οποίο συμμετέχουν οχτώ ιδρύματα και εταιρείες τεχνολογίας σε πέντε χώρες, να επιτύχει να δημιούργησε μια συσκευή με οθόνης μίας ίντσας που ονομάζεται «μικροπροβολή».
«Αυτό που επιτύχαμε», τονίζει ο Βόγκελ, «ήταν να βάλουμε μεγαλύτερο αριθμό pixel σε μια οθόνη μίας ίντσας (2,54 εκατοστών) από μια κανονική τηλεόραση υψηλής ευκρίνειας (HDTV), η οποία μπορεί να έχει διαγώνιο από 15 έως 60 ίντσες». «Τα εικονοστοιχεία είναι μικροσκοπικά και η πυκνότητα των εικονοστοιχείων είναι πολύ υψηλή. Επιπλέον το επιτύχαμε με πολύ χαμηλή κατανάλωση ενέργειας» προσθέτει, σημειώνοντας ότι το τσιπ μικροδιαφανειών καταναλώνει λιγότερη ενέργεια ακόμη κι από μια σύγχρονη έκδοση τηλεόρασης OLED.
Το περιεχόμενο της οθόνης ανανεώνεται κάθε οχτώ χιλιοστά του δευτερολέπτου, κάτι που μεταφράζεται σε ένα γρήγορο ρυθμό 120 Hertz, λέει. Εδώ πρέπει να τονίσουμε ότι η ταχύτητα με την οποία ανανεώνεται μια εικόνα είναι σημαντική για την άρτια προβολή σε VR, καθώς οι χαμηλοί ρυθμοί καρέ ανά δευτερόλεπτο και οι εικόνες που τρεμοπαίζουν μπορούν να προκαλέσουν πονοκεφάλους ή δυσκολία στις κινήσεις των χρηστών.
Η συμπαγής υπερσύγχρονη κάσκα με ακουστικά που σχεδίασε ο εταίρος του έργου LIMBAK, μια ισπανική εταιρεία υψηλής τεχνολογίας η οποία εδρεύει Μαδρίτη, καταφέρνει να συνδυάζει άψογα δύο τσιπάκια μικροπροβολής για κάθε μάτι παρέχοντας ανάλυση 4.800 x 1.920 pixels και ευρεία προβολή πεδίου, όταν το απλό Full HD αποτελείται από μόνο 1,920 x 1,080 pixels.
Και με ακουστικά
Το κύκλωμα βίντεο υψηλής ταχύτητας του έργου, που βρίσκεται εγκατεστημένο σ’ ένα πολύ μικρό τσιπ, χρησιμοποιείται και σε γυαλιά για άτομα με προβλήματα όρασης. Μάλιστα ένας από τους συνεργάτες του έργου, το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, «έχει αναπτύξει ένα ακουστικό για άτομα με συγκεκριμένες ανωμαλίες της όρασης, όπως ο εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας χρησιμοποιώντας αυτή τη σχεδόν μικροσκοπική οθόνη» προσθέτει ο δρ Βόγκελ.
Οπως τονίζει, «ορισμένες περιοχές της φυσικής όρασης που διαθέτει ο ανθρώπινος οργανισμός μπορεί να διαταραχθούν στην περιφέρεια ή στο κέντρο, ανάλογα με τα προβλήματα όρασης του κάθε ανθρώπου, και αυτό αντισταθμίζεται από τη συσκευή που παρέχει ενισχυμένη όραση, μια διαδικασία η οποία προσομοιάζει με την “επαυξημένη πραγματικότητα”» εξηγεί. Τα γυαλιά είναι εξοπλισμένα όχι μόνο με 2D κάμερες αλλά και 3D, ώστε ο θεατής να μπορεί να ανιχνεύσει το βάθος της εικόνας. «Αυτό είναι σημαντικό καθώς η απώλεια της όρασης τυπικά έρχεται και με μειωμένη όραση απέναντι στα τρισδιάστατα αντικείμενα» προσθέτει ο επιστήμονας.
Επιπροσθέτως τα νέα «έξυπνα» γυαλιά μπορούν ενδεχομένως να βοηθήσουν σημαντικά σε περιπτώσεις όπως διαχείριση καταστροφών σε περιοχές χαμηλής ορατότητας, για παράδειγμα από τους πυροσβέστες σε μια περιοχή που φλέγεται και έχει πνιγεί στον καπνό, ενώ η υψηλή ανάλυσή τους διευκολύνει ακόμη την αναγνώριση προσώπων ή την ανάγνωση κειμένου.
Αλλη μια σημαντική παράμετρος αφορά το τσιπ μικροδιαφανειών, το οποίο πλέον μπορεί να κάμπτεται σε μια καμπύλη επιφάνεια παρέχοντας έτσι περισσότερη ελευθερία σχεδιασμού και ακόμη πιο συμπαγείς συσκευές. «Τυπικά για μικροεπεξεργαστές που κυκλοφορούν τώρα στην αγορά το backplane τσιπ πυριτίου, που περιέχει τα κυκλώματα και τις υποδοχές, είναι άκαμπτο. Αυτό που επιτεύχθηκε, κυρίως από τον εταίρο του έργου CEA-LETI στην Γκρενόμπλ της Γαλλίας, ήταν να καταφέρει να το καταστήσει εύκαμπτο ακόμη και στην πολύ μικρή οθόνη, με διαγώνιο μίας ίντσας, γεγονός που θα βελτιώσει θεαματικά την “κάσκα” της εικονικής πραγματικότητας (VR)» προσθέτει ο δρ Vogel.
Εκτός από την παραγωγή των ακουστικών VR και των εφαρμογών υποβοηθούμενης όρασης που αναπτύχθηκαν στο πλαίσιο της LOMID, η γαλλική εταιρεία MICROOLED σχεδιάζει να εμπορευματοποιήσει μάρκες OLED μικροεπεξεργαστών μίας ίντσας, ενώ ο γερμανικός εταίρος XFAB Semiconductor Foundries παράγει την τεχνολογία waferboard backplane. Συμπερασματικά η επερχόμενη γενιά ελαφρών και «έξυπνων» γυαλιών θα καταστήσει δυνατή, χάρη στην πρωτοποριακή τεχνολογία των οπτικών τσιπ που προσφέρει, οθόνες υψηλής ανάλυσης στο ένα τέταρτο του μεγέθους και το ήμισυ του βάρους συγκριτικά με τις σημερινές «κάσκες» συμβατικής εικονικής πραγματικότητας (VR).
