Καύσωνας στις ΗΠΑ: Ακυρώνονται εκδηλώσεις για τους εορτασμούς της 4ης Ιουλίου

Ένας επικίνδυνος καύσωνας ανατρέπει τους εορτασμούς της 4ης Ιουλίου σε μεγάλο μέρος των κεντρικών και ανατολικών ΗΠΑ, αναγκάζοντας τους αξιωματούχους να ακυρώσουν ή να αναβάλουν δεκάδες παρελάσεις, συναυλίες και σόου πυροτεχνημάτων.

Μέχρι στιγμής, σε επτά Πολιτείες έχουν ακυρωθεί διάφορες εκδηλώσεις, όπως η μεγάλη παρέλαση για την Ημέρα της Ανεξαρτησίας στη Φιλαδέλφεια, καθώς και άλλες εκδηλώσεις στο Τακόμα Παρκ του Μέριλαντ και στην κομητεία Λούντον της Βιρτζίνια.

Η Έκθεση του Μεγάλου Αμερικανικού Κράτους στο National Mall της Ουάσινγκτον (το επίκεντρο των εκδηλώσεων για τον εορτασμό των 250ών γενεθλίων της χώρας) έπεσε θύμα της αποπνικτικής ζέστης: έκλεισε προσωρινά νωρίς το απόγευμα, καθώς η θερμοκρασία είχε φτάσει τους 38 βαθμούς.

Οι διοργανωτές ανέφεραν ότι αναμενόταν να ανοίξει ξανά στις 5 μ.μ. (τοπική ώρα), εφόσον το επέτρεπε ο καιρός και αφού προηγουμένως θα πρόσθεταν σκηνές με κλιματισμό και σταθμούς ψεκασμού για λίγη δροσιά.

Οι δυσοίωνες εκτιμήσεις για τον καύσωνα

Μετεωρολόγοι και κυβερνητικοί αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ότι το κύμα καύσωνα θα μπορούσε να αποβεί θανατηφόρο, προτρέποντας τους Αμερικανούς που γιορτάζουν το Σαββατοκύριακο της 4ης Ιουλίου σε εξωτερικούς χώρους, να παραμένουν ενυδατωμένοι, να αναζητούν σκιά και να προσέχουν για συμπτώματα θερμικής εξάντλησης όταν συμμετέχουν σε εκδηλώσεις σε ανοιχτό χώρο. Σε συνδυασμό με την πολύ αυξημένη υγρασία, η αισθητή θερμοκρασία αναμένεται να φτάσει τους 40°C στη Βοστόνη και τη Φιλαδέλφεια, και τους 45°C στην πρωτεύουσα Ουάσιγκτον.

«Αυτό το επίπεδο ζέστης μπορεί να αποδειχθεί θανατηφόρο για εκείνους που δεν διαθέτουν επαρκές σύστημα κλιματισμού και δεν ενυδατώνονται τακτικά», προειδοποίησε η μετεωρολογική υπηρεσία της Νέας Υόρκης, NWS.

Ήδη από χθες, έσπασαν ρεκόρ υψηλότερης θερμοκρασίας στην Ουάσιγκτον και τη Βοστόνη. Και η ζέστη δεν έπεσε όταν νύχτωσε. Οι μετεωρολόγοι αναμένουν ότι θα καταγραφούν νέα ρεκόρ υψηλών θερμοκρασιών σήμερα και αύριο.

Αν και τα περισσότερα κτίρια στις ΗΠΑ διαθέτουν κλιματισμό, οι καύσωνες ευθύνονται για περισσότερους θανάτους στη χώρα απ’ ότι οι τυφώνες ή οι πλημμύρες. Αυτός ο καύσωνας ανησυχεί τις αρχές λόγω της μεγάλης διάρκειας και της σφοδρότητάς του, αλλά και επειδή η θερμοκρασία παραμένει υψηλή κατά τις νυχτερινές ώρες, κάτι που θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις για τους ευάλωτους ανθρώπους αλλά και να πιέσει τις υποδομές. Αυτό συνέβη την Πέμπτη στη Νέα Υόρκη, όπου οι αρχές κάλεσαν τους πολίτες να μειώσουν αμέσως την κατανάλωση ρεύματος, για να αποφευχθεί κάποια διακοπή στην ηλεκτροδότηση.

Σε όλον τον κόσμο, τα κύματα καύσωνα γίνονται εντονότερα και συχνότερα, λόγω της κλιματικής αλλαγής που προκαλείται κυρίως από τη χρήση άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι ο πρόσφατος καύσωνας που έπληξε μεγάλο μέρος της Ευρώπης.