Συνολικά 32 πλοία -ανάμεσά τους και το αμερικανικό αντιτορπιλικό USS Ross- 40 αεροσκάφη και ελικόπτερα, 5.000 στρατιώτες και 18 ομάδες ειδικών αποστολών από 32 χώρες (συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας) εντός κι εκτός του ΝΑΤΟ, συμμετέχουν από χθες και μέχρι τις 10 Ιουλίου σε μεγάλης έκτασης στρατιωτικά και αεροναυτικά γυμνάσια στη νότια Ουκρανία και στη Μαύρη Θάλασσα, υπό την… ειδυλλιακή κωδική ονομασία Sea Breeze 21. Ελληνιστί: «Θαλασσινό αεράκι».
Αυτό που φέρνουν, ωστόσο, στην περιοχή είναι ένα γεωπολιτικό «μπουρίνι», σε μία περίοδο ούτως ή άλλως έντασης με τη Ρωσία. Γι’ αυτό και η Μόσχα επέλεξε μέσα σε αυτή τη συγκυρία αφενός να επεκτείνει κατά πέντε έτη τη Συνθήκη Φιλίας και Συνεργασίας με την Κίνα, με δεσμεύσεις αλληλοϋποστήριξης σε ενδεχόμενο εδαφικών διαφορών με τρίτους (βλ. Κριμαία, Ταϊβάν).
Αφετέρου να δοκιμάσει την ετοιμότητα των ρωσικών συστημάτων αεράμυνας στην (προσαρτημένη από το 2014) Κριμαία, με την ανάπτυξη περίπου 20 μαχητικών αεροσκαφών και ελικοπτέρων, καθώς και συστοιχιών πυραύλων S-400 και Pantsir.
Πρόκειται για μια ισορροπία τρόμου σε μια «χορογραφημένη» ένθεν κακείθεν επίδειξη ισχύος, σε μια περιοχή που θεωρείται από τις πλέον επικίνδυνες «πυριτιδαποθήκες» στον παγκόσμιο χάρτη. Κάτι, που κατέστη και πάλι σαφές στα μέσα της περασμένης εβδομάδας, μετά το παρ’ ολίγον «θερμό επεισόδιο» μεταξύ Βρετανίας και Ρωσίας, με υπερπτήσεις ρωσικών αεροσκαφών και προειδοποιητικά πυρά κατά του βρετανικού αντιτορπιλικού HMS Defender, ενόσω αυτό έπλεε πολύ κοντά στον νότο της Κριμαίας και στον ρωσικό ναύσταθμο στη Σεβαστούπολη.
Κίνηση, που όπως εκ των υστέρων αποδείχτηκε -μετά και τον εντοπισμό απόρρητων εγγράφων σε στάση λεωφορείου στο Κεντ(!)- δεν ήταν «αβλαβής διέλευση», όπως ισχυριζόταν το Λονδίνο, αλλά πολιτική επιλογή της Ντάουνινγκ Στριτ, ως έμπρακτη αμφισβήτηση της ρωσικής κυριαρχίας στην Κριμαία.
Προς επίρρωση, δε, της εκρηκτικής κατάστασης που διαμορφώνεται ή επιχειρείται να διαμορφωθεί στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας ήρθε και η χθεσινή ανακοίνωση του ολλανδικού υπουργείου Αμυνας, περί παρενοχλήσεων της ολλανδικής φρεγάτας HNLMS Evertsen από ρωσικά μαχητικά στη Μαύρη Θάλασσα, την περασμένη Πέμπτη, με προσομοιώσεις αεροπορικών επιθέσεων, διάρκειας πέντε ωρών, και «τύφλωση» των ηλεκτρονικών της συστημάτων.
Το HNLMS Evertsen -μέρος, μαζί με το HMS Defender, δύναμης κρούσης- «βρισκόταν σε διεθνή ύδατα κατά τη διάρκεια αυτών των παρενοχλήσεων» ανέφερε το ολλανδικό υπουργείο, τονίζοντας ότι θα ζητηθούν εξηγήσεις από τη Ρωσία.
Νέες «φουρτούνες»;
Μέσα σε αυτό το κλίμα έντασης -που «παγιώθηκε» έναντι της Μόσχας με το ψυχροπολεμικό ανακοινωθέν της πρόσφατης συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ, «θόλωσε» με τη μετέπειτα σύνοδο κορυφής των προέδρων ΗΠΑ και Ρωσίας στη Γενεύη και ενισχύθηκε μέσα από τον διχασμό των «27», την τελευταία σύνοδο κορυφής της Ε.Ε. και την απόρριψη τελικά της γαλλο-γερμανικής πρότασης για ρωσο-ευρωπαϊκή σύνοδο κορυφής, την πρώτη μετά την προσάρτηση της Κριμαίας- η άσκηση Sea Breeze 21 έρχεται σαν… κερασάκι στην τούρτα.
Διεξάγεται σε ετήσια βάση (οι περσινές ακυρώθηκαν, λόγω πανδημίας), υπό το γενικό πρόσταγμα των ΗΠΑ και της Ουκρανίας, στο πλαίσιο του μνημονίου στρατιωτικής συνεργασίας που υπεγράφη μεταξύ των δύο χωρών το 1993.
Πολυεθνική, φέτος γίνεται με τη συμμετοχή νατοϊκών χωρών, καθώς και άλλων εκτός της Συμμαχίας, όπως το Μαρόκο, το Ισραήλ, η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και η Αυστραλία -πλην όμως αυτή τη χρονιά να… λάμπει διά της απουσίας της η Γερμανία. Τα σενάρια της άσκησης επικεντρώνονται σε αμφίβιο πόλεμο, ελιγμούς χερσαίων τμημάτων, επιχειρήσεις απαγόρευσης ναυσιπλοΐας, αεράμυνας, ενσωμάτωσης ειδικών επιχειρήσεων, υποβρύχιο πόλεμο, καθώς και έρευνα και διάσωση. Ζητούμενο, επίσης -κατά το ουκρανικό υπουργείο Αμυνας- είναι η βελτίωση της συνεργασίας σε περιφερειακές «ειρηνευτικές αποστολές».
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι υπερήφανες που συνεργάζονται με την Ουκρανία για τη συνδιοργάνωση της πολυεθνικής θαλάσσιας άσκησης Sea Breeze, η οποία θα βοηθήσει στην ενίσχυση της διαλειτουργικότητας και των δυνατοτήτων μεταξύ των συμμετεχουσών χωρών», δήλωσε η Αμερικανίδα επιτετραμμένη στο Κίεβο, Κριστίνα Κβίεν. «Δεσμευόμαστε να διατηρούμε την ασφάλεια και την προστασία της Μαύρης Θάλασσας». Ρίχνοντας πάντως «μια πιο προσεκτική ματιά», γράφει χαρακτηριστικά η Deutsche Welle, «οι συμμετέχουσες δυνάμεις κάθε άλλο παρά μαζικές είναι. Τα περισσότερα πλοία είναι ουκρανικά, μόνον μερικά από αυτά είναι πολεμικά, ενώ λίγα είναι τα δυτικά του ΝΑΤΟ, όπως το αμερικανικό USS Ross, που φέρει πυραύλους Τόμαχοκ».
Οπως και να έχει, η Ρωσία -που τον Απρίλιο διεξήγαγε μεγάλα γυμνάσια στην περιοχή και έχει αποκλείσει τμήμα της Μαύρης Θάλασσας, κοντά στον Πορθμό του Κερτς, έως και τον Οκτώβριο- έχει διαμηνύσει ότι θα παρακολουθεί την άσκηση εκ του σύνεγγυς. Κι εφόσον το κρίνει απαραίτητο, θα απαντήσει…
