Πλήθος φοιτητών έχει κάθε χρόνο τη δυνατότητα να σπουδάσει για ένα διάστημα στο εξωτερικό χάρη στο Erasmus. Δεκάδες χιλιάδες Βρετανοί σπούδασαν στην ηπειρωτική Ευρώπη και πολλοί νεαροί φοιτητές από την ηπειρωτική Ευρώπη περνούσαν ένα ή δύο εξάμηνα σε πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου.
Τις καλύτερες αναμνήσεις από το Erasmus έχει η Βρετανίδα φοιτήτρια Ιζαμπέλα Τζούελ, η οποία μέχρι πρόσφατα σπούδασε για ένα διάστημα στη Γαλλία και την Ιταλία. Η φοιτήτρια ιταλικών και γαλλικών είναι βέβαιη ότι ποτέ δεν θα μάθαινε καλά τις γλώσσες, αν δεν έμενε ένα διάστημα στις χώρες όπου μιλιούνται.
Ο φοιτητής Ιατρικής Μαξ Χογκρέμπε δεν είχε μεγάλες προσδοκίες από το πρόγραμμα. Πριν από πέντε χρόνια αποφάσισε να σπουδάσει για ένα εξάμηνο στην Ουαλία. Σήμερα λέει ότι «κάθε φοιτητής θα έπρεπε να συμμετάσχει στο πρόγραμμα».
Όμως, η ανταλλαγή φοιτητών με τη Βρετανία σταματά λόγω της αποχώρησής της από την Ε.Ε. Πριν περίπου ένα χρόνο ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον υπόσχονταν ότι παρά το Brexit η χώρα του θα παρέμενε στο πρόγραμμα. Δεν είναι όμως η μόνη ανεκπλήρωτη υπόσχεση του πρωθυπουργού. Υψηλόβαθμο στέλεχος της βρετανικής διαπραγματευτικής ομάδας για το Brexit σχολίαζε πρόσφατα ότι «η παραμονή στο πρόγραμμα θα στοίχιζε στο Λονδίνο εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ».
Η βρετανική κυβέρνηση θα αντικαταστήσει το Erasmus με το πρόγραμμα Alan Turing (το όνομα του Βρετανού, ο οποίος αποκρυπτογράφησε στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο τον κωδικό enigma των Γερμανών) χάρη στο οποίο και στο μέλλον βρετανοί φοιτητές θα μπορούν να σπουδάζουν στο εξωτερικό. «Όχι μόνο στην ηπειρωτική Ευρώπη, αλλά και στα καλύτερα πανεπιστήμια σε ολόκληρη τη γη», ανακοίνωσε ο Τζόνσον.
Το νέο πρόγραμμα δεν λειτουργεί αμφίδρομα
Η ειδοποιός διαφορά του Turing είναι ότι δεν θα λειτουργεί αμφίδρομα όπως το Erasmus, αλλά μόνο σε μια κατεύθυνση. Βρετανοί φοιτητές μπορούν να ζητήσουν οικονομική στήριξη, όχι όμως και φοιτητές από την ηπειρωτική Ευρώπη για σπουδές στη Γηραιά Αλβιώνα.
Ο γεωγράφος Ντέιβιντ Σάιμον από το Βασιλικό Πανεπιστήμιο του Λονδίνου Holloway δηλώνει ότι το νέο πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών δεν είναι σε καμία περίπτωση ισότιμο του Erasmus. Η ανταλλαγή φοιτητών εξέφραζε το ευρωπαϊκό πνεύμα, δηλώνει και προσθέτει πως είναι αξιοπερίεργο ότι η βρετανική κυβέρνηση επιλέγει μια εκδοχή που λειτουργεί ως μονόδρομος.
Από την πλευρά του ο καθηγητής Πολιτικών Επιστημών Τζέιμς Σλομ από το ίδιο πανεπιστήμιο εκτιμά ότι τα κίνητρα της βρετανικής κυβέρνησης ήταν και ιδεολογικά, μιας και, όπως λέει, γνώριζε πολύ καλά ότι το πρόγραμμα Erasmus έκανε πιο φιλοευρωπαίους τους νεαρούς φοιτητές.
Γεγονός πάντως είναι ότι οι φοιτητές από την ηπειρωτική Ευρώπη που σπούδαζαν στη Βρετανία ήταν πολύ περισσότεροι από τους Βρετανούς που σπούδαζαν για μια περίοδο στην ηπειρωτική Ευρώπη. Το 2018 σχεδόν 18.000 Βρετανοί σπούδασαν ή έκαναν πρακτική μέσω Erasmus στην ηπειρωτική Ευρώπη, ενώ περίπου 30.000 Ευρωπαίοι σπούδασαν στη Μεγάλη Βρετανία.
Πηγή: Deutsche Welle
