Δεν πέρασε καιρός που η πυρηνική ενέργεια χαρακτηρίστηκε «πράσινη» από την Ευρωπαϊκή Ένωση και ο Γάλλος πρόεδρος αναμένεται να ανακοινώσει το νέο πυρηνικό πρόγραμμα της Γαλλίας, με την κατασκευή νέων πυρηνικών αντιδραστήρων για την παραγωγή ενέργειας.
Ο Εμανουέλ Μακρόν κατά την επίσκεψή του στην πόλη Μπελφόρ, στην ανατολική Γαλλία, θα παρουσιάσει τον οδικό χάρτη για την κατασκευή πυρηνικών αντιδραστήρων τρίτης γενιάς EPR.
Η απόφαση της γαλλικής κυβέρνησης συνδέεται τόσο με τους σχεδιασμούς για την παραγωγή ενέργειας που δεν θα παράγει αέρια του θερμοκηπίου όσο και με την έκρηξη των τιμών της ενέργειας τόσο στη Γαλλία όσο και διεθνώς. Όπως υποστηρίζει η κυβέρνηση της Γαλλίας, οι νέες πυρηνικές υποδομές θα επιτρέψει στη χώρα να υλοποιήσει τις δεσμεύσεις της όσον αφορά τους περιβαλλοντικούς στόχους και θα της επιτρέψει να μειώσει την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα.
Η πυρηνική ενέργεια παράγει πολύ λιγότερα αέρια του θερμοκηπίου από τον άνθρακα, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, αλλά τα πυρηνικά εργοστάσια είναι πολύ ακριβά στην κατασκευή και συντήρηση, ενώ τα ραδιενεργά απόβλητα που παράγουν είναι επικίνδυνα για δεκάδες χιλιάδες χρόνια.
Ο γαλλικός ενεργειακός κολοσσός EDF, που ανήκει σε ποσοστό πάνω από 80% στο γαλλικό δημόσιο, έχει καταθέσει σχέδιο κατασκευής έξι αντιδραστήρων συνολικής αξίας 50 δισ. ευρώ.
Στη Γαλλία το 70% της ηλεκτρικής ενέργειας προέρχεται από πυρηνικά εργοστάσια, το υψηλότερο ποσοστό από οποιαδήποτε άλλη χώρα.
Πριν από την επίσκεψη του Μακρόν στο Μπέλφορτ, όπου βρίσκονται τα κεντρικά γραφεία της αμερικανικής GE Energy στην Ευρώπη, η γαλλικά EDF ανακοίνωσε συμφωνία για την αγορά πυρηνικών στροβίλων από την αμερικανική εταιρεία.
Η EDF υποστήριξε ότι η συμφωνία θα της επιτρέψει να «ενισχύσει τη δέσμευσή της στην παραγωγή πυρηνικής ενέργειας» με σύγχρονα μέσα.
Η Γαλλία άρχισε να κατασκευάζει τον πρώτο αντιδραστήρα EPR στη Νορμανδία, στην κοινότητα Φλαμανβίλ, όπου λειτουργεί πυρηνικό εργοστάσιο, ωστόσο η ολοκλήρωση του έργου έχει πάει δέκα χρόνια πίσω λόγω τριπλασιασμού του κόστους. Η EDF ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να θέσει σε λειτουργία τον αντιδραστήρα το 2023.
Η αρμόδια αρχή ασφαλείας της Γαλλίας συμφώνησε το 2021 να παρατείνει το χρόνο λειτουργίας των πυρηνικών εργοστασίων από 10 σε 50 χρόνια. Καθώς οι περισσότεροι πυρηνικοί αντιδραστήρες στη χώρα έχουν κατασκευαστεί στη δεκαετία του 1980, θα πρέπει να κλείσουν στη δεκαετία του 2030.
