Τουλάχιστον 29 μετανάστες πέθαναν από υποθερμία μετά από 18 ώρες στο κατάστρωμα του λιμενικού σκάφους που τους μετέφερε στο νησί Λαμπεντούσα. Οι μετανάστες -συνολικά 105 στον αριθμό- εντοπίστηκαν σε φουσκωτό, που έπλεε ακυβέρνητο, βόρεια της Λιβύης, υπό ακραίες καιρικές συνθήκες.
Δύο ήταν τα ιταλικά σκάφη που ανταποκρίθηκαν, διέσωσαν τους μετανάστες και εν μέσω σφοδρής θαλασσοταραχής- με τα κύματα να φθάνουν τα οκτώ μέτρα και την θερμοκρασία να έχει πέσει πολύ κάτω από το μηδέν- άρχισαν το ταξίδι της επιστροφής προς την Ιταλία. Οι 29 είχαν πεθάνει μέχρι να φθάσουν στο και σύμφωνα με την Δήμαρχο της Λαμπεντούσα, Τζιόσι Νικολίνι, ο αριθμός των θυμάτων μπορεί να αυξηθεί. Ηδη ένας μετανάστης μεταφέρθηκε σε κρίσιμη κατάσταση στη Σικελία για νοσηλεία, ενώ δεν έχει φθάσει ακόμα στο νησί το δεύτερο σκάφος του λιμενικού με τους υπόλοιπους διασωθέντες.
Σύμφωνα με την Νικολίνι, αυτές είναι οι τραγικές συνέπειες του τερματισμού πέρσι της Ιταλικής επιχείρησης έρευνας και διάσωσης, με την ονομασία Mare Nostrum και η αντικατάσταση της από την ευρωπαϊκή επιχείρηση Triton. Από τότε δεν περιπολούν πλέον ανοικτά της Λιβύης μεγάλα πλοία, παρά μόνο μικρά σκάφη της ακτοφυλακής πιο κοντά στις ιταλικές ακτές, τα οποία μπορούν μεν πιο εύκολα να διασώζουν ανθρώπους από τη θάλασσα, αλλά δεν μπορούν να φιλοξενούν μεγάλο αριθμό ατόμων στους εσωτερικούς χώρους.
«Η Mare Nostrum ήταν μια λύση έκτακτης ανάγκης για την αντιμετώπιση μιας ανθρωπιστικής κρίσης, επομένως ο τερματισμός της ήταν ένα τεράστιο ανεπίτρεπτο βήμα προς τα πίσω» είπε η Νικολίνι μιλώντας στο Reuters. «Στη διάρκεια της επιστροφής τα κύματα είχαν σχεδόν καταπιεί τα μικρά σκάφη της ακτοφυλακής. Eαν υπήρχε ακόμα η Mare Nostrum , οι μετανάστες θα μπορούσαν να είχαν προστατευτεί από τον καιρό στους εσωτερικούς χώρους για μεγάλο χρονικό διάστημα»
Η Mare Nostrum τερματίστηκε από την κυβέρνηση Ρέντσι λόγω των ανησυχιών για το υψηλό κόστος, που τον πρώτο χρόνο λειτουργίας της έφθασε τα 114 εκατομμύρια ευρώ. Τώρα την θέση της έχει πάρει η ευρωπαική Triton, στην οποία όμως συμμετέχουν λιγότερα πλοία και η αποστολή δεν είναι η έρευνα και διάσωση, αλλά στην ουσία η αποτροπή των μεταναστών από το να φθάσουν στις ευρωπαϊκές ακτές.
