Μπορεί το… φετινό σίκουελ της εκλογικής αναμέτρησης του 2020 μεταξύ του Τζο Μπάιντεν και του Ντόναλντ Τραμπ να μην ενθουσιάζει τους Αμερικανούς, όμως οι περισσότεροι ενήλικες ψηφοφόροι στις ΗΠΑ δηλώνουν ότι σκοπεύουν να παρακολουθήσουν το αποψινό, πρώτο προεδρικό ντιμπέιτ. Ή έστω ένα μέρος του.
Σε δημοσκόπηση των Associated Press-NORC, περίπου 6 στους 10 λένε ότι είναι «εξαιρετικά» ή «πολύ» πιθανό να δουν τμήματα της 90λεπτης τηλεοπτικής αναμέτρησης σε απευθείας μετάδοση ή σε βίντεο και να διαβάσουν ή να ακούσουν σχετικά σχόλια στα ΜΜΕ και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ομολογουμένως πρόωρο για τα προεκλογικά δεδομένα, θα είναι το πρώτο από τα συνολικά δύο ντιμπέιτ που έχουν προγραμματιστεί – το επόμενο θα είναι τον Σεπτέμβριο, δύο μήνες πριν κληθούν οι Αμερικανοί στις κάλπες. Η πλειονότητα των ερωτηθέντων τα χαρακτηρίζει κομβικά για την παράσταση νίκης των δύο βασικών «μνηστήρων» του Λευκού Οίκου. Πολλώ μάλλον όταν η μεγαλύτερη πρόκληση για αμφότερους είναι να πείσουν τους δυσαρεστημένους ψηφοφόρους των κομμάτων τους, τους πολιτικά ανένταχτους και τους αναποφάσιστους.
Ομως τόσο ο νυν όσο και ο πρώην πρόεδρος παραμένουν σε γενικές γραμμές αντιδημοφιλείς – αν και ο Τραμπ δείχνει να αποκτά μικρό προβάδισμα σε επίμαχες Πολιτείες, παρά την ιστορική καταδίκη του σε ποινική δίκη και τα πλείστα άλλα ανοιχτά μέτωπα που έχει με την αμερικανική Δικαιοσύνη.
Συνολικά, σχεδόν το 60% των ενήλικων ερωτηθέντων εκφράζει αρνητική άποψη και για τον Μπάιντεν και για τον Τραμπ. Σε ποσοστό 56% δηλώνουν «πολύ» ή «σχετικά» δυσαρεστημένοι με τις υποψηφιότητές τους – για τις οποίες εκκρεμεί μόνο τυπικά πια η επισημοποίησή τους από τα αντίστοιχα κομματικά συνέδρια.
Ωστόσο, έξι στους δέκα ψηφοφόρους των Ρεπουμπλικανών δηλώνουν ικανοποιημένοι με τον Τραμπ, έναντι μόλις 42% των Δημοκρατικών που λένε το ίδιο για τον Μπάιντεν. Ετερη δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos δείχνει ότι ουδείς εκ των δύο έχει δυναμική να κερδίσει τις εντυπώσεις και τις «καρδιές» των ψηφοφόρων.
Στο Νο 1 θέμα που τους απασχολεί, τη διαχείριση της οικονομίας, κερδίζει στα σημεία ο τέως πρόεδρος, με 43% έναντι 37%. Αντίθετα, ο Μπάιντεν επικρατεί με 39% (έναντι 33%) στο Νο 2 σημαντικότερο ζήτημα για τους εκλογείς: την αντιμετώπιση του πολιτικού εξτρεμισμού και των απειλών κατά της αμερικανικής δημοκρατίας.
Κατά τα λοιπά, έχει επίσης προβάδισμα μόνο στην πολιτική υγειονομικής περίθαλψης, ενώ ο Τραμπ έχει υψηλότερα ποσοστά στο μεταναστευτικό, στις ξένες συγκρούσεις και στην τρομοκρατία.
Ολα τα προαναφερθέντα ζητήματα –συμπεριλαμβανομένων των πολέμων στην Ουκρανία και στη Λωρίδα της Γάζας και των σχέσεων των ΗΠΑ με την Κίνα– θα βρεθούν στο επίκεντρο του σημερινού ντιμπέιτ. Μοιραία, ωστόσο, αυτό ήδη επισκιάζεται από τον προβληματισμό που προκαλούν στους Αμερικανούς (και όχι μόνο) η νοητική ικανότητα του 81χρονου Μπάιντεν και του 78χρονου Τραμπ: μακράν των πιο ηλικιωμένων προεδρικών υποψηφίων στα χρονικά των ΗΠΑ.
