Νέος γύρος έντασης με αρκετούς νεκρούς και τραυματίες είναι σε εξέλιξη ανάμεσα στο Ισραήλ και σε Παλαιστίνιους μαχητές, με την Αίγυπτο να παρεμβαίνει και να καλεί σε άμεση κατάπαυση του πυρός.
Καθώς οι μάχες συνεχίζονταν, κρατικός αιγυπτιακός τηλεοπτικός σταθμός ανακοίνωσε ότι η Αίγυπτος μεσολάβησε για κατάπαυση του πυρός. Ωστόσο, λίγο μετά την ανακοίνωση, εκτοξεύτηκαν πάλι ρουκέτες προς το Ισραήλ, ενώ μια νέα επίθεση στο Τελ Αβίβ εγείρει ερωτήματα για το εάν ή πότε θα τεθεί σε ισχύ μια εκεχειρία.
Σύμφωνα με τη Haaretz, ανώτερος αξιωματούχος στο Ισραήλ είπε ότι η κατάπαυση του πυρός θα δοκιμαστεί μόνο με πράξεις και όχι με λόγια.
Πηγή της Χαμάς είπε στη Haaretz ότι η μαχητική οργάνωση είναι έτοιμη να δεσμευτεί για μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με το Ισραήλ. Ωστόσο, η Χαμάς εξακολουθεί να εργάζεται για να πείσει την Ισλαμική Τζιχάντ να συμφωνήσει με τους όρους της συμφωνίας. Η πηγή είπε ότι η Ισλαμική Τζιχάντ είναι πιθανό να δεχθεί. Παλαιστίνιοι και Αιγύπτιοι αξιωματούχοι είπαν στη Haaretz ότι είναι αισιόδοξοι ότι εντός ωρών θα υπάρξει συμφωνία.
Το Κάιρο, το οποίο ενήργησε ως μεσολαβητής μεταξύ του Ισραήλ και των μαχητών στη Λωρίδα, σχεδιάζει να στείλει αντιπροσωπεία στη Γάζα για να εργαστεί για την εφαρμογή ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου κατάπαυσης του πυρός.
Εκτός από αυτές τις αιγυπτιακές συνομιλίες, «διαμεσολαβητές εκ μέρους του ΟΗΕ και του Κατάρ περνούν μηνύματα μεταξύ του Ισραήλ, της Γάζας και της Παλαιστινιακής Αρχής για να τερματιστεί γρήγορα η αιματοχυσία», είπε στη Haaretz μια πηγή που γνωρίζει τις διαπραγματεύσεις.
Πολύνεκρες αεροεπιδρομές στη Γάζα και μπαράζ ρουκετών
Σε μια πρώτη απάντηση στις συνεχιζόμενες ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές που έχουν σκοτώσει 20 Παλαιστίνιους, συμπεριλαμβανομένων τριών ανώτερων μαχητών και τουλάχιστον 10 αμάχων, Παλαιστίνιοι μαχητές εκτόξευσαν σήμερα δεκάδες ρουκέτες από τη Λωρίδα της Γάζας προς το Ισραήλ, σε μια
Η εκτόξευση ρουκετών πυροδότησε σειρήνες αεροπορικής επιδρομής σε όλο το νότιο Ισραήλ και μέχρι την περιοχή του Τελ Αβίβ, στη Μεσόγειο Θάλασσα, 80 χιλιόμετρα μακριά. Σειρήνες ακούστηκαν και στην πόλη Άσκελον. Οι κάτοικοι είχαν προετοιμαστεί για μια επίθεση από τότε που το Ισραήλ πραγματοποίησε τις πρώτες αεροπορικές επιδρομές νωρίς την Τρίτη.
Όπως μεταδίδει η Haaretz οκτώ Ισραηλινοί τραυματίστηκαν ενώ έτρεχαν σε καταφύγια πυραύλων στα νότια του Ισραήλ και μεταφέρθηκαν σε ιατρικό κέντρο στην πόλη Ασκελόν, ενώ άλλοι τρεις πήγαν εκεί με κρίση άγχους από τις σειρήνες πυραύλων.
Ισραηλινοί τηλεοπτικοί σταθμοί έδειξαν συστήματα αεράμυνας να αναχαιτίζουν ρουκέτες πάνω από τον ουρανό του Τελ Αβίβ. Στο προάστιο Ραμάτ Γκαν του Τελ Αβίβ, οι άνθρωποι ξάπλωσαν μπρούμυτα στο έδαφος για να καλυφθούν κατά τη διάρκεια μιας επίθεσης.
Ο εκπρόσωπος του IDF (ισραηλινός στρατός) δήλωσε ότι 270 ρουκέτες εκτοξεύτηκαν προς το Ισραήλ από τη Λωρίδα της Γάζας από την έναρξη της επιχείρησης του ισραηλινού στρατού Shield and Arrow. Από αυτές που εκτοξεύθηκαν, οι 62 αναχαιτίστηκαν από το σύστημα αεράμυνας «Σιδηρούς Θόλος» του Ισραήλ, σύμφωνα με την ανακοίνωση. Επιπλέον, 205 ρουκέτες πέρασαν τα σύνορα με τη Γάζα, 65 έπεσαν στη Λωρίδα και τρεις έπεσαν σε ισραηλινό έδαφος.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους, ο εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού Ντάνιελ Χαγκάρι είπε ότι η επιχείρηση επικεντρώνεται στο να στοχεύσει ανώτερους παλαιστίνιους ηγέτες της Ισλαμικής Τζιχάντ, καθώς «είναι αυτοί που υπονόμευσαν το κράτος ασφαλείας.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, ισραηλινά αεροσκάφη έπληξαν στόχους στη Γάζα για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, σκοτώνοντας τουλάχιστον τρεις Παλαιστίνιους.
Τα χτυπήματα της Τρίτης είχαν σαν αποτέλεσμα τον θάνατο τριών ανώτερων μαχητών του Ισλαμικού Τζιχάντ και τουλάχιστον 10 αμάχων —οι περισσότεροι από αυτούς γυναίκες και παιδιά. Οι Παλαιστίνιοι μαχητές ορκίστηκαν αντεπίθεση, ενώ το Ισραήλ λέει ότι είναι έτοιμο για περαιτέρω κλιμάκωση των εχθροπραξιών.
Ο ισραηλινός στρατός είπε ότι οι επιθέσεις του επικεντρώθηκαν σε υποδομές μαχητών της Παλαιστινιακής Ισλαμικής Τζιχάντ στον παράκτιο θύλακα και ότι μια αεροπορική επιδρομή είχε στόχο μαχητές που ταξίδευαν σε μια τοποθεσία εκτόξευσης ρουκετών στη Λωρίδα της Γάζας.
Γιατροί είπαν ότι η επίθεση σκότωσε έναν άνδρα και τραυμάτισε σοβαρά έναν άλλο. Αργότερα την Τετάρτη, άλλη αεροπορική επιδρομή σκότωσε έναν Παλαιστίνιο στη βόρεια Γάζα και δύο Παλαιστίνιους στην πόλη Ράφα (νότια). Οι Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι δεν μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν εάν οι στόχοι ήταν μαχητές.
Παρέμεινε επίσης ασαφές εάν δύο Παλαιστίνιοι που σκοτώθηκαν σε ξεχωριστή αεροπορική επιδρομή αργά την Τρίτη ήταν μαχητές ή άμαχοι. Το Ισραήλ ισχυρίστηκε ότι οι άνδρες ετοιμάζονταν να εκτοξεύσουν αντιαρματικούς πυραύλους.
Ο ισραηλινός στρατός είχε δώσει εντολή στους κατοίκους του νότιου Ισραήλ να παραμείνουν κοντά σε καταφύγια βομβών και τα σχολεία έμειναν κλειστά για δεύτερη μέρα ως προφύλαξη από επιθέσεις με ρουκέτες.
Το Ισραήλ λέει ότι οι αεροπορικές επιδρομές είναι απάντηση σε ένα μπαράζ ρουκετών που εξαπέλυσε την περασμένη εβδομάδα ο Ισλαμικός Τζιχάντ ως απάντηση στον θάνατο ενός από τα μέλη της από απεργία πείνας ενώ βρισκόταν υπό ισραηλινή κράτηση.
Το Ισραήλ λέει ότι προσπαθεί να αποφύγει τη σύγκρουση με τη Χαμάς και να περιορίσει τις μάχες στην Ισλαμική Τζιχάντ.
«Οι ενέργειές μας έχουν σκοπό να αποτρέψουν περαιτέρω κλιμάκωση», δήλωσε ο αντιναύαρχος Danny Hagari, επικεφαλής εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού. «Το Ισραήλ δεν ενδιαφέρεται για πόλεμο», είπε.
Η Χαμάς έχει εκφράσει αλληλεγγύη στον μικρότερο ομόλογό της στη Γάζα και οι δύο ομάδες συχνά συντονίζονται μεταξύ τους.
Σε μια κίνηση που θα μπορούσε να αυξήσει περαιτέρω τις εντάσεις, η ισραηλινή αστυνομία είπε ότι θα επιτρέψει να πραγματοποιηθεί μια εβραϊκή υπερεθνικιστική παρέλαση την επόμενη εβδομάδα. Η παρέλαση, με σκοπό τον εορτασμό της κατάληψης από το Ισραήλ της ανατολικής Ιερουσαλήμ και των εβραϊκών ιερών τόπων της, διασχίζει την καρδιά της μουσουλμανικής συνοικίας της Παλιάς Πόλης και συχνά οδηγεί σε τριβές με τους ντόπιους Παλαιστίνιους κατοίκους.
Εάν η βία συνεχιστεί, ο κίνδυνος ενός πολέμου σε πλήρη κλίμακα θα μπορούσε να αυξηθεί. Το Ισραήλ και η Χαμάς έχουν εμπλακεί σε τέσσερις πολέμους από τότε που η ισλαμική οργάνωση, η οποία αντιτίθεται στην ύπαρξη του Ισραήλ, πήρε τον έλεγχο της Γάζας το 2007.
