Είναι να τρελαίνεται κανείς. Μερικές εβδομάδες πριν, ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον προέτρεπε με θέρμη τους πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου να επιστρέψουν στις δουλειές τους και τους μαθητές πίσω στα θρανία, ώστε να μη μετατραπούν οι πόλεις σε «φαντάσματα» και η οικονομία πιάσει… «αράχνες». Με περισσή δε αισιοδοξία έλεγε πως η ζωή θα μπορούσε ίσως να επιστρέψει ξανά στους κανονικούς -προ κορονοϊού- ρυθμούς της μέχρι τα Χριστούγεννα. Χθες, ξανάλλαξε τροπάρι…
Επειτα από ένα σερί κυβερνητικών φιάσκων -την κατακόρυφη αύξηση των κρουσμάτων (4.926 νέα μόνον χθες), τις ελλείψεις στα διαγνωστικά τεστ, αλλά και το μετ’ εμποδίων Brexit- διεμήνυσε λίγο-πολύ στους Βρετανούς ότι καλά θα κάνουν να ξεχάσουν και τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά και ότι πιθανόν να χρειαστεί να ζήσουν τους επόμενους έξι μήνες με νέα περιοριστικά μέτρα κατά του κορονοϊού. Ηδη ανακοίνωσε μία πρώτη δέσμη.
Τονίζοντας πως η χώρα βρίσκεται πια «σε επικίνδυνη κρίσιμη καμπή», μεσούντος του δεύτερου κύματος της πανδημίας, ο Τζόνσον απέφυγε να πει μαζί τις λέξεις «δεύτερη καραντίνα», που κάνουν πολλά μέλη των κυβερνώντων Τόρις να βγάζουν πια… «σπυράκια». Κι έτσι, αντί αυτής, ανακοίνωσε -ανομολόγητα στο όνομα διάσωσης της οικονομίας- μία σειρά από ημίμετρα που θα εφαρμοστούν μόνον στην Αγγλία (Ουαλία, Σκοτία και Βόρεια Ιρλανδία εφαρμόζουν αυτοβούλως τα δικά τους, αντιστοίχως αυστηροποιημένα μέτρα).
Ετσι, για τους Αγγλους καθίσταται εφεξής υποχρεωτική η χρήση μάσκας σε ταξί και μέσα μαζικής μεταφοράς -όχι όμως και στους πολυσύχναστους δημόσιους χώρους, όπως μετ’ επιτάσεως ζητά για τη βρετανική πρωτεύουσα ο Εργατικός δήμαρχος του Λονδίνου, Σαντίκ Καν. Μένοντας προς το παρόν στα λόγια, ο Βρετανός συντηρητικός πρωθυπουργός ενθάρρυνε τους πολίτες στην τηλεργασία. Ανακοίνωσε ότι μπαρ, εστιατόρια και λοιποί χώροι αναψυχής θα σερβίρουν από αύριο μόνον καθιστούς πελάτες και ότι θα κλείνουν από τις 10 το βράδυ έως τις 5 το πρωί, προκειμένου οι νέοι να μαζευτούν στα σπίτια τους. Κάτι για το οποίο, υπογράμμισε, θα μεριμνήσει η αστυνομία ή ακόμη κι ο στρατός, εάν χρειαστεί.
Για τις συναθροίσεις παραμένει σε ισχύ ο -διαρκώς παραβιαζόμενος- κανόνας των έξι ατόμων. Στους γάμους δεν επιτρέπονται πια πάνω από 15 άτομα (από 30 που ήταν μέχρι χθες το όριο). Η επιστροφή των φιλάθλων στα στάδια, που προγραμματιζόταν για το Οκτώβριο, αναβάλλεται μέχρι νεωτέρας…
Για τους παραβάτες προβλέπονται τσουχτερά πρόστιμα, ύψους έως και 10.000 λιρών -κυρίως για όσους έχουν διαγνωστεί θετικοί στον κορονοϊό και έχουν τεθεί σε αυτοαπομόνωση στο σπίτι, αλλά σπάνε τη 14ήμερη καραντίνα. Για τις εταιρείες που αναγκάζουν τους μολυσμένους με Covid-19 υπαλλήλους τους να το κάνουν, προβλέπεται -θεωρητικά- ακόμη και λουκέτο.
Ως κίνητρο για τους χαμηλόμισθους εργαζόμενους, που μπαίνουν σε κατ’ οίκον περιορισμό, αλλά δεν μπορούν να εργαστούν εξ αποστάσεως λόγω της φύσης της δουλειάς τους, η κυβέρνηση ανακοίνωσε έκτακτο επίδομα ύψους 500 λιρών. Κατά τα λοιπά, η εφαρμογή για κινητά τηλέφωνα που θα βοηθήσει στην ιχνηλάτηση επαφών νοσούντων με κορονοϊό ανακοινώθηκε ότι αναμένεται να τεθεί σε εφαρμογή από την επόμενη εβδομάδα, έπειτα από καθυστερήσεις μηνών και πολλές αναβολές…
«Προσπαθούμε αλλά…»
«Θα καταβάλουμε κάθε προσπάθεια στην ανάπτυξη εμβολίων, θεραπειών, νέων μορφών μαζικών διαγνωστικών ελέγχων», τόνισε ο Τζόνσον. «Εάν, όμως, δεν έχουμε χειροπιαστή πρόοδο, θα πρέπει να θεωρήσουμε πως οι περιορισμοί θα παραμείνουν σε ισχύ ίσως για έξι μήνες», ενώ «διατηρούμε το δικαίωμα να αναπτύξουμε μεγαλύτερη δύναμη πυρός, με σημαντικά μεγαλύτερους περιορισμούς».
«Θα μπορέσουμε να το αποτρέψουμε, μόνο αν τα νέα μέτρα μας λειτουργήσουν και η συμπεριφορά μας αλλάξει», είπε χθες ο Βρετανός πρωθυπουργός από βήματος της Βουλής των Κοινοτήτων, έπειτα από έκτακτες συσκέψεις που είχε με υπουργούς και τους ηγέτες των αποκεντρωμένων κυβερνήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου. Αργά το βράδυ, αναμενόταν να κάνει και τηλεοπτικό διάγγελμα, σε μία ύστατη προσπάθεια να πείσει ακόμη και τους πιο δύσπιστους ή απείθαρχους πολίτες…
«Στην ουσία, η κυβέρνηση λέει “Μείνετε νηφάλιοι, μείνετε λογικοί και οι χώροι μπορούν να παραμείνουν ανοιχτοί”», παρατηρεί η καθηγήτρια Βιολογικής Ανθρωπολογίας, Τζένιφερ Κολ. «Είναι ένα καρότο για να ενθαρρυνθεί η υπεύθυνη συμπεριφορά». Παρ’ όλα αυτά, «οι περισσότεροι επιδημιολόγοι εκτιμούν ότι τα περιοριστικά μέτρα είναι και πάλι απαραίτητα», γράφει σε ανταπόκρισή του από το Λονδίνο το πρακτορείο AP «και ανησυχούν ότι τα κυβερνητικά σχέδια ίσως να μην επαρκούν».
«Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η πλειονότητα των Βρετανών υποστηρίζει μία καραντίνα για την ανάσχεση του κορονοϊού», προσθέτει. Ωστόσο, «η εμπιστοσύνη τους στην αντιμετώπιση της πανδημίας από την κυβέρνηση έχει μειωθεί μετά τα προβλήματα με τα διαγνωστικά τεστ, τα μπερδεμένα μηνύματα και τα υψηλά ποσοστά θανάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο». Επισήμως, φτάνουν τους 41.877 από την αρχή της πανδημίας. Πρόκειται για τον υψηλότερο αριθμό στην Ευρώπη, για τον οποίο -γράφει το AP- «ειδικοί λένε ότι υπολείπεται του πραγματικού εξαιτίας των περιορισμένων τεστ κι άλλων παραγόντων»…
