Ενα στα δύο παιδιά που γεννιούνται στη Βρετανία θα διαγνωστούν με κάποια μορφή καρκίνου κατά τη διάρκεια της ζωής τους». Αυτό είναι ένα από τα συμπεράσματα νέας βρετανικής έρευνας που υπογράφει επιστημονική ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Πίτερ Σασιένι του Πανεπιστημίου Queen Mary του Λονδίνου, η οποία δημοσιεύτηκε στο «British Journal of Cancer».
Η δυσοίωνη αυτή πρόβλεψη από τη μια αναθεωρεί προς τα πάνω την προηγούμενη εκτίμηση ότι «καρκίνο θα πάθει τουλάχιστον ένας στους τρεις ανθρώπους» και από την άλλη υπογραμμίζει ότι ο μισός πληθυσμός της Βρετανίας θα νοσήσει από κάποια μορφή του. Ετσι στο μέλλον, αν συνυπολογιστούν και οι άλλες χρόνιες ασθένειες, η συντριπτική πλειονότητα των κατοίκων της Γηραιάς Αλβιώνας θα είναι άτομα με σοβαρά προβλήματα υγείας.
Το προσδόκιμο ζωής
Οι συχνότεροι καρκίνοι θα είναι του προστάτη για τον άντρα και του μαστού για τη γυναίκα. Επιπλέον, μεγάλη αύξηση θα παρουσιάζουν οι γαστρεντερικοί, αλλά και οι καρκίνοι του λαιμού και του στόματος. Παράλληλα, όπως επισημαίνεται, ο κίνδυνος θα είναι διαφορετικός για τα δύο φύλα. Ετσι, ενώ θα προσβληθεί από τη νόσο το 54% των ανδρών, το αντίστοιχο ποσοστό για τις γυναίκες θα είναι 48%.
Βασικοί λόγοι της ραγδαίας αυτής αύξησης δεν είναι μόνο ο σύγχρονος τρόπος ζωής αλλά και το γεγονός ότι με καρκίνο νοσούν κυρίως άτομα της τρίτης ηλικίας. Είναι χαρακτηριστικό πως το 60% των καρκίνων «χτυπάει» άτομα άνω των 65 ετών. Με δεδομένο λοιπόν ότι το προσδόκιμο ζωής αυξάνεται χρόνο με τον χρόνο, αυξάνονται συνεπώς και οι πιθανοί ασθενείς. Αν και η μελέτη αφορά τη Βρετανία, είναι ενδεικτική για το πόσο εξαπλωμένος και δύσκολος αντίπαλος είναι ο καρκίνος παγκοσμίως.
Στα θετικά της έρευνας καταλογίζεται το ότι οι άνθρωποι πλέον είναι πολύ πιο εξοικειωμένοι με τον καρκίνο. Πράγμα που σημαίνει πως αν και περισσότεροι θα εμφανίσουν τη νόσο, ποσοστιαία λιγότεροι θα πεθάνουν από αυτήν. Ετσι, διαχρονικά θα αυξάνονται τα ποσοστά επιβίωσης των ασθενών, οπότε ο καρκίνος θα τείνει να είναι μια χρόνια πάθηση, όχι κατ’ ανάγκην θανατηφόρα. Αλλωστε, ήδη σχεδόν οι μισοί καρκινοπαθείς ζουν για πάνω από δέκα χρόνια.
Αξιοσημείωτο είναι επίσης το σχόλιο του καθηγητή Σασιένι: «Υπάρχουν πολλά περιθώρια να κάνουμε κάτι για την αντιμετώπιση του καρκίνου και έτσι ελπίζω ότι στο μέλλον η έρευνα αυτή θα αποδειχθεί εντελώς λανθασμένη», λέει χαρακτηριστικά ο επιστήμονας. Επιπλέον, όπως υπογραμμίζει, οι αλλαγές στον τρόπο ζωής των ανθρώπων, η καθημερινή άσκηση και η σωστή διατροφή μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο καρκίνου από 30% έως 50%. Ο καθηγητής συμβουλεύει μεταξύ άλλων τη διακοπή καπνίσματος, τη σωματική άσκηση, την αποφυγή κατανάλωσης κόκκινου κρέατος και την ψυχική χαλάρωση.
