Ρεκόρ μολύνσεων με ελαφρύτερη νόσηση

Της… «Ομικρον» γίνεται σε όλο τον πλανήτη λίγο πριν εκπνεύσει η δεύτερη συναπτή πανδημική χρονιά, πληθαίνουν όμως οι ενδείξεις ότι η άκρως μολυσματική παραλλαγή του νέου κορονοϊού «δεν είναι η ίδια ασθένεια που βλέπαμε έναν χρόνο πριν», ούτε είναι τόσο φονική όσο οι προγενέστερες, όπως τουλάχιστον εκτιμούν Βρετανοί επιστήμονες.

Παρότι λοιπόν η «Ομικρον» εξακολουθεί να σπάει κάθε ρεκόρ κρουσμάτων, με τις εισαγωγές νέων ασθενών στα νοσηλευτικά ιδρύματα του Ηνωμένου Βασιλείου να συνεχίζουν να αυξάνονται και τις μέρες των Χριστουγέννων, η νόσος «δείχνει να είναι λιγότερο βαριά και πολλοί άνθρωποι περνούν σχετικά λιγότερο χρόνο στο νοσοκομείο», ανέφερε στο BBC ο Τζoν Μπελ, καθηγητής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.

Οπως είπε μάλιστα, πιο λίγοι ασθενείς χρειάζονται οξυγόνο υψηλής ροής κι ο μέσος όρος νοσηλείας έχει μειωθεί σε τρεις μέρες. «Οι φριχτές σκηνές που βλέπαμε έναν χρόνο πριν», συμπλήρωσε, «με γεμάτες μονάδες εντατικής θεραπείας, πολλούς ανθρώπους να πεθαίνουν πρόωρα, αυτό ανήκει τώρα στο παρελθόν, κατά τη γνώμη μου».

Παραμένει πάντως αδιευκρίνιστο τι θα συμβεί όταν η «Ομικρον» χτυπήσει τους πιο ηλικιωμένους και ευάλωτους. «Είχαμε πολλές συναναστροφές μεταξύ των γενεών τα Χριστούγεννα, οπότε όλοι περιμένουμε ακόμα να διαπιστώσουμε αν θα δούμε σημαντικές αυξήσεις στους αριθμούς ασθενών που έρχονται στο νοσοκομείο με σοβαρή νόσο σχετιζόμενη με την “Ομικρον”», επισήμανε o Κρις Χόπσον, διευθύνων σύμβουλος των παρόχων του NHS, κοινώς του βρετανικού ΕΣΥ.

Ενθαρρυντικά πλην αρχικά δεδομένα συνεχίζουν στο μεταξύ να έρχονται από τη Νότια Αφρική, όπου ταυτοποιήθηκε η «Ομικρον» μόλις έναν μήνα πριν. Μικρής κλίμακας έρευνα επιστημόνων, που δεν έχει ακόμα αξιολογηθεί από συναδέλφους τους, υποδηλώνει ότι η Oμικρον μπορεί να εκτοπίσει την υπερμεταδοτική όσο και ιδιαίτερα φονική παραλλαγή Δέλτα, καθώς φαίνεται ότι η μόλυνση με την πρώτη αυξάνει την ανοσία επί της δεύτερης, προστατεύοντας από τον κίνδυνο επαναμόλυνσης.

Συγκεκριμένα η ανάλυση των περιπτώσεων 33 εμβολιασμένων και ανεμβολίαστων ατόμων που κόλλησαν «Ομικρον» υποδεικνύει πως –ειδικά οι πρώτοι– ανέπτυξαν ενισχυμένη ανοσία έναντι της «Δέλτα». Τα ευρήματα, γράφουν οι συντάκτες της μελέτης, «συνάδουν με την “Ομικρον” να εκτοπίζει τη “Δέλτα”, αφού μπορεί να προκαλεί ανοσία που εξουδετερώνει τη Δέλτα, καθιστώντας λιγότερο πιθανή την επαναμόλυνση» με την εν λόγω παραλλαγή. Σύμφωνα με τους Νοτιοαφρικανούς επιστήμονες, οι συνέπειες ενός τέτοιου εκτοπισμού εξαρτώνται από το αν η «Ομικρον» είναι πράγματι λιγότερο παθογόνος σε σχέση με τη «Δέλτα».

Σε ικανό δείγμα

Οπως επισήμανε στο facebook ο καθηγητής Πολιτικής Υγείας στο LSE, Ηλίας Μόσιαλος, «αυτά είναι προφανώς καλά νέα, αλλά πρέπει να επιβεβαιωθούν σε μεγαλύτερο δείγμα εμβολιασμένων και ανεμβολίαστων και θα ήταν ακόμα πιο ενδιαφέρον να δούμε εάν αυτό ισχύει στους μεγαλύτερους σε ηλικία, αλλά και στους ασυμπτωματικούς φορείς της “Ομικρον”. Εάν αυτή η μελέτη αντικατοπτρίζει την εικόνα που θα αντιμετωπίσουμε, τότε θα μειώσει τα ποσοστά επαναλοίμωξης από τη “Δέλτα”».

Κατέληγε μάλιστα: «Ισως η λοίμωξη με την “Ομικρον” να έχει θετικές επιδράσεις όσον αφορά την πιθανότητα σοβαρής νόσησης εάν κάποιος κολλήσει μετέπειτα τη “Δέλτα” που συνεχίζει να κυκλοφορεί, και τελικά να επιφέρει μικρότερο βάρος από το αναμενόμενο στο σύστημα υγείας».