Το Κόμμα Ανεξαρτησίας Ηνωμένου Βασιλείου (UKIP) κατέλαβε την προηγούμενη εβδομάδα τη δεύτερη βουλευτική του έδρα. Στην περιφέρεια Ρότσεστερ εντ Στρουτ της νοτιοανατολικής Αγγλίας, ο μέχρι πρότινος βουλευτής του Συντηρητικού Κόμματος, Μαρκ Ρέκλες, αφού παραιτήθηκε και προκλήθηκαν οι εν λόγω εκλογές, κατάφερε να επανεκλεγεί. Αυτή τη φορά όμως με αρχηγό τον Νάιτζελ Φάρατζ. «Αν το UKIP μπορεί να κερδίσει εδώ, μπορεί να κερδίσει σ’ όλη τη χώρα», δήλωσε ο Ρέκλες. Με την εκλογή του ουσιαστικά διπλασίασε τις έδρες του κόμματός του στη Βουλή των Κοινοτήτων και ισχυροποίησε έτσι την παρουσία τού UKIP στην κεντρική πολιτική σκηνή της Γηραιάς Αλβιώνας.
Αλλωστε, η νίκη του UKIP στις ευρωεκλογές του Μαΐου ήταν ιστορική. Ηταν η πρώτη φορά, εδώ και έναν αιώνα, που κάποιο κόμμα εκθρόνισε ένα από τρία κυρίαρχα κόμματα της χώρας σε εθνικής εμβέλειας εκλογές. Επιπλέον, όλες οι δημοσκοπήσεις για τις γενικές εκλογές της Βρετανίας, που είναι προγραμματισμένες για τον Μάιο του 2015, δείχνουν πως το UKIP θα ξεπεράσει κάθε προσδοκία. Οπως είχε προβλέψει ο αρχηγός του πριν από μερικά χρόνια, είναι σίγουρο πια ότι θα «προκαλέσει πολιτικό σεισμό».
Ακροδεξιό κόμμα
Το UKIP είναι ένα ακροδεξιό και άκρως ευρωσκεπτικιστικό κόμμα. Βασικές θέσεις του μανιφέστου του είναι η έξοδος της Βρετανίας από την Ευρωπαϊκή Ενωση και η ριζική μείωση των μεταναστών, με μέτρα που συχνά αγγίζουν το όριο του ρατσισμού. Η άνοδός του, σύμφωνα με τους αναλυτές, οφείλεται κυρίως στα μέτρα λιτότητας που έχει πάρει τα τελευταία χρόνια η κυβέρνηση Κάμερον. Αυτά είχαν ως αποτέλεσμα την αύξηση του κόστους διαβίωσης, κυρίως στα μεσαία και χαμηλά οικονομικά στρώματα της βρετανικής κοινωνίας. Πολλοί Βρετανοί πιστεύουν επίσης ότι μεγάλο μερίδιο ευθύνης για την οικονομική κρίση έχει η Ε.Ε. Η τελευταία από τη μια υποχρεώνει τη Βρετανία να συνεισφέρει περισσότερο στον προϋπολογισμό της Ενωσης και από την άλλη επιτρέπει την ελεύθερη διακίνηση φτηνού εργατικού δυναμικού από άλλες χώρες της Ευρώπης. «26 εκατομμύρια άνθρωποι στην Ευρώπη αναζητούν εργασία. Τίνος την εργασία θα πάρουν;» έλεγε μια από τις προεκλογικές αφίσες του UKIP κατά τη διάρκεια των ευρωεκλογών.
Σημαντική βεβαίως είναι και η συμβολή του ίδιου του αρχηγού του κόμματος. Ο Νάιτζελ Φάρατζ έχει καταφέρει να καλλιεργήσει το προφίλ ενός λαϊκού ηγέτη που τα λέει «έξω από τα δόντια». Είναι πάντα χαμογελαστός και λατρεύει να πίνει μπίρα, το ποτό του «φτωχού Βρετανού».
Μ’ αυτά και με τ’ άλλα, ο Ντέιβιντ Κάμερον, σε μια ύστατη προσπάθεια να σταματήσει την άνοδο του UKIP τους τελευταίους μήνες, λεκτικά τουλάχιστον, έχει υιοθετήσει πιο ακραίες θέσεις από ό,τι στο παρελθόν και έχει κάνει μια ανησυχητική στροφή προς τον ευρωσκεπτικισμό. Οπως και να ‘χει πάντως, είναι πολύ πιθανόν το UKIP μετά τις εκλογές του Μαΐου να παίξει ρόλο ρυθμιστή στον σχηματισμό κυβέρνησης και συνεπώς στις επιλογές που θα κάνει η μελλοντική κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου.
