Μερικές δεκάδες Ρώσοι συγκεντρώθηκαν στο κέντρο της ρωσικής πρωτεύουσας για να διαμαρτυρηθούν ενάντια στην καταστολή που υφίστανται τα ανεξάρτητα ΜΜΕ στη χώρα το τελευταίο διάστημα, εν όψει και των βουλευτικών εκλογών της 19ης Σεπτεμβρίου.
Στη συγκέντρωση, την οποία δήλωσαν στις αρχές ως «συνάντηση υποψηφίων με πολίτες για τις εκλογές», ώστε να αποφύγουν τις συλλήψεις και την απαγόρευσή της, συμμετείχαν πολίτες και πολιτικοί, που με στις ομιλίες τους καταδίκασαν πρόσφατα γεγονότα όπως ο χαρακτηρισμός από τις αρχές ως «ξένων πρακτόρων» πολλών μέσων που δεν ελέγχονται από την κυβέρνηση, όπως το τηλεοπτικό δίκτυο Dozhd και ο ενημερωτικός ιστότοπος Meduza. Ο χαρακτηρισμός αυτός, επιτρέπει στις αρχές να προχωρήσουν σε ελέγχους και κυρώσεις στα ΜΜΕ, με προφανή στόχο να δυσχεράνουν το δημοσιογραφικό έργο τους και να ασκήσουν πιέσεις.
Σύμφωνα με τον ακτιβιστή, Νικολάι Καβκάτκσι, που θα είναι υποψήφιοε και με το φιλελεύθερο κόμμα «Γιαμπλόκο», οι ρωσικές αρχές «θέλουν να εξαφανίσουν ολοσχερώς τα ΜΜΕ. Ο χαρακτηρισμός των Dozhd, Meduza και άλλων ΜΜΕ ως “ξένων πρακτόρων” είναι ένα βήμα ακόμη προς στην εγκαθίδρυση δικτατορίας όπως την πριγράφει ο Όργουελ, με βασικό σύνθημα ότι “η άγνοια είναι ισχύς”».
Τους τελευταίους μήνες, και εν όψει των εγκλογών, δεκάδες ΜΜΕ, ακτιβιστές και δημοσιογράφοι στη Ρωσία βιώνουν ασφυκτική πίεση και διώξεις. Εκτός από τον χαρακτηρισμό «ξένοι πράκτορες» που αποδίδεται σε ΜΜΕ, γίνονται εισβολές της αστυνομίας στα σπίτια γνωστών δημοσιογράφων, ΜΜΕ έχουν κλείσει με εισαγγελικές εντολές, ενώ δημοσιογραφικός οργανισμός που έφερε στο φως τη διαπλοκή του Κρεμλίνου με ισχυρούς ολιγάρχες, τέθηκε εκτός νόμου ως «ανεπιθύμητος οργανισμός».
Το Κρεμλίνο από την πλευρά απορρίπτει τις κατηγορίες ότι καταπιέζει τα ΜΜΕ, ισχυριζόμενο ότι ο χαρακτηρισμός «ξένος πράκτορας» δεν τα εμποδίζει να λειτουργούν.
