Οι ελιγμοί Τζόνσον σε Brexit και πανδημία τα κάνουν όλα δύσκολα

«Καπετάνιος πλοίου χωρίς πηδάλιο». Ετσι χαρακτηρίζουν πια τα βρετανικά ΜΜΕ τον πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον. Ακόμη και τα φιλοκυβερνητικά…

Δεν έφτανε, βλέπετε, το διαρκές θρίλερ-φιάσκο με το Brexit, η μεταβατική περίοδος για το οποίο λήγει στις 31 του μήνα· τώρα, στους καταστροφικούς χειρισμούς της Ντάουνινγκ Στριτ έχει συμπεριληφθεί και ο κορονοϊός. Ή, επί το ακριβέστερο, το μεταλλαγμένο στέλεχός του, που:

(α) ενώ έχει εντοπιστεί από τον περασμένο Οκτώβριο (σε δείγμα που ελήφθη τον Σεπτέμβριο) επί βρετανικού εδάφους, οδήγησε σχεδόν δύο μήνες αργότερα την περιφέρεια του Λονδίνου και τη νοτιοανατολική Αγγλία σε μια αιφνιδιαστική καραντίνα, αρχής γενομένης από την προηγούμενη Κυριακή,

(β) έχει -κατά χθεσινοβραδινή δήλωση της βρετανικής κυβέρνησης- εξαπλωθεί σε όλη την επικράτεια του Ηνωμένου Βασιλείου, χωρίς ωστόσο να επιβληθεί επέκταση της καραντίνας, και

(γ) έχει εύλογα σημάνει συναγερμό σε όλο τον πλανήτη, κυρίως την Ευρώπη, που έβαλε το Ηνωμένο Βασίλειο σε καραντίνα, έστω και προσωρινή.

«Ξέρει ο πρωθυπουργός τι του γίνεται;» αναρωτιόταν χθες δηκτικά η Daily Mail για τον «ΜποΤζο», όπως είναι το ακρωνύμιο του Μπόρις Τζόνσον. «Μητέρα της κωλοτούμπας» χαρακτήρισαν οι Times τη μεταστροφή του με την κατά τόπους επαναφορά της καραντίνας, ενόσω την προηγούμενη εβδομάδα ο Βρετανός πρωθυπουργός χλεύαζε δημόσια την αντιπολίτευση, επειδή ζητούσε πιο αυστηρά μέτρα κατά της πανδημίας. Μέχρι και το βράδυ του Σαββάτου, αντίθετα, ο Τζόνσον επέμενε πως «τα Χριστούγεννα πρέπει να σωθούν»…

Τελικά, όχι μόνον τα ακύρωσε, αλλά με την αιφνιδιαστική αναστροφή του προκάλεσε τα τελευταία δύο 24ωρα μαζική φυγή. Αρχικά Λονδρέζων προς την περιφέρεια και μετέπειτα τουριστών πίσω στις πατρίδες τους.

Πρόκειται για μια δυνητικά εξαιρετικά επικίνδυνη εξέλιξη στην εξάπλωση του νέου στελέχους του κορονοϊού, το οποίο θεωρείται -κατά δήλωση της κυβέρνησης του Λονδίνου- 71% πιο μεταδοτικό, πλην όχι πιο θανατηφόρο από το αρχικό. Αργά χθες, μάλιστα, επιστήμονες της κυβερνητικής Συμβουλευτικής Ομάδας για Νέες και Αναδυόμενες Απειλές από Αναπνευστικούς Ιούς (NERVTAG) ανέφερε πως ίσως να είναι πιο μολυσματικό στα παιδιά.

«Μέλη των κυβερνώντων Τόρις, που επικρίνουν τα μέτρα καραντίνας», επισημαίνει η Daily Telegraph, «αναρωτιούνται εάν η Ντάουνινγκ Στριτ καθυστέρησε τη δημοσιοποίηση της απόφασής της μέχρι να διακοπούν οι εργασίες της Βουλής των Κοινοτήτων, το βράδυ της Παρασκευής», ενόψει των Χριστουγέννων, «επιδιώκοντας έτσι να αποφύγει πιθανό “αντάρτικο” βουλευτών», που είναι ούτως ή άλλως στα… κάγκελα με τις διαπραγματεύσεις για το Brexit.

«Οι επικριτές του Βρετανού πρωθυπουργού λένε ότι η ροπή του σε αποφάσεις της τελευταίας στιγμής όχι μόνον έχει περιπλέξει τον χειρισμό της πανδημίας, αλλά και στενέψει τα περιθώρια μιας διερευνητικής ματιάς στην οποιαδήποτε εμπορική συμφωνία με την Ε.Ε.», γράφουν οι New York Times.

Προς επίρρωση, ήλθαν οι χθεσινές εικόνες ενός χαοτικού συνωστισμού στα διεθνή αεροδρόμια του Χίθροου και του Γκάτγουικ, στους σταθμούς της Eurostar που συνδέει τη Βρετανία με την ηπειρωτική Ευρώπη, των μποτιλιαρισμένων φορτηγών με εμπορεύματα στο λιμάνι του Ντόβερ, στη νότια Αγγλία, απέναντι από το Καλέ -καθώς η Γαλλία είχε κλείσει όλες τις συνδέσεις-, αλλά και των πανικόβλητων Βρετανών που σχημάτιζαν ουρές έξω από τα σουπερμάρκετ, φοβούμενοι ελλείψεις στη γραμμή τροφοδοσίας.

Πλέον, εκφράζονται ανησυχίες ακόμη και για προβλήματα στην παραλαβή νέων παρτίδων εμβολίων κατά του κορονοϊού.

Οι χθεσινοβραδινές, λακωνικές διαβεβαιώσεις του εμφανώς αμήχανου (και αναμαλλιασμένου) Τζόνσον, ότι τα προβλήματα είναι προσωρινά και αφορούν μόνον το 20% των εισαγόμενων εμπορευμάτων -τροφίμων και φαρμάκων-, καθώς και ότι η συνεργασία του Λονδίνου με τους εταίρους του συνεχίζεται απρόσκοπτα, και δη με το Παρίσι, κάθε άλλο παρά φάνηκε να καθησυχάζουν πραγματικά τους Βρετανούς. Το πιστοποιούσαν τα άδεια ράφια σε σουπερμάρκετ…

Πικρή πρόγευση

«Το Ηνωμένο Βασίλειο παίρνει μια πρόγευση του πόσο άσχημα θα μπορούσαν να είναι τα πράγματα σε δυο εβδομάδες, εάν το Brexit προκαλέσει πράγματι σοβαρά προβλήματα στις εισαγωγές προϊόντων», παρατηρεί το CNN. Εν μέσω γενικευμένης αβεβαιότητας, η εμπιστοσύνη των Βρετανών στον πρωθυπουργό τους ολοένα και φθίνει. Δημοσκόπηση του ινστιτούτου YouGov κατέδειξε ότι το 61% κατηγορεί τη βρετανική κυβέρνηση για καταστροφικούς χειρισμούς.

Η πολλαπλών μετώπων κρίση δοκιμάζει εκ νέου τώρα τη συνοχή του Ηνωμένου Βασιλείου. Πέραν του ότι οι τοπικές κυβερνήσεις σε Ουαλία, Σκοτία και Β. Ιρλανδία ακολουθούν τις δικές τους στρατηγικές απέναντι στην πανδημία -εκ του αποτελέσματος πιο αποτελεσματικές απ’ ό,τι στην Αγγλία-, τώρα πληθαίνουν τα αιτήματα από την περιφέρεια για παράταση της μεταβατικής περιόδου για το Brexit.

«Αν ο Βρετανός πρωθυπουργός είχε παρατείνει τη μεταβατική περίοδο πριν από την προθεσμία του Ιουνίου, επικαλούμενος την πανδημία», γράφει σε ανάλυσή του το CNN, «ή εάν είχε παραδεχτεί ότι, σέρνοντας το Brexit έως την ύστατη στιγμή, έμεινε έρμαιο των εξελίξεων, πέρα από τον έλεγχό του, τότε ίσως οι Βρετανοί να μην παρακολουθούσαν τώρα έντρομοι τους χειρότερους εφιάλτες της χώρας να συγκεράζονται, στο τέλος μιας φρικτής χρονιάς». Ακόμη και το νέο έτος, πάντως, φαντάζει ήδη εφιαλτικό…