Η Ουάσιγκτον δεν αποκλείει το ενδεχόμενο να πλήξει το Ιράν, δήλωσε ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, Τζέικ Σάλιβαν, που τόνισε ότι θα ακολουθήσουν νέα πλήγματα εναντίον φιλοϊρανών ανταρτών, ως αντίποινα για τον θάνατο τριών Αμερικανών στρατιωτών σε βάση στην Ιορδανία την περασμένη εβδομάδα. Σχεδόν ταυτόχρονα, και ενώ ξεκινά η νέα περιοδεία Μπλίνκεν στη Μέση Ανατολή, αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν με πυραύλους θέσεις των Χούθι στην Υεμένη, ρίχνοντας κι άλλο λάδι στη φωτιά της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
«Θα υπάρξει περαιτέρω δράση, ως ανταπόδοση στον τραγικό θάνατο των τριών γενναίων μελών των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ», δήλωσε ο Σάλιβαν σε συνέντευξή του στο δίκτυο ABC News. «Πρέπει να προετοιμαστούμε για κάθε ενδεχόμενο. Θα έλεγα απλά, σε ό,τι αφορά την Τεχεράνη, ότι αν επιλέξει να ανταποδώσει άμεσα εναντίον των ΗΠΑ, θα υπάρξει (…) σθεναρή αντίδραση από εμάς», πρόσθεσε.
Οι δηλώσεις του έγιναν μια ημέρα μετά την τρίτη κοινή στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ και της Βρετανίας εναντίον των ανταρτών Χούθι στην Υεμένη και δυο ημέρες μετά τους βομβαρδισμούς στο έδαφος της Συρίας και του Ιράκ εναντίον επίλεκτων μελών του ιρανικού στρατού και ένοπλων παρατάξεων προσκείμενων στην Τεχεράνη.
Και όταν πιέστηκε να πει τι θα κάνει η Ουάσιγκτον όσον αφορά το Ιράν, σε άλλη συνέντευξη που έδωσε στο δίκτυο NBC, ο Αμερικανός αξιωματούχος απάντησε: «Δεν πρόκειται να υπεισέλθω στο τι έχουμε αποκλείσει και τι όχι από τη σκοπιά των στρατιωτικών επιχειρήσεων. Ο πρόεδρος είναι αποφασισμένος να απαντήσουμε σθεναρά στις επιθέσεις εναντίον ανθρώπων μας», μολονότι «δεν επιδιώκει ευρύτερο πόλεμο στη Μέση Ανατολή», είπε.
Άλλωστε, «γεράκια» της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής στις τάξεις των Ρεπουμπλικάνων πιέζουν για πλήγματα στο Ιράν. «Δεν θα έπρεπε να επιδιώκουμε κατευνασμό του Ιράν», δήλωσε ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον, που κατηγόρησε την κυβέρνηση Μπάιντεν ότι «αυτό κάνει εδώ και τρία χρόνια», δείχνοντας «αδυναμία στην παγκόσμια σκηνή». Μάλιστα, κάλεσε η Ουάσιγκτον να συντρίψει την «κεντρική τράπεζα του Ιράν».
Ανάλογη είναι η στάση και του γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκρέιαμ, που θεωρείται πως ανήκει στον στενό κύκλο του υποψηφίου για την προεδρία Ντόναλντ Τραμπ. «Αν στόχος είναι η αποτροπή του Ιράν, αποτυγχάνουμε», δήλωσε στο Fox News. «Αν στόχος είναι να προστατεύσουμε τα αμερικανικά στρατεύματα, δεν επιτυγχάνεται», πρόσθεσε υποστηρίζοντας ότι ο πρόεδρος Μπάιντεν δεν χρειάζεται έγκριση του Κογκρέσου για να διατάξει πλήγματα εναντίον του Ιράν: «Έχει δικαιοδοσία να προστατεύει τα στρατεύματα στο πεδίο».
Επιθέσεις κατά πυραυλικών συστημάτων των Χούθι
Τα ξημερώματα της Δευτέρας, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν πως την Κυριακή κατέστρεψαν πέντε πυραύλους κρουζ των ανταρτών Χούθι της Υεμένης, συμπεριλαμβανομένων 4 κατά πλοίων επιφανείας, που ήταν «έτοιμοι να εκτοξευθούν» προς την κατεύθυνση της Ερυθράς Θάλασσας.
Χθες «περί τις 05:30 ώρα Σανάα (σ.σ. 04:30 ώρα Ελλάδας)» ο στρατός των ΗΠΑ διεξήγαγε «πλήγμα σε νόμιμη άμυνα εναντίον πυραύλου κρουζ επιφανείας-επιφανείας», και «από τις 10:30 (09:30) έπληξαν τέσσερις πυραύλους κρουζ κατά πλοίων επιφανείας, που ήταν όλοι έτοιμοι να εκτοξευθούν εναντίον πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα», ανέφερε μέσω X το μεικτό διοικητήριο των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ που είναι αρμόδιο για την περιοχή της Μέσης Ανατολής (CENTCOM).
Τα πλήγματα ακολούθησαν τους αμερικανικούς και βρετανικούς βομβαρδισμούς εναντίον «στόχων», θέσεων και εγκαταστάσεων των ανταρτών Χούθι της Υεμένης, το βράδυ του Σαββάτου προς Κυριακή.
