Τους οικονομικούς κινδύνους μιας ενδεχόμενης κλιμάκωσης της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή επιχειρούν να αποτιμήσουν οι απανταχού οικονομικοί αναλυτές καθώς το Ισραήλ εντείνει την επίθεσή του στη ρημαγμένη Γάζα. Νούμερο ένα κίνδυνος στις «αναλύσεις της συμφοράς», όπως είναι φυσικό, είναι το πετρέλαιο, η τιμή του οποίου ενδέχεται, όπως προειδοποιούν αρκετοί, να αγγίξει τα 150 δολάρια εφόσον η σύγκρουση Χαμάς-Ισραήλ γενικευτεί με την εμπλοκή σε αυτήν και άλλων χωρών της περιοχής, όπως το Ιράν.
Η Παγκόσμια Τράπεζα εκτιμά ότι αν η κλιμάκωση της σύγκρουσης οδηγήσει σε πετρελαϊκό εμπάργκο κατά της Δύσης από τους Αραβες ανάλογο με αυτό του 1973, τότε η τιμή του μαύρου χρυσού θα μπορούσε να εκτοξευτεί μεταξύ 140 και 157 δολαρίων ανά βαρέλι από περίπου 90 δολάρια σήμερα. Ο επικεφαλής οικονομολόγος της τράπεζας Ινερμιτ Τζιλ τονίζει ότι η σύγκρουση έρχεται ενώ μαίνονται ο πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας και το μεγαλύτερο σοκ στην αγορά εμπορευμάτων από τη δεκαετία του 1970. Αν η διαμάχη στη Μέση Ανατολή κλιμακωθεί, τότε η παγκόσμια οικονομία θα βρεθεί αντιμέτωπη με διπλό ενεργειακό σοκ για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες και η προοπτική για τις τιμές των εμπορευμάτων θα σκοτεινιάσει τάχιστα. Το βασικό σενάριο των προβλέψεων της τράπεζας ήταν έως τώρα ότι οι τιμές θα προσεγγίσουν τα 90 δολάρια ανά βαρέλι αυτό το τρίμηνο, υποχωρώντας το επόμενο έτος στα 81 δολάρια καθώς η ανάπτυξη της παγκόσμιας οικονομίας επιβραδύνει. Μετά τη σύγκρουση Ισραήλ-Χαμάς παίζουν ωστόσο και άλλα τρία σενάρια.
Σε περίπτωση που υπάρξει μια μικρή αναστάτωση στην αγορά, δηλαδή η παγκόσμια προσφορά μειωθεί κατά 500 χιλιάδες με 2 εκατ. βαρέλια ημερησίως, τότε η τιμή του πετρελαίου θα αυξηθεί σε επίπεδα 93 έως 102 δολαρίων ανά βαρέλι. Αν η αναστάτωση είναι μεσαίου μεγέθους, ανάλογη αυτής του πολέμου στο Ιράκ το 2003, και η παγκόσμια προσφορά μειωθεί κατά 3-5 εκατ. βαρέλια ημερησίως, τότε οι τιμές θα αυξηθούν κατά 31-35% στα 109 και 121 δολάρια ανά βαρέλι.
Το σενάριο μιας μεγάλης αναστάτωσης, τέλος, είναι συγκρίσιμο με το μποϊκοτάζ στη διάρκεια του πολέμου του Γιομ Κιπούρ το 1973. Σε αυτό το σενάριο η παγκόσμια προσφορά μειώνεται κατά 6-8 εκατ. βαρέλια ημερησίως οδηγώντας σε άνοδο των τιμών κατά 56-67%, στα 140-157 δολάρια ανά βαρέλι. Αν οι υψηλότερες πετρελαϊκές τιμές διατηρηθούν, αναπόφευκτα θα αυξηθούν και οι ήδη υψηλές τιμές των τροφίμων οδηγώντας σε ακόμη μεγαλύτερη πείνα στον πλανήτη. Ας σημειωθεί ότι στα τέλη του 2022 πάνω από 700 εκατ. άνθρωποι, ή σχεδόν το 1/10 του παγκόσμιου πληθυσμού, υποσιτίζονταν.
Το Bloomberg Economics εκτιμά από την πλευρά του ότι αν η σύγκρουση γενικευτεί με την εμπλοκή και του Ιράν τότε οι τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να εκτοξευτούν στα 150 δολάρια και η παγκόσμια ανάπτυξη να διολισθήσει 1% χαμηλότερα το 2024, στο 1,7%, αφαιρώντας περίπου 1 τρισ. δολάρια από το παγκόσμιο ΑΕΠ. Λιγότερο απαισιόδοξη η ελβετική UBS θεωρεί ότι η εμπλοκή του Ιράν -με μια μείωση κατά 500.000 βαρέλια την ημέρα- θα οδηγούσε τις τιμές του μπρεντ μεταξύ 100 και 110 δολαρίων ανά βαρέλι. Η διεύρυνση της σύγκρουσης σε ολόκληρη την περιοχή θα μπορούσε, κατά την εκτίμησή της, να προκαλέσει αύξηση των τιμών έως και 120 δολάρια ανά βαρέλι.
