«Εξωφρενικό» χειρισμό των αρχείων Έπστιν καταγγέλλουν οι δικηγόροι των θυμάτων

Οι δικηγόροι των επιζώντων του κυκλώματος τράφικινγκ από τον Τζέφρι Έπστιν αντέδρασαν, όπως μετέδωσε ο Guardian, στο ογκώδες -και πιθανώς τελευταίο- μέρος των κυβερνητικών ερευνητικών εγγράφων που αποκαλύφθηκε με κλήσεις για περαιτέρω λογοδοσία προς τους φερόμενους πελάτες του κυκλώματος.

«Είναι αναμφισβήτητο ότι ένα σημαντικό κομμάτι του τεράστιου κυκλώματος σεξουαλικής εμπορίας του Έπστιν και [της καταδικασθείσας συνεργάτιδάς του Γκισλέιν] Μάξγουελ, ήταν η “προώθηση” νέων γυναικών και κοριτσιών σε άλλα πλούσια και ισχυρά άτομα», είπε η Σίγκριντ ΜακΚάουλι, συνεργάτης της Boies Schiller Flexner, μιας δικηγορικής εταιρίας που εκπροσωπεί τους επιζώντες του κυκλώματος.

Η Γκλόρια Άλρεντ, δικηγόρος για τα δικαιώματα των γυναικών που έχει εκπροσωπήσει πολλά από τα θύματα του Έπστιν, δήλωσε στο BBC ότι στα τελευταία έγγραφα αποκαλύφθηκαν τα ονόματα πολλών επιζώντων, συμπεριλαμβανομένων κάποιων που δεν είχαν αναγνωριστεί δημόσια στο παρελθόν.

Πολλά από τα έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα την Παρασκευή περιλαμβάνουν εκτεταμένες διαγραφές. Ο νόμος προβλέπει ότι οι διαγραφές μπορούν να γίνουν μόνο για την προστασία θυμάτων ή πληροφοριών που βρίσκονται ακόμη υπό διερεύνηση, ενώ απαιτείται και σύνοψη των διαγραφών και της νομικής τους βάσης.

Η αναπληρώτρια υπουργός Δικαιοσύνης Μπλανς δήλωσε ότι οι διαγραφές είχαν στόχο την προστασία των θυμάτων και ότι εκατοντάδες υπάλληλοι του υπουργείου εργάστηκαν για περισσότερους από δύο μήνες προκειμένου να διασφαλιστεί η ταχεία δημοσιοποίηση των εγγράφων.

Ωστόσο, η Άλρεντ χαρακτήρισε «γελοία» τη δήλωση της Μπλανς ότι η δημοσιοποίηση θα «έφερνε κάθαρση» στα θύματα.

«Έχουν καταστρέψει τόσους πολλούς από αυτούς τους επιζώντες δημοσιοποιώντας τα ονόματά τους», δήλωσε.

«Σε ορισμένες περιπτώσεις… έχουν τραβήξει μια γραμμή πάνω από τα ονόματα, αλλά μπορείς ακόμη να τα διαβάσεις.

Σε άλλες περιπτώσεις, έχουν δημοσιεύσει φωτογραφίες θυμάτων – επιζώντων που δεν έχουν δώσει ποτέ δημόσια συνέντευξη ούτε έχουν αποκαλύψει δημόσια το όνομά τους».

Ανέφερε ότι, παρότι η νομική της ομάδα εργάζεται για να ενημερώσει το υπουργείο σχετικά με σημεία όπου απαιτούνται επιπλέον διαγραφές για την προστασία των ταυτοτήτων των θυμάτων, «πολλοί άνθρωποι έχουν ήδη κατεβάσει τα αρχεία».

Η Άλρεντ χαρακτήρισε την κατάσταση «απόλυτο χάος», λέγοντας ότι το υπουργείο «έφτασε σε νέο χαμηλό επίπεδο» και «θα έπρεπε να ντρέπεται».

Το σοκαριστικό περιεχόμενο των αρχείων

Στα αρχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το υπουργείο Δικαιοσύνης περιλαμβάνονται καταγγελίες που εμπλέκουν ευθέως τον Ντόναλντ Τραμπ σε πράξεις σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων, στο πλαίσιο του δικτύου του Τζέφρι Έπστιν.

Οι αναφορές αυτές προέρχονται από καταθέσεις προς το FBI και περιγράφουν βιασμούς κοριτσιών ανήλικων ή μικρής ηλικίας, παρουσία τρίτων προσώπων, μεταξύ των οποίων αναφέρεται και η πρώην σύντροφος και συνεργάτιδα του Έπστιν, Γκισλέιν Μάξγουελ. Τα έγγραφα δεν συνοδεύονται από συμπεράσματα των Αρχών ούτε από ενημέρωση για το αν και πώς οι συγκεκριμένες καταγγελίες διερευνήθηκαν.

«Τα αρχεία Έπστιν περιέχουν εικόνες σεξουαλικής κακοποίησης και παιδικής πορνογραφίας, εικόνες θανάτου, τραυματισμού και σωματικής κακοποίησης. Έχουμε αποκλείσει αυτές τις εικόνες για να μην θέσουμε την έρευνα σε κίνδυνο» είπε ο Τοντ Μπλανς, αναπληρωτής Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ.

Το ίδιο το Υπουργείο Δικαιοσύνης επισημαίνει ότι το υλικό που δημοσιοποιήθηκε περιλαμβάνει τόσο επαληθευμένα έγγραφα όσο και μη επιβεβαιωμένους ισχυρισμούς πολιτών.

Όταν ρωτήθηκαν για τις νέες καταγγελίες, τόσο ο Λευκός Οίκος όσο και το υπουργείο Δικαιοσύνης παρέπεμψαν σε ανακοίνωση που συνόδευε τη δημοσιοποίηση των αρχείων.

«Ορισμένα από τα έγγραφα περιέχουν αναληθείς και εντυπωσιοθηρικούς ισχυρισμούς κατά του προέδρου Τραμπ, οι οποίοι υποβλήθηκαν στο FBI λίγο πριν από τις εκλογές του 2020», ανέφερε το υπουργείο Δικαιοσύνης.

«Για να είμαστε σαφείς, οι ισχυρισμοί αυτοί είναι αβάσιμοι και ψευδείς και, αν είχαν έστω και την παραμικρή αξιοπιστία, θα είχαν ήδη χρησιμοποιηθεί ως όπλο κατά του προέδρου Τραμπ».

Η επισήμανση αυτή λειτουργεί ως θεσμική προφύλαξη. Δεν αναιρεί, ωστόσο, το γεγονός ότι η ψευδής καταγγελία προς το FBI αποτελεί σοβαρό ποινικό αδίκημα και ότι οι καταγγέλλοντες είναι, καταρχήν, ταυτοποιήσιμοι. Επομένως, η εύκολη απόρριψη του συνόλου του υλικού ως «παραλήρημα» δεν συνιστά ανάλυση, αλλά πολιτική στάση.

Τα «μοτίβα» της κακοποίησης

Το στοιχείο που καθιστά τα αρχεία ιδιαίτερα ανησυχητικά δεν είναι μία μεμονωμένη μαρτυρία, αλλά η επανεμφάνιση συγκεκριμένων μοτίβων. Σε διαφορετικές καταθέσεις, από διαφορετικά πρόσωπα και χρονικές περιόδους, επανέρχονται αναφορές σε ακραία κακοποίηση ανηλίκων και, σε ορισμένες περιπτώσεις, σε δολοφονίες κοριτσιών στην εφηβεία ή και την προεφηβεία. Οι καταγγελίες αυτές άλλοτε αφορούν τις ίδιες τις καταγγέλλουσες και άλλοτε τρίτα πρόσωπα. Κάποιες είναι μαρτυρίες από πρώτο χέρι κι άλλες από μεταφορά. Το κοινό τους σημείο είναι η σύγκλιση των καταγγελιών.

Ενδεικτικά μια καταγγελία αναφέρει: «Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ διοργάνωνε πάρτι στο Μαρ-α-λάγκο που ονομάζονταν “κορίτσια ημερολογίου”. Ο Τζέφρι Έπσταϊν έφερνε τα παιδιά και ο Τραμπ τα έβγαζε σε πλειστηριασμό». Στη συνέχεια περιγράφει πώς μετρούσε το αιδοίο και τον κόλπο των παιδιών. «…και βαθμολογούσε τα παιδιά με βάση το πόσο σφιχτά ήταν. Οι καλεσμένοι ήταν μεγαλύτεροι άνδρες, μεταξύ των οποίων ο Έλον Μασκ, ο Ντον Τζούνιορ Τραμπ, η Ιβάνκα Τραμπ και ο Έρικ Τραμπ ήταν εκεί. Ο δικηγόρος Άλαν Ντέρσοβιτς ήταν επίσης εκεί με τον δικηγόρο Μπομπ Σαπίρο. Μας πήγαν σε δωμάτια, μας ανάγκασαν να κάνουμε στοματικό σεξ στον Ντόναλντ Τραμπ. Μας ανάγκασαν να τους επιτρέψουμε να διεισδύσουν. Ήμουν 13 ετών όταν με βίασε ο Ντόναλντ Τραμπ. Η Γκισλέιν Μάξγουελ ήταν επίσης παρούσα».