«Οι αεροπορικές επιδρομές στην Υεμένη θα συνεχιστούν ώσπου ο πρόεδρος Αμπντ Ράμπο Μανσούρ Χάντι [ο οποίος έχει εγκαταλείψει τη χώρα από την περασμένη Πέμπτη και έχει καταφύγει στο Ριάντ] να είναι σε θέση να κυβερνήσει ξανά», δήλωσε εκπρόσωπος των ενόπλων δυνάμεων της Σαουδικής Αραβίας, ενώ οι μάχες μαίνονται μεταξύ κυβερνητικών στρατευμάτων και ανταρτών Χούθι στα περίχωρα του στρατηγικής σημασίας λιμανιού του Αντεν που αποτελεί και ύστατο προπύργιο του προέδρου Χάντι.
Οι αντάρτες προσπαθούν να καταλάβουν τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, ενώ ελέγχουν την πρωτεύουσα Σαναά και τις δυτικές επαρχίες της Υεμένης. Την προέλασή τους προσπαθεί να ανακόψει με αεροπορικούς βομβαρδισμούς η συμμαχία δέκα σουνιτικών κρατών υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας.
Μέχρι στιγμής έχουν χάσει τη ζωή τους πάνω από 100 άτομα και εκατοντάδες έχουν τραυματιστεί, ενώ πολλά θύματα είναι άμαχοι. Πολεμικά αεροσκάφη βομβάρδισαν χθες προσφυγικό καταυλισμό στην περιοχή Χάτζα, στα βορειοδυτικά της χώρας, και σύμφωνα με εκπρόσωπο του Διεθνούς Οργανισμού Μετανάστευσης σκοτώθηκαν πάνω από 45 πρόσφυγες και τραυματίστηκαν άλλοι 65. Για τον βομβαρδισμό αλληλοκατηγορούνται οι δύο πλευρές, όμως αξιόμαχα πολεμικά αεροσκάφη διαθέτει μόνον ο Αραβικός Συνασπισμός.
Χθες, διευρύνθηκε η εμπλοκή των ξένων δυνάμεων, καθώς πολεμικά σκάφη της Αιγύπτου έπληξαν παράκτιες θέσεις των Χούθι. Οι Σαουδάραβες ισχυρίζονται ότι οι Χούθι λαμβάνουν στρατιωτική βοήθεια από το Ιράν, ενώ το Σάββατο, μιλώντας στη Σύνοδο του Αραβικού Συνδέσμου που διεξήχθη στο θέρετρο Σαρμ ελ Σέιχ της Αιγύπτου, ο πρόεδρος Χάντι χαρακτήρισε τους Χούθι «μαριονέτες των Ιρανών».
Η Τεχεράνη αρνείται τις κατηγορίες και, χθες, ο πρώην πρόεδρος του Ιράν, Ακμπάρ Χασεμί Ραφσαντζανί, χαρακτήρισε τη στρατιωτική επέμβαση του Ριάντ στην Υεμένη «επικίνδυνο λάθος» και τόνισε ότι «οι Σαουδάραβες παίζουν με τη φωτιά». Πάντως η σύγκρουση στην Υεμένη κινδυνεύει να κλιμακωθεί, καθώς η Σαουδική Αραβία δεν έχει αποκλείσει ακόμη και μια χερσαία επέμβαση, ενώ προωθεί τεθωρακισμένα και στρατιωτικές δυνάμεις στα σύνορα των δύο χωρών.
Παράλληλα, ο Αραβικός Σύνδεσμος αποφάσισε να σχηματιστεί μια κοινή αραβική στρατιωτική δύναμη για να αντιμετωπίσει απειλές ασφαλείας στη Μέση Ανατολή, απόφαση που συνδέεται άμεσα με την κατάσταση που επικρατεί στη φτωχότερη χώρα της Αραβικής χερσονήσου. Ωστόσο, θα απαιτηθεί πολύς χρόνος για να υλοποιηθεί αυτή η απόφαση η οποία λειτουργεί προς το παρόν περισσότερο ως πίεση παρά ως πραγματική απειλή για τους αντάρτες Χούθι.
Τη δεκαετία του 1960, η Σαουδική Αραβία είχε επέμβει στρατιωτικά στην Υεμένη, κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, όμως τότε είχε αντίπαλο τους αριστερούς και νασερικούς στρατιωτικούς οι οποίοι υποστηρίζονταν από το Κάιρο. Τότε, οι ξένες δυνάμεις είχαν εμπλακεί σε μια πολύχρονη και αιματηρή σύγκρουση που έληξε με πολιτική διευθέτηση. Ούτως ή άλλως, στο τέλος, οι δύο πλευρές θα οδηγηθούν στη διαπραγμάτευση και ο στόχος του Ριάντ είναι να οδηγήσουν τους Χούθι αποδυναμωμένους στο τραπέζι των συνομιλιών.
Ο μονάρχης της Σαουδικής Αραβίας, Σαλμάν μπιν Αμπντουλαζίζ αλ Σαούντ, δήλωσε χθες ότι η χώρα του είναι ανοιχτή σε ό,τι αφορά το ενδεχόμενο να συγκληθεί μια σύνοδος με τη συμμετοχή των πολιτικών κομμάτων της Υεμένης, αλλά θέτει ως όρο την επιστροφή του προέδρου Χάντι, τη διατήρηση της νομιμότητας και τη διαβεβαίωση ότι δεν θα απειλείται η ασφάλεια των γειτονικών χωρών.
