Μπορεί ο Τραμπ να ωρύεται για την «εισβολή ξένων εχθρών», αλλά πολλοί Καλιφορνέζοι έχουν άλλη άποψη. «Πώς οι ομοσπονδιακές έφοδοι θα μπορούσαν να διαταράξουν την οικονομία της Καλιφόρνιας», ήταν ο τίτλος του σχετικού ρεπορτάζ των Los Angeles Times, το γενικό νόημα του οποίου συνοψιζόταν στα εξής: «Η αύξηση της μετανάστευσης κατά τις δύο τελευταίες δεκαετίες -και από νόμιμους και από παράτυπους εργάτες- αποτέλεσε κλειδί για την ανάπτυξη της οικονομίας της Πολιτείας της Καλιφόρνιας. Πολλοί τομείς, όπως η οικοδομή, η ψυχαγωγία και η εστίαση, η υγειονομική περίθαλψη και η γεωργία, στηρίζονται σε πολύ μεγάλο βαθμό σε μετανάστες εργάτες».
Και συνέχιζε: «Οι Καλιφορνέζοι που έχουν γεννηθεί στο εξωτερικό αντιστοιχούν στο ένα τρίτο των εργαζομένων σε εστιατόρια και αποθήκες, περίπου στο 40% των φροντιστών και εργαζομένων στη φύλαξη παιδιών, σχεδόν στο 50% στις μεταφορές και την ξυλουργική και στο 60% στις υπηρεσίες κηπουρικής και καθαρισμού κτιρίων, σύμφωνα με ανάλυση των L.A. Times βασισμένη στα στοιχεία της απογραφής του 2022».
«Η πραγματικότητα είναι ότι η οικονομία των ΗΠΑ σήμερα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το ξένο εργατικό δυναμικό -και ακόμα περισσότερο η Καλιφόρνια. Σε ό,τι αφορά τη χώρα συνολικά, βαδίζουμε σε μια αναλογία όπου η μία στις πέντε θέσεις καλύπτεται από κάποιον που γεννήθηκε στο εξωτερικό. Στην Καλιφόρνια, η αναλογία αυτή τείνει στο 1 προς 3». Ο άνθρωπος που έκανε αυτή την εκτίμηση είναι ο Νίκολας Εμπερσταντ, οικονομολόγος στο δεξιόστροφο American Enterprise Institute που εδρεύει στην Ουάσινγκτον και όχι σε κάποιο «αριστερό» think tank. Αναγνωρίζει, ωστόσο, μια πραγματικότητα την οποία επιμένουν να αγνοούν ο Τραμπ και όλο το ακροδεξιό, ιδεοληπτικό παρεάκι του.
Ενας τομέας που αναμένεται να πληγεί άμεσα, σύμφωνα με το ρεπορτάζ των L.A. Times, είναι ο κατασκευαστικός. Π Ντιν Μπέικερ, οικονομολόγος στο Center for Economic and Policy Research, εξηγεί ότι οι επιδρομές του ICE, της υπηρεσίας μετανάστευσης, θα τρομάξουν τους εποχικούς εργάτες οι οποίοι θα πάψουν να συναθροίζονται σε δημόσιους χώρους. Πράγμα που θα δυσκολέψει κυρίως τους μικρούς εργολάβους να βρουν εργάτες. «Θα δημιουργηθεί μεγάλο πρόβλημα», λέει, «αν χρειάζεσαι εργάτες και δεν τους βρίσκεις. Θα αυξηθούν τα κόστη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, κάποια έργα θα σταματήσουν, ενώ άλλα δεν θα δημοπρατηθούν».
Yστερα, υπάρχει και το δημογραφικό. «Οι έφοδοι», σημειώνει η αμερικανική εφημερίδα, «έρχονται σε μια εποχή κατά την οποία η μετανάστευση βοηθά να καλυφθούν τα κενά σε εργατικά χέρια την ώρα που ο γενικός πληθυσμός γερνά και οι baby boomers συνταξιοδοτούνται. Αυτό ισχύει ειδικά για την Καλιφόρνια η οποία έχει χάσει πολλούς κατοίκους που έφυγαν σε άλλες πολιτείες, ανάμεσά τους, πιο πρόσφατα και ανθρώπους πιο εύπορους και με υψηλότερα εισοδήματα».
Και συνεχίζει: «Ο πληθυσμός της Καλιφόρνιας που είχε συρρικνωθεί στην αρχή της πανδημίας, αυξήθηκε κατά 232.570 ανθρώπους από την 1η Ιουλίου του 2023 ως την 1η Ιουλίου του 2024. Η αύξηση οφείλεται στον ερχομό 361.057 oι οποίοι ισοφάρισαν την απώλεια από 239.375 που μετακόμισαν σε άλλες Πολιτείες, σύμφωνα με τον δημογράφο του Ινστιτούτου Brookings Ουίλιαμ Φρέι».
Ο Νίκολας Εμπερσταντ λέει πως η ιδέα ότι οι άνεργοι γηγενείς Αμερικανοί θα καλύψουν το εργασιακό κενό καταρρίφθηκε κατά το μετα=πανδημικό μπουμ το 2022, όταν υπήρχαν 12 εκατομμύρια κενές θέσεις, παρά το γεγονός ότι υπήρχαν επίσης θεωρητικά διαθέσιμοι περισσότεροι από 5 εκατομμύρια άντρες ηλικίας 25 ως 54 ετών που είχαν αφήσει τις δουλειές τους.
«Η μετανάστευση είναι σε γενικές γραμμές καλή για την οικονομία», σημειώνει ο Τάρεκ Χάσαν, καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης. «Η ιδέα ότι οι μετανάστες παίρνουν τις δουλειές των Αμερικανών δεν είναι σωστή».
