Στην Τζέντα με «μικρό καλάθι» και αρκετό παρασκήνιο ο Τζο Μπάιντεν

Η Σαουδική Αραβία θα είναι είναι ο επόμενος σταθμός της περιοδείας του Αμερικανού προέδρου. Ο Τζο Μπάιντεν απογειώθηκε από το αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν του Τελ Αβίβ με προορισμό την Τζέντα, στο δυτικό τμήμα της Σαουδικής Αραβίας.

Στη σκιά της δολοφονίας Κασόγκι

Η επίσκεψη θα επικεντρωθεί στην ενεργειακή κρίση, τα ανθρώπινα δικαιώματα και τη συνεργασία στον τομέα ασφαλείας και θα συναντηθεί και με τον πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Υπενθυμίζεται ότι ο Σαουδάραβας πρίγκιπας θεωρείται υπεύθυνος για τη βάναυση δολοφονία του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι, μέσα στο σαουδαραβικό προξενείο στην Κωνσταντινούπολη το 2018.

Αυτομάτως η συνάντηση αυτή θα δώσει τροφή για σχόλια ενώ έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις πλήθους πολιτών και οργανώσεων στις ΗΠΑ, οι οποίες περιλαμβάνουν ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων καθώς και συγγενείς των θυμάτων της 11ης Σεπτεμβρίου.

Ο Μπάιντεν θα συναντηθεί επίσης με τον βασιλιά της Σαουδικής Αραβίας Σαλμάν μπιν Αμπντουλαζίζ και άλλους κυβερνητικούς αξιωματούχους.

Τη σημασία της επίσκεψης αυτής φανερώνει το γεγονός ότι τις συναντήσεις θα παρακολουθούν στενά οι αναλυτές προσπαθώντας να εξάγουν συμπεράσματα από τη γλώσσα του σώματος και το λεξιλόγιο του Μπάιντεν.

Στη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας ο Μπάιντεν δήλωνε ότι θέλει να καταστήσει τη Σαουδική Αραβία «κράτος παρία» μετά τη δολοφονία το 2018 του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι. Αφού εξελέγη αποχαρακτήρισε έκθεση η οποία κατέληγε στο συμπέρασμα ότι ο πρίγκιπας διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν είχε «εγκρίνει» τον φόνο.

Σήμερα, με την ιδιότητα του προέδρου των ΗΠΑ καλείται να διαχειριστεί επικοινωνιακά και ουσιαστικά μια δύσκολη κατάσταση καθώς η ενεργειακή κρίση που έχει προκληθεί μετά την εισβολή της Ρωσίας στις ΗΠΑ άλλαξε τα δεδομένα και πλέον η ισχυρότερη (οικονομικά) δύναμη του πλανήτη έχει την ανάγκη της Σαουδικής Αραβίας και των πολύτιμων πετρελαϊκών κοιτασμάτων που διαθέτει.

Με όλα τα παραπάνω δεδομένα, ένα από τα ερωτήματα που απασχολούν τα διεθνή μέσα είναι αν ο Μπάιντεν αρνηθεί να κάνει χειραψία με τον πρίγκηπα. Το ερώτημα δεν μπορεί να το απαντήσεις κανείς, ούτε και αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου και μόνο όταν γίνει η συνάντηση των δύο ανδρών θα μάθουμε την απάντηση.

Ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε χθες Πέμπτη ότι η στάση του αναφορικά με τον φόνο του Κασόγκι είναι «απολύτως» ξεκάθαρη, ενώ έχει δηλώσει ότι θα αναφερθεί στο θέμα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά την επίσκεψή του στη Σαουδική Αραβία. Ωστόσο δεν έχει διευκρινίσει αν θα συζητήσει συγκεκριμένα για την υπόθεση Κασόγκι.

Τα «παιχνίδια» με το πετρέλαιο

Η ενεργειακή κρίση και οι ανησυχίες για την ασφάλεια ώθησαν τον Μπάιντεν και τους συμβούλους του να αποφασίσουν να μην απομονώσουν το βασίλειο, τη μεγαλύτερη εξαγωγό πετρελαίου στον κόσμο και περιφερειακή δύναμη η οποία παράλληλα ενισχύει τους δεσμούς της με την Κίνα και τη Ρωσία, κυρίως σε μια περίοδο που οι ΗΠΑ θεωρείται ότι αποδεσμεύεται από την περιοχή.

Οι ΗΠΑ επιθυμούν η Σαουδική Αραβία και οι εταίροι της στον ΟΠΕΚ να αυξήσουν την παραγωγή πετρελαίου με στόχο να μειώσουν τις τιμές των καυσίμων και κατά συνέπεια τον πληθωρισμό στις ΗΠΑ, που έχει φτάσει στο υψηλότερο επίπεδό του εδώ και τέσσερις δεκαετίες.

Όμως, Αμερικανός αξιωματούχος είπε στο Reuters την Παρασκευή ότι η Ουάσιγκτον δεν αναμένει από τη Σαουδική Αραβία να ενισχύσει άμεσα την παραγωγή πετρελαίου και ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες στρέφουν τις ελπίδες τους στις αποφάσεις που θα λάβει ο ΟΠΕΚ+ στην επόμενη συνάντησή του, τον Αύγουστο.

Το Ρώσικο μαζούτ

Με τις ΗΠΑ να αναζητούν χειροπιαστή λύση, που όμως δεν μοιάζει σε αυτή τη φάση εφικτή, η Σαουδική Αραβία, κάνει τις δικές της κινήσεις στην σκακιέρα υπερδιπλασιάζοντας την ποσότητα του ρωσικού μαζούτ, το δεύτερο τρίμηνο του 2022. Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα του Reuters αυτό έγινε για να τροφοδοτήσει σταθμούς παραγωγής ενέργειας και να καλύψει τη ζήτηση ψύξης το καλοκαίρι απελευθερώνοντας το δικό της αργό για εξαγωγές.

Στη σημείο αυτό θα πρέπει να σημειώσουμε πως η Ρωσία πουλάει καύσιμα σε μειωμένες τιμές, μετά τις διεθνείς κυρώσεις για την εισβολή της στην Ουκρανία.

Οι αυξημένες πωλήσεις μαζούτ, που χρησιμοποιείται στην ηλεκτροπαραγωγή, στη Σαουδική Αραβία δείχνουν την πρόκληση που αντιμετωπίζει ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν που βλέπει επίσης πολλές χώρες να προχωρούν σε αγορές από τη Ρωσία με τις σημαντικότερες στη διεθνή σκακιέρα να είναι η Κίνα και η Ινδία.

Τα στοιχεία που έλαβε το Reuters μέσω της παρακολούθησης πλοίων Refinitiv Eikon έδειξαν ότι η Σαουδική Αραβία εισήγαγε 647.000 τόνους (48.000 βαρέλια την ημέρα) μαζούτ από τη Ρωσία μέσω ρωσικών και εσθονικών λιμανιών την περίοδο Απριλίου-Ιουνίου του τρέχοντος έτους. Αυτό ήταν αυξημένο από 320.000 τόνους την ίδια περίοδο πριν από ένα χρόνο.