Αρνείται ξανά να λάβει έγκαιρα μέτρα η κυβέρνηση του Μπόρις Τζόνσον, εν μέσω νέας έκρηξης κρουσμάτων και θανάτων από Covid-19 στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η κυβερνητική αβελτηρία βέβαια, ιδίως στα αρχικά στάδια διαχείρισης της πανδημίας, έχει ήδη προκαλέσει χιλιάδες επιπλέον θανάτους που θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί, όπως αναγνωρίστηκε μάλιστα στο πρόσφατο πόρισμα δύο διακομματικών επιτροπών του βρετανικού κοινοβουλίου. Τώρα, οι τρεις βασικότεροι υγειονομικοί δείκτες πηγαίνουν πάλι απ’ το κακό στο χειρότερο. Μόνο χθες, καταγράφηκαν 49.139 νέες μολύνσεις (με τον εβδομαδιαίο τους αριθμό αυξημένο κατά 17,2%), καθώς και 179 νέοι θάνατοι (αντίστοιχα αυξημένοι κατά 21,1%). Τη Δευτέρα, είχαν αναφερθεί άλλοι 223 νεκροί – ο μεγαλύτερος ημερήσιος απολογισμός από τον Μάρτη.
Οι δε νοσηλείες εκτινάχθηκαν κατά 11,2% από την περασμένη εβδομάδα. Μην «περιμένετε να εκτοξευτούν τα κρούσματα και να χτυπήσει κόκκινο η πίεση στο NHS, προτού σημάνει συναγερμός πανικού», προειδοποίησε ηχηρά ο διευθύνων σύμβουλος της συνομοσπονδίας του βρετανικού ΕΣΥ (NHS), Μάθιου Τέιλορ, τονίζοντας ότι «η υπηρεσία υγείας βρίσκεται ακριβώς στο χείλος», αφού τα νοσοκομεία έχουν ξαναρχίσει να γεμίζουν ασφυκτικά. Γι’ αυτό και ζήτησε από την κυβέρνηση να θέσει σε εφαρμογή το «σχέδιο Β» που εκπονήθηκε για την Αγγλία μετά την άρση των περιοριστικών μέτρων τον Ιούλιο και θα ενεργοποιηθεί σε περίπτωση «μη βιώσιμης πίεσης» στο NHS. Το σχέδιο προβλέπει, μεταξύ άλλων, επαναφορά της υποχρεωτικής χρήσης μάσκας, την καθιέρωση πιστοποιητικών εμβολιασμού και την επιστροφή σε τηλεργασία.
Ποντάροντας ωστόσο στα εμβόλια, η κυβέρνηση Τζόνσον απορρίπτει προσώρας όχι μόνο το ενδεχόμενο επιβολής νέου λοκντάουν αλλά και την άμεση ενεργοποίηση του σχεδίου Β, παρότι ο υπουργός Υγείας, Σάτζιντ Τζάβιντ, προειδοποίησε, χθες, με τη σειρά του ότι τα ημερήσια κρούσματα θα μπορούσαν να αγγίξουν τα 100.000 και οι εισαγωγές στα νοσοκομεία πλησιάζουν ήδη τις χίλιες τη μέρα. Κι όταν ρωτήθηκε αν τα περσινά και προπέρσινα παθήματα έγιναν μαθήματα, επέλεξε το… στρίβειν διά της ατομικής ευθύνης, επιμένοντας πως επαφίεται στους πολίτες να εφαρμόσουν το «σχέδιο Α», δηλαδή να εμβολιαστούν, να κάνουν συχνά τεστ και να απομονώνονται, όταν χρειάζεται.
Οπως εκτιμούν οι ειδικοί, η επιδείνωση της υγειονομικής κρίσης είναι πολυπαραγοντική και οφείλεται μεταξύ άλλων στο βαθμιαίο φρενάρισμα της -ταχύτατης αρχικά- εμβολιαστικής εκστρατείας (που υστερεί πλέον συγκριτικά με άλλες χώρες της Ευρώπης), στη ραγδαία διασπορά του νέου κορονοϊού σε παιδιά και στον αργό εμβολιασμό των ανηλίκων. Ο γνωστός επιδημιολόγος, Νιλ Φέργκιουσον, από το Imperial College London εκτίμησε, πάντως, ότι παίζει επίσης ρόλο τόσο η φθίνουσα με τον καιρό ανοσία που παρέχουν τα εμβόλια, όσο και η αρχική εξάρτηση του εμβολιαστικού προγράμματος στο βρετανικό σκεύασμα των AstraZeneca/Πανεπιστημίου Οξφόρδης, που «προστατεύει ελαφρώς λιγότερο καλά από τη μόλυνση και τη μετάδοση» σε σχέση με το εμβόλιο των Pfizer/BioNTech.
Τους φόβους επιτείνει η εμφάνιση και εξάπλωση στην Αγγλία μιας νέας υποπαραλλαγής του υπερμεταδοτικού στελέχους Δέλτα -της AY.4.2- που δεν έχει λάβει επίσημη ονομασία, ούτε έχει χαρακτηριστεί από τον ΠΟΥ ως «παραλλαγή ανησυχίας». Πιστεύεται, πάντως, ότι είναι ακόμα πιο μεταδοτική -έως και 15%- σε σχέση με τη Δέλτα. Χθες, το πρώτο της κρούσμα εντοπίστηκε στο Ισραήλ και μάλιστα σε 11χρονο αγόρι που είχε ταξιδέψει στην Ευρώπη, όπου η AY.4.2 έχει κάνει επίσης την εμφάνισή της.
