Εντοπίστηκαν τα συντρίμμια του ελικοπτέρου που κατέπεσε τον Απρίλιο ανοιχτά της Κεφαλονιάς

Τίτλοι τέλους στις έρευνες για τον εντοπισμό του καναδικού στρατιωτικού ελικοπτέρου, το οποίο συνετρίβη στις 29 Απριλίου στη θαλάσσια περιοχή μεταξύ Ιταλίας και Ελλάδας, 80 χιλιόμετρα δυτικά της Κεφαλονιάς.

Η κοινή ομάδα έρευνας που σχημάτισαν οι ένοπλες δυνάμεις του Καναδά και το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό εντόπισε τα συντρίμμια του ελικοπτέρου τύπου CH-148 Cyclone, το οποίο παρέσυρε στον θάνατο και τα έξι μέλη του πληρώματος.

Το ελικόπτερο πολλαπλών ρόλων συμμετείχε σε γυμνάσια του NATO όταν συνετρίβη. Το πτώμα του ενός από τα μέλη του πληρώματος ανασύρθηκε λίγες ώρες μετά το δυστύχημα

Η ομάδα έρευνας χρησιμοποίησε το υπό σημαία Κυπριακής Δημοκρατίας πλοίο EDT Hercules και το τηλεκατευθυνόμενο υποβρύχιο του αμερικανικού ΠΝ Remora III, το οποίο έφθασε σε βάθος 3.143 μέτρων όπου εντόπισε μεγάλο μέρος της ατράκτου, εξήγησαν αξιωματικοί των καναδικών ένοπλων δυνάμεων.

Εντοπίστηκαν επίσης ανθρώπινα λείψανα «στην περιοχή των συντριμμιών», πρόσθεσαν.

Για «ενθαρρυντική είδηση» έκανε λόγο ο υποστράτηγος Μάικ Ρουλό, επικεφαλής του γενικού επιτελείου, εξηγώντας πως «δεν αφήνουμε τους πεσόντες μας πίσω» και ότι η ανάκτηση των πτωμάτων είναι καθήκον «ύψιστης σημασίας για όλους μας».

Η ανάκτηση των συντριμμιών του ελικοπτέρου εξάλλου θα επιτρέψει στους στρατιωτικούς ερευνητές αεροπορικών δυστυχημάτων να εξακριβώσουν τι προκάλεσε το δυστύχημα.

Ο υποναύαρχος Κρεγκ Μπέινς, επικεφαλής της καναδικής ναυτικής διοίκησης Ατλαντικού, αναγνώρισε πάντως ότι η επιχείρηση ανάκτησης του ελικοπτέρου και των θυμάτων είναι «περίπλοκη και ενδέχεται να συνεχιστεί για κάποιο καιρό».