Στη Μαριούπολη εξακολουθεί να γράφεται η πιο δραματική σελίδα του πολέμου με την Ρωσία να έχει σφίξει ασφυκτικά τον κλοιό και Ουκρανούς να κάνουν σπέκουλα με φημολογούμενη χρήση χημικών όπλων στην περιοχή.
Στην πόλη παραμένουν εγκλωβισμένοι χιλιάδες άμαχοι, την ώρα που ο δήμαρχος έκανε λόγο για 10.000 νεκρούς, προειδοποιώντας ότι ο τραγικός απολογισμός θα μπορούσε να ξεπεράσει και τους 20.000.
Την ίδια στιγμή, η Ρωσία ανακοίνωσε ότι έχει καταλάβει και το λιμάνι της Μαριούπολης, κάτι που σημαίνει πως ελέγχει το μεγαλύτερο μέρος της περιοχής, όμως το Κίεβο διέψευσε τις συγκεκριμένες ανακοινώσεις και έκανε νέα έκκληση στους συμμάχους του για βοήθεια.
Σπέκουλα για χρήση χημικών όπλων
Από χθες, ωστόσο, μια νέα φήμη κυριαρχεί στις πολεμικές εξελίξεις και σχετίζεται με καταγγελίες που κάνουν λόγο για χρήση άγνωστης χημικής ουσίας από τις ρωσικές δυνάμεις κατά της πόλης.
Την καταγγελία έκανε αρχικά Ουκρανή βουλευτής, ενώ σε αντίστοιχη ανακοίνωση προχώρησαν και οι μαχητές του νενοναζιστικού τάγματος Αζόφ, χωρίς, ωστόσο να παρουσιάζουν στοιχεία.
Το δημόσιο ουκρανικό τηλεοπτικό δίκτυο Suspilne ανέφερε ότι δεν υπάρχει μέχρι στιγμής επιβεβαίωση της πληροφορίας αυτής από επίσημες πηγές.Και ο βοηθός του δημάρχου της Μαριούπολης, ανέφερε ότι δεν έχει επιβεβαιωθεί ένα τέτοιο χτύπημα, όμως ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι άρπαξε την ευκαιρία να ασκήσει νέα πίεση προς τη Δύση.
Προς το παρόν οι πληροφορίες δεν επιβεβαιώνονται, ενώ ΗΠΑ και Μεγάλη Βρετανία ανέφεραν ήδη πως δεν έχουν τέτοιες πληροφορίες. Η Βρετανή υπουργός Εξωτερικών, Λιζ Τρας, ανέφερε ότι η χώρα της «συνεργάζεται επειγόντως» με «εταίρους» της στο πεδίο προκειμένου «να επαληθεύσει τις λεπτομέρειες» για την καταγγελθείσα χρήση χημικών όπλων.
«Λαμβάνουμε πολύ σοβαρά την απειλή χρήσης χημικών όπλων. Οι Ρώσοι θα μπορούσαν να τα χρησιμοποιήσουν» είπε χαρακτηριστικά για να ζητήσει εκ νέου από τους συμμάχους της χώρας του σκληρότερες κυρώσεις και περισσότερη στρατιωτική βοήθεια.
Ο Ουκρανός πρόεδρος επανέλαβε ότι η χώρα του δεν μπορεί να υπερασπιστεί τη Μαριούπολη με τις δυνάμεις που έχει αυτή τη στιγμή στη διάθεσή της. «Αν είχαμε μαχητικά αεροσκάφη και αρκετά βαριά τεθωρακισμένα, το απαραίτητο πυροβολικό, θα τα καταφέρναμε. Είμαι σίγουρος πως θα λάβουμε σχεδόν όλα όσα χρειαζόμαστε. Αλλά δεν χάνεται μόνο χρόνος. Χάνονται ζωές Ουκρανών. Ζωές που δεν θα γυρίσουν πίσω» είπε χαρακτηριστικά.
Ενημέρωση για τις επιχειρήσεις
Ο εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Άμυνας Ίγκορ Κονασένκοφ δήλωσε χθες Δευτέρα ότι καταστράφηκαν ακόμη 78 στρατιωτικοί στόχοι στην Ουκρανία, την ώρα που οι αρχές στο Κίεβο συνεχίζουν τις προσπάθειές τους να απομακρύνουν αμάχους από πολλές πόλεις υπό πολιορκία στο νότιο και στο ανατολικό τμήμα της χώρας, όπου η Μόσχα μοιάζει να επικεντρώνει πλέον τις επιχειρήσεις της.
Σύμφωνα με τον κ. Κονασένκοφ, «ρωσικά συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας κατέρριψαν δύο ουκρανικά μαχητικά Su-25 κοντά στην Ιζιούμ» (βορειοανατολικά), ενώ ελικόπτερο Mi-24 καταρρίφθηκε στη Χερσώνα (νότια). Ο κ. Κονασένκοφ είπε επίσης ότι αρκετές θέσεις διοίκησης, συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας και εγκαταστάσεις αποθήκευσης πυρομαχικών και όπλων καταστράφηκαν.
Η Μόσχα ενημερώνει πρακτικά καθημερινά για τον εξοπλισμό και τις εγκαταστάσεις του ουκρανικού στρατού που καταστρέφουν οι ρωσικές δυνάμεις. Διατείνεται πως δεν βάζει στο στόχαστρο άμαχους, παρά τις πολλαπλές καταγγελίες του Κιέβου και δυτικών κυβερνήσεων πως ισχύει το ακριβώς αντίθετο.
Η Ε.Ε. στέλνει κι άλλα όπλα
Μεγαλύτερος πρόοδος εντός Ε.Ε. τη Δευτέρα όσον αφορά τη στρατιωτική πλευρά, καθώς οι υπουργοί Εξωτερικών ενέκριναν το αίτημα Μπορέλ για επιπλέον 500 εκατομμύρια ευρώ για το Ευρωπαϊκό Ταμείο Ειρήνης (αν και οι ουδέτερες χώρες θα μπορούν να συνεισφέρουν σε μη οπλική βοήθεια). Επιπλέον, ορισμένες χώρες στέλνουν τα δικά τους όπλα.
Η υπουργός Εξωτερικών της Γερμανίας Ανναλένα Μπάερμποκ, η οποία βρισκόταν στο Λουξεμβούργο για τη συνάντηση, κάλεσε τις δυτικές χώρες να προμηθεύσουν την Ουκρανία με “βαρύ οπλισμό”, ενώ άσκησε μια ελάχιστα συγκαλυμμένη κριτική στον καγκελάριο Όλαφ Σολτς, ο οποίος καθυστέρησε τις παραδόσεις αρμάτων μάχης στο Κίεβο. “Τώρα δεν είναι η ώρα για δικαιολογίες, τώρα είναι η ώρα για δημιουργικότητα και πραγματισμό”, δήλωσε η Μπάερμποκ. Ο Σολτς απέφυγε μια ερώτηση σχετικά με τις δηλώσεις του υπουργού Εξωτερικών του αργότερα τη Δευτέρα.
Το αφεντικό της γερμανικής αμυντικής εταιρείας Rheinmetall, Armin Papperger, δήλωσε στη γερμανική εφημερίδα Handelsblatt ότι η εταιρεία του θα μπορούσε να παραδώσει έως και 50 άρματα μάχης Leopard I στην Ουκρανία. Το πρώτο από τα οχήματα δεκαετιών, αλλά ακόμα ισχυρά, θα μπορούσε να ανακαινιστεί και να είναι έτοιμο σε έξι εβδομάδες, δήλωσε ο Papperger – αλλά όταν ο Scholz ρωτήθηκε αν θα επιτρέψει τη συμφωνία, δεν απάντησε.
Ο πρωθυπουργός της Σλοβακίας Eduard Heger, ο οποίος επισκέφθηκε την Ουκρανία μαζί με την Φον Ντερ Λάιεν και τον Μπορέλ την περασμένη εβδομάδα, δήλωσε στο politico ότι συνεχίζονται οι συζητήσεις μεταξύ της κυβέρνησής του και της Ουκρανίας σχετικά με την παροχή μαχητικών αεροσκαφών MiG-29 σοβιετικής σχεδίασης και αυτοκινούμενων οβιδοβόλων Zuzana σλοβακικής κατασκευής. Η Μπρατισλάβα έχει ήδη υλοποιήσει μία ανταλλαγή τις τελευταίες ημέρες, στέλνοντας ένα σύστημα αεράμυνας S-300 στην Ουκρανία, με αντάλλαγμα ένα πυραυλικό σύστημα Patriot από τις ΗΠΑ.
Ο υπουργός Οικονομικών της Ουκρανίας, Serhiy Marchenko, απηύθυνε επίσης έκκληση για άμεση οικονομική στήριξη προκειμένου να βοηθήσει τη χώρα του να αντιμετωπίσει το τεράστιο έλλειμμα που προκάλεσε η ρωσική εισβολή.
Σε συνέντευξή του στους FT σήμερα το πρωί, ο Μαρτσένκο δήλωσε: “Η Ουκρανία είναι μια χώρα που δεν έχει καμία σχέση με την Ουκρανία: “Βρισκόμαστε υπό μεγάλη πίεση, στην πολύ χειρότερη [οικονομική] κατάσταση … Τώρα είναι ζήτημα επιβίωσης της χώρας μας”. Και πρόσθεσε: “Αν θέλετε να συνεχίσουμε να πολεμάμε αυτόν τον πόλεμο, να κερδίσουμε αυτόν τον πόλεμο … βοηθήστε μας”.
Τι θα γίνει με το ρωσικό πετρέλαιο
Από τη συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών της ΕΕ τη Δευτέρα στο Λουξεμβούργο δεν υπήρχαν πολλά να επιδείξουν για συγκεκριμένη δράση όσον αφορά τις κυρώσεις.
Οι αξιωματούχοι παραδέχονται κατ’ ιδίαν ότι το χτύπημα του ρωσικού πετρελαίου είναι απλώς θέμα χρόνου, αλλά η αίσθηση του επείγοντος που συνόδευε τις συζητήσεις της περασμένης εβδομάδας έχει ξεθωριάσει. Ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, ζήτησαν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να υποβάλει μια εκτίμηση του τρόπου με τον οποίο μια απαγόρευση του πετρελαίου θα επηρέαζε την οικονομία της ΕΕ. Υποστηρίζουν ότι το χτύπημα στο πετρέλαιο δεν θα επηρέαζε μόνο τις χώρες με τη μεγαλύτερη εξάρτηση από τη ρωσική ενέργεια, αλλά θα είχε και επιπτώσεις σε ολόκληρη την ήπειρο. Όμως το γεγονός ότι ένα αποτρόπαιο έγκλημα όπως η βομβιστική επίθεση στον σιδηροδρομικό σταθμό του Κραματόρσκ την Παρασκευή δεν προκάλεσε την άμεση ανάληψη νέας δράσης από τις Βρυξέλλες είναι ένα ανησυχητικό σημάδι για την Ουκρανία ότι οποιαδήποτε αλλαγή πολιτικής θα έρθει πολύ αργά.
Η πρόεδρος της Κομισιόν Ursula von der Leyen και ο Ύπατος Εκπρόσωπος Josep Borrell καταγράφουν επίσημα ότι οι κυρώσεις πρέπει να προχωρήσουν περισσότερο. Οι σύμμαχοι και των δύο επιμένουν ότι δεν υποχωρούν, αλλά απλώς δίνουν τη δέουσα βάση σε μια κίνηση που θα ήταν η πιο τολμηρή μέχρι στιγμής από την Επιτροπή όσον αφορά την επιβολή κυρώσεων στις ρωσικές ενεργειακές προμήθειες.
Πάντως, οι εξαγωγές αργού πετρελαίου της Ρωσίας, βασική πηγή εσόδων για το καθεστώς Πούτιν, δεν δείχνουν σημάδια ότι αρχίζουν να καταρρέουν εν μέσω της εξαφάνισης των Ευρωπαίων αγοραστών. Οι αποστολές κατά τις επτά ημέρες έως τις 8 Απριλίου συνέχισαν μια ανάκαμψη που ξεκίνησε την προηγούμενη εβδομάδα, αφού μειώνονταν σταθερά από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με την πρώτη καταγραφή του Bloomberg για το σύνολο του αργού που φεύγει από τους τερματικούς σταθμούς εξαγωγής της χώρας με ποντοπόρα δεξαμενόπλοια. Ενώ ο συνολικός όγκος των εξαγωγών συμπεριλαμβάνει απαγορεύσεις εισαγωγών και τις κατασχέσεις των πλοίων, τα φορτία παραμένουν πιο κοντά στη Ρωσία, με μια αιχμή στις ροές στη Μαύρη Θάλασσα.
