Κλιμάκωση για το... μπαλόνι: Ο Μπλίνκεν αναβάλλει το ταξίδι στην Κίνα

Μεγάλη «ζημιά» στις σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας προκαλεί το περιστατικό με το μπαλόνι που πέταξε στον αμερικανικό εναέριο χώρο, καθώς ο Αμερικανός ΥΠΕΞ ανακοίνωσε ότι αναβάλλει την πολυαναμενόμενη επίσκεψή του στο Πεκίνο.

Παρά τις επίσημες εξηγήσεις από την κινεζική πλευρά, ο Άντονι Μπλίνκεν ανακοίνωσε ότι αναβάλλει το ταξίδι που περίμεναν πολλοί ως πρώτο βήμα για άμβλυνση των διαφορών ανάμεσα στις δύο υπερδυνάμεις. 

Ο Μπλίνκεν δεν ήθελε το περιστατικό αυτό να κυριαρχήσει στις συναντήσεις του με Κινέζους αξιωματούχους, ανέφερε το ABC News, επικαλούμενο έναν Αμερικανό αξιωματούχο, που δεν κατονομάζεται. Το Bloomberg ανέφερε επίσης ότι το ταξίδι θα αναβληθεί. Αξίζει, πάντως, να σημειωθεί ότι η επίσκεψη Μπλίνκεν δεν είχε ανακοινωθεί επίσημα, ενώ ο εκπρόσωπος του κινεζικού ΥΠΕΞ είχε δηλώσει ότι δεν έχει καμία ενημέρωση για το ταξίδι. 

Υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε ότι ο Αμερικανός ΥΠΕΞ θα επιδιώξει να ταξιδέψει στην Κίνα «όταν το επιτρέψουν οι συνθήκες» για να συμπληρώσει «έχουμε λάβει γνώση της ανακοίνωσης που η ΛΔΚ (Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας) εκφράζει την λύπη της, αλλά η παρουσία αυτού του μπαλονιού στον εναέριο χώρο μας αποτελεί ξεκάθαρη παραβίαση της κυριαρχίας μας καθώς και του διεθνούς δικαίου και είναι απαράδεκτο που συνέβη κάτι τέτοιο. Μετά από διαβουλεύσεις με τους διυπηρεσιακούς εταίρους μας καθώς και με το Κογκρέσο, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι οι συνθήκες δεν είναι κατάλληλες αυτή τη στιγμή για να ταξιδέψει ο υπουργός Μπλίνκεν στην Κίνα».

Από την πλευρά του ο Καναδάς ζητά εξηγήσεις και καλεί τον Κινέζο πρέσβη στην Οτάβα, δήλωσε εκπρόσωπος του καναδικού υπουργείου Εξωτερικών. «Θα συνεχίσουμε να εκφράζουμε με σθένος τη θέση μας στους Κινέζους αξιωματούχους μέσω πολλαπλών διαύλων», είπε ο εκπρόσωπος σε δήλωση που εστάλη μέσω email.

Η εκδοχή από το Πεκίνο που δεν έπεισε

«Συγγνώμη λάθος» ανέφερε, νωρίτερα, η Κίνα, υποστηρίζοντας ότι το μπαλόνι που προκάλεσε αναστάτωση χρησιμοποιούνταν για μετεωρολογική έρευνα και βρέθηκε εκτός τροχιάς.

Σε ανακοίνωσή του το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι το μπαλόνι ήταν πολιτικό και όχι στρατιωτικό για να προσθέσει ότι «η κινεζική πλευρά λυπάται για την μη επιθυμητή είσοδο στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ λόγω ανωτέρας βίας». Το Πεντάγωνο δήλωσε, νωρίτερα, ότι αποφάσισε να μην το καταρρίψει υπό τον φόβο ότι θα κινδυνεύσουν πολίτες στο έδαφος.

Ωστόσο, οι αμερικανικές υποψίες παραμένουν σημαντικές, ενώ, σημειώνεται, ότι ένα από τα μέρη από τα οποία πέρασε το μπαλόνι είναι η Μοντάνα, όπου υπάρχουν οι τρεις πλατφόρμες εκτόξευσης πυρηνικών πυραύλων. 

Αξιωματικός των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων δήλωσε ανώνυμα στο Associated Press ότι δεν είναι ξεκάθαρο ότι το μπαλόνι θα μπορούσε να προσφέρει σημαντικά στοιχεία και πληροφορίες, που θα μπορούσαν να ληφθούν με άλλα τεχνολογικά μέσα, όπως δορυφόροι.