Επιστροφή στη γνώριμη ψύχρα για ΗΠΑ και Βενεζουέλα

Το «ειδύλλιο» ανάμεσα στην Ουάσινγκτον και το Καράκας τελικά δεν κράτησε πολύ. Υστερα από μια καταναγκαστική προσέγγιση, η οποία προέκυψε από τις αναταράξεις στην παγκόσμια ενεργειακή αγορά που προκάλεσε η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, και την άρση του μεγαλύτερου μέρος των κυρώσεων που είχαν επιβάλει οι ΗΠΑ στην κυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο, τώρα το ενδεχόμενο επαναφοράς τους γίνεται κάτι παραπάνω από έντονο, ύστερα από τις τελευταίες εξελίξεις στο εσωτερικό μέτωπο της Βενεζουέλας.

Την Παρασκευή, το Ανώτατο Δικαστήριο της χώρας επικύρωσε τον αποκλεισμό από τις προεδρικές εκλογές της υποψήφιας της αντιπολίτευσης Μαρία Κορίνα Ματσάδο. Ο αποκλεισμός είχε επιβληθεί σε αυτήν και σε άλλα πολιτικά πρόσωπα του αντιπολιτευτικού χώρου, αρκετό καιρό πριν. Η Ματσάδο κατηγορήθηκε για απάτη, φοροδιαφυγή και κυρίως γιατί υποστήριξε τις αμερικανικές κυρώσεις κατά της Βενεζουέλας, καθώς και τον Χουάν Γουαϊδό, τον πάλαι ποτέ αυτοανακηρυχθέντα «πρόεδρο» της χώρας τον οποίο κανάκεψαν οι ΗΠΑ και αρκετές άλλες χώρες -ανάμεσά τους και η δική μας- αλλά με πλήρη αποτυχία στο τέλος.

Πετρελαίου θέλοντος, ΗΠΑ και Βενεζουέλα ξεκίνησαν μια διαδικασία προσέγγισης που κατέληξε στις λεγόμενες Συμφωνίες του Μπαρμπάντος τον περασμένο Οκτώβριο. Βάσει αυτών, η Βενεζουέλα δεσμευόταν να προχωρήσει σε ελεύθερες εκλογές μέσα στο δεύτερο εξάμηνο του 2024 παρουσία διεθνών παρατηρητών. Σε αντάλλαγμα, οι ΗΠΑ έπρεπε να άρουν τις οικονομικές κυρώσεις κατά του Καράκας. Παράλληλα, η Βενεζουέλα θα άφηνε ελεύθερους αρκετούς κρατούμενους που είχαν συλληφθεί για πολιτικούς ή οικονομικούς λόγους, ενώ θα δεχόταν πίσω Βενεζουελάνους μετανάστες.

Μέσα σε αυτό το κλίμα, η Μαρία Κορίνα Ματσάδο, παρά την προϋπάρχουσα απαγόρευση, κατέβηκε υποψήφια στις εσωκομματικές εκλογές της αντιπολίτευσης τις οποίες κέρδισε με το εντυπωσιακό ποσοστό της τάξης του 90%. Κατόπιν, υπέβαλε ένσταση κατά της προηγούμενης απόφασης η οποία απορρίφθηκε την Παρασκευή από το φίλα προσκείμενο στον Μαδούρο Ανώτατο Δικαστήριο.

Εκτοτε, έχει ξεκινήσει ένα εκατέρωθεν παιχνίδι επίδειξης πυγμής. Η Ματσάδο δηλώνει ότι αυτή θα είναι η υποψήφια στις προεδρικές εκλογές ό,τι κι αν λέει ο Μαδούρο. Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι παγώνουν από τις 13 Φεβρουαρίου τις δραστηριότητες με την κρατική μεταλλευτική εταιρεία Minerven. Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας κατηγορεί την Ουάσινγκτον για «χυδαίο εκβιασμό» και απειλεί να σταματήσει τη διαδικασία επαναπατρισμού από την ίδια κιόλας ημερομηνία. Τονίζει παράλληλα ότι σέβεται απόλυτα τις συμφωνίες και την επόμενη εβδομάδα θα ορίσει την ημερομηνία των εκλογών για τις οποίες η αντιπολίτευση θα πρέπει να επιλέξει κάποιο/α άλλο/η υποψήφιο/α.

Ωστόσο, η Ουάσινγκτον αφήνει ένα παραθυράκι ανοιχτό. Δίνει στην κυβέρνηση Μαδούρο το περιθώριο να αποδείξει ότι σέβεται τις Συμφωνίες του Μπαρμπάντος ώς τις 18 Απριλίου, οπότε εκπνέει η ισχύς της άδειας για αγορά πετρελαίου και φυσικού αερίου από τη Βενεζουέλα. Μένει να δούμε αν θα υπάρξει στο μεταξύ μια «αμοιβαία επωφελής συμφωνία» ή αν η Ουάσινγκτον θα πάρει το ρίσκο να στερηθεί τον ορυκτό πλούτο της Βενεζουέλας μέσα στην ευρύτερη αστάθεια που προκαλούν τα πολεμικά μέτωπα σε Ουκρανία και Μέση Ανατολή.