Οικογενειακές εξορμήσεις: Παράλιο Αστρος

Το άλλοτε ήσυχο ψαροχώρι των ακτών της Αρκαδίας έχει αλλάξει ρυθμό. Το καλοκαίρι, το Παράλιο Αστρος -πλέον από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς της Πελοποννήσου- γεμίζει ζωή και κίνηση που δεν αργεί να γίνει συνωστισμός.

Η άνοιξη, όμως, είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία. Την εποχή αυτή, οι ρυθμοί παραμένουν ήπιοι και ο τόπος αποκαλύπτεται χωρίς την πίεση της υψηλής σεζόν. Οι πρώτες ζεστές μέρες σε καλούν για βουτιές στα καθαρά νερά στις Πόρτες και τον Ατσίγγανο, μακριά από την πυκνότητα του καλοκαιριού. Στο «Νησί», τα στενά σοκάκια διατηρούν τον ήπιο ρυθμό τους, ενώ από το κάστρο το βλέμμα απλώνεται ελεύθερα προς τον Αργολικό κόλπο. Λίγο πιο πέρα, η εικόνα αλλάζει. Η ορεινή ενδοχώρα παίρνει τη σκυτάλη, με διαδρομές που οδηγούν σε χωριά κρυμμένα μέσα στο πράσινο, προσφέροντας μια εντελώς διαφορετική εμπειρία από εκείνη της ακτής.

Φέτος το τριήμερο του Αγίου Πνεύματος πέφτει νωρίς. Αν αναζητάτε έναν κοντινό και οικογενειακό προορισμό, η περιοχή του Παράλιου Αστρους είναι μια ιδανική επιλογή.

Ενα «στεριανό νησί»

Το Παράλιο Αστρος είναι το επίνειο της μεσόγειας, ιστορικής κωμόπολης του Αστρους. Για αιώνες αποτέλεσε το λιμάνι της Κυνουρίας, αλλά και αραξοβόλι όπου έδεναν τα καΐκια και τις βάρκες τους οι ψαράδες της περιοχής.

Ο μικρός οικισμός που δημιουργήθηκε γύρω από τον φυσικό κόλπο απλωνόταν και στις παρυφές του κοντινού λόφου.

Η συνολική εικόνα, με το λιμανάκι και το χωριουδάκι με τα ασβεστωμένα σπίτια χτισμένα αμφιθεατρικά στα ριζά μιας βραχώδους γλώσσας, θύμιζε νησί· έτσι επικράτησε η ονομασία «Νησί» για αυτή την ξεχωριστή γωνιά της Κυνουρίας.

Οταν το Παράλιο Αστρος άρχισε να αποτελεί πόλο έλξης τουριστών και παραθεριστών -αρχικά από την Τρίπολη και στη συνέχεια από όλη την Πελοπόννησο και την Αθήνα-, οι παραλιακές περιοχές γύρω από το «Νησί» και κατά μήκος των ακτών, στις Πόρτες και τον Ατσίγγανο, οικοδομήθηκαν με εντατικούς ρυθμούς και αρκετά άναρχα.

Σήμερα, με τις πρώτες λιακάδες της άνοιξης, καταφτάνουν εδώ κάθε Σαββατοκύριακο εκατοντάδες επισκέπτες. Το ενδιαφέρον συγκεντρώνεται στην κορυφή του λόφου, όπου δεσπόζει το κάστρο του 13ου αιώνα με το τετράπλευρο τείχος, από όπου απολαμβάνει κανείς προνομιακή θέα.

Στον παλιό οικιστικό πυρήνα, γύρω από την εκκλησία του Αγίου Βασιλείου, ξεχωρίζει η πέτρινη κατοικία (κτίσμα του 1828) του Μιχαήλ Λογοθέτη, από τους πρώτους οικιστές της περιοχής στα χρόνια μετά την Επανάσταση.

Το λιμάνι του Παράλιου Αστρους, αν και τα τελευταία χρόνια έχει μεγαλώσει και επεκταθεί για να καλύψει και τις ανάγκες των σκαφών αναψυχής που διαπλέουν την Πελοπόννησο, διατηρεί τον χαρακτήρα του και παραμένει ένα ζωντανό σημείο συνάντησης, συγκεντρώνοντας στις παραλιακές ταβέρνες και τα καφέ του τον περισσότερο κόσμο. Ενας ευχάριστος περίπατος στο φως του δειλινού οδηγεί προς το θεατράκι, τον φάρο (κτίσμα του 1893) και τον γραφικό Προφήτη Ηλία, με ανοιχτή θέα στον Αργολικό κόλπο.

Αν είστε από εκείνους που ξεκινούν τα μπάνια τους από τον Μάιο, η παραλία Ατσίγγανος, βόρεια του οικισμού, και η αμμουδιά Καλλιστώ, νότια του λιμανιού, προσφέρονται για τις πρώτες βουτιές.

Για το φαγητό σας στο Παράλιο Αστρος αυτή την εποχή αξίζει να επιλέξετε κάποια από τις ταβέρνες και τα εστιατόρια γύρω από το λιμάνι. Ενδεικτικά αναφέρουμε τις «Αρμονία», «Ιππόκερος» και «Ρήγας». Στην παραλία Καλλιστώ θα βρείτε τις ψαροταβέρνες «Μαυραγάνης», «Βυθός» και «Κοχύλι».

Στις εξοχές της Κυνουρίας

● Παραλία Αγίου Ανδρέα: Λίγα χιλιόμετρα νοτιότερα από το Παράλιο Αστρος, στον δρόμο για το Λεωνίδιο, βρίσκεται ο Αγιος Ανδρέας. Ο οικισμός, χτισμένος σε ομαλή πλαγιά, ατενίζει μια λαδοπράσινη κοιλάδα και αριθμεί περίπου 3.000 κατοίκους. Χαμηλά, στην παραλία, ξεχωρίζουν το μικρό λιμάνι του Αγίου Ανδρέα και η απλωτή ακτή Χερρονήσι, που αποτελεί τη νότια συνέχεια της παραλίας Πόρτες. Στην ακτογραμμή διακρίνονται ακόμη τα υπολείμματα παλιού ανεμόμυλου. Η ακτή, εκτεθειμένη στους τοπικούς ανέμους, προσελκύει συχνά όσους ασχολούνται με το wind surf και το kite surf. Στο λιμανάκι του Αγίου Ανδρέα λειτουργεί μια αξιόλογη ψαροταβέρνα, σε μια περιοχή με ελάχιστη οικιστική ανάπτυξη λόγω των αρχαιολογικών ευρημάτων. Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως εδώ τοποθετείται η αρχαία παραλιακή πόλη Ανθήνη, ενώ διακρίνονται ακόμη τμήματα των κυκλώπειων τειχών του 5ου και 4ου αιώνα π.Χ.

● Λίμνη Μουστού: Ανάμεσα στις παραλίες του Αστρους και εκείνες του Αγίου Ανδρέα, μια μικρή γαλαζωπή κηλίδα ξεπροβάλλει μέσα από τα καλάμια, σε διαρκή επαφή με τα νερά του Αργολικού κόλπου. Πρόκειται για τη λιλιπούτεια λίμνη Μουστού. Το νερό αναβλύζει με ορμή από τα σπλάχνα του βουνού και είναι υφάλμυρο. Το μικρό της μέγεθος δεν μειώνει την οικολογική της αξία, καθώς δημιουργεί τις κατάλληλες συνθήκες για την ανάπτυξη ενός σημαντικού υγροτοπικού οικοσυστήματος. Η λίμνη Μουστού, μαζί με τη μικρότερη λίμνη του Χερρονησίου (προς την πλευρά του Αγίου Ανδρέα), έχει ενταχθεί στο ευρωπαϊκό δίκτυο «Natura 2000» και περιλαμβάνεται στο διευρυμένο Οικολογικό Πάρκο Πάρνωνα-Μουστού. Μια ενδιαφέρουσα διαδρομή ακολουθεί βατό χωματόδρομο που οδηγεί από τη λίμνη στο νότιο τμήμα της παραλίας Πόρτες, εκεί όπου βρίσκονταν τα τεχνητά ανοίγματα («πόρτες») που διοχέτευαν τα νερά της στη θάλασσα.

• Μονή Λουκούς: Στον δρόμο Αστρος-Κάτω Δολιανά συναντάμε την ιστορική Μονή Λουκούς, που θεωρείται το σημαντικότερο μοναστήρι της Κυνουρίας. Το καθολικό, αφιερωμένο στη Μεταμόρφωση του Σωτήρος, χτίστηκε τον 12ο αιώνα πάνω σε κατάλοιπα παλαιοχριστιανικού μοναστηριού του 5ου αιώνα, το οποίο είχε ανεγερθεί στη θέση αρχαίου ιερού αφιερωμένου στον Πολεμοκράτη, γιο του Ασκληπιού.

Σε μικρή απόσταση έχουν έρθει στο φως τμήματα της περίφημης έπαυλης του Ηρώδη του Αττικού.

Στις δροσιές των βουνών

Το Παράλιο Αστρος μπορεί να αποτελέσει ιδανική αφετηρία για σύντομες αποδράσεις στις παρυφές και τα χωριά του Πάρνωνα. Στον δρόμο προς την Τρίπολη θα συναντήσετε τα χωριά Ορεινή Μελιγού (υψ. 650) και Αγιος Ιωάννης (υψ. 750), όπου θα βρείτε αξιόλογες εξοχικές ταβέρνες.

Ακολουθούν ακόμη περίπου 15 χιλιόμετρα ανηφορικής διαδρομής έως το γνωστό κεφαλοχώρι Αγιος Πέτρος, με τα πολλά τρεχούμενα νερά και τις προσεγμένες επιλογές για καφέ και φαγητό. Αν έχετε διάθεση για περισσότερα ορεινά χιλιόμετρα, μια ενδιαφέρουσα διαδρομή είναι αυτή που κατευθύνεται νότια από την Ορεινή Μελιγού προς τα παραδοσιακά χωριά του Πάρνωνα: Πλάτανος, Σίταινα και τελικός προορισμός η ξακουστή Καστάνιτσα με τα λευκά της πυργόσπιτα, τα όμορφα δάση και τη δροσερή πλατεία.

Βέβαια, στην Καστάνιτσα -αλλά και στο λιγότερο γνωστό, πέτρινο χωριό Πραστός- μπορείτε να φτάσετε και από τον Αγιο Ανδρέα, ακολουθώντας μια ορεινή αλλά πιο σύντομη διαδρομή, διανύοντας σε ασφαλτοστρωμένο αν και ανηφορικό δρόμο περίπου 20 και 23 χιλιόμετρα, αντίστοιχα.

Διαμονή

Παράλιο Αστρος

● «Astros beach hotel» τηλ. 27550 52720
● «Ariadne hotel & Spa» τηλ. 27550 51050
● «Mari Rena Plaz» τηλ. 27550 51158
● «Castro aparts» τηλ. 27550 51885
● «Filoxenia aparts» τηλ. 27550 51252
● «Castle View» τηλ. 27550 52142

📍 viewsofgreece.com