Ρεπουμπλικανός «πάγωσε» το πακέτο για την Ουκρανία

Προς την επόμενη εβδομάδα και… βλέπουμε παραπέμπεται η έγκριση από την αμερικανική Γερουσία του πακέτου-μαμούθ, ύψους 40 δισ. δολαρίων, βοήθειας προς την Ουκρανία που ψήφισε η Βουλή των Αντιπροσώπων μετά την άρνηση του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Ραντ Πολ να το επικυρώσει αν δεν υποβληθεί σε συγκεκριμένες τροποποιήσεις.

Ο γερουσιαστής του Κεντάκι, ο οποίος το 2016 είχε συναγωνιστεί με τον Ντόναλντ Τραμπ για το χρίσμα του κόμματός του, παραλύει, προς το παρόν, μια απόφαση που θα έπρεπε να είναι ομόφωνη βάσει των κανονισμών του Σώματος, ζητώντας να προστεθεί ένας γενικός επιθεωρητής ο οποίος θα επιβλέπει τον τρόπο με τον οποίο θα δαπανώνται τα χρήματα από το «μεγαλύτερο πακέτο ξένης βοήθειας που έχει Εγκριθεί από το Κογκρέσο κατά τα τελευταία τουλάχιστον 20 χρόνια», όπως σημείωναν χθες οι New York Times.

«Αυτό είναι το δεύτερο πακέτο για την Ουκρανία μέσα σε δύο μήνες και το συγκεκριμένο είναι τρεις φορές μεγαλύτερο από το πρώτο. Το μόνο που θέλει το Κογκρέσο είναι όλο να ξοδεύει […] Εχω ορκιστεί στο αμερικανικό Σύνταγμα και όχι σε κάποιο ξένο έθνος. Δεν μπορούμε να σώσουμε την Ουκρανία υποθηκεύοντας την αμερικανική οικονομία», δήλωσε ο Ραντ Πολ, ο οποίος είναι γνωστός για την αντίθεσή του στην αύξηση των δαπανών, αλλά και για την ανάμειξη των ΗΠΑ σε εξωτερικούς πολέμους.

Μια προκαταρκτική ψηφοφορία έχει οριστεί για το απόγευμα της Δευτέρας, χωρίς ωστόσο να είναι βέβαιο ότι αυτή θα επισπεύσει την έγκριση του πακέτου. Αν και κανείς δεν αμφιβάλλει για το ότι στο τέλος θα περάσει, μπορεί να παίξουν καθυστερήσεις αν η έγκριση του πακέτου μπλέξει στα αργοκίνητα γρανάζια της Γερουσίας. Επίσης, τυχόν αλλαγές στο νομοσχέδιο θα απαιτήσουν επιστροφή στη Βουλή των Αντιπροσώπων και νέα ψηφοφορία, χωρίς να αποκλείεται το ενδεχόμενο να βρεθούν και άλλοι αιρετοί που θα ζητήσουν τροποποιήσεις.

Στο μεταξύ, ο χρόνος πιέζει. Οι υπουργοί Εξωτερικών Αντονι Μπλίνκεν και Αμυνας Λόιντ Οστιν με επιστολή τους προς το Κογκρέσο αυτή την εβδομάδα τόνιζαν την ανάγκη να εγκριθεί το πακέτο πριν από τις 19 Μαΐου προκειμένου «να παράσχουμε απρόσκοπτα την κρίσιμη στρατιωτική υποστήριξη προς τους Ουκρανούς εταίρους μας». Κι αυτό διότι τότε λήγει η προθεσμία για να αντλήσει τα απαραίτητα κεφάλαια η κυβέρνηση Μπάιντεν βάσει ενός κανονισμού που επιτρέπει στον πρόεδρο να στείλει όπλα στο εξωτερικό χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου με τη διαδικασία του επείγοντος.

Ο Μπάιντεν, για την ιστορία, είχε ζητήσει 33 δισ. από το Κογκρέσο για την Ουκρανία. Οι βουλευτές όμως πρόσθεσαν άλλα εφτά και το συνολικό πακέτο των 40 δισ. πέρασε με 368 ψήφους υπέρ και 57 κατά. Ολες οι αρνητικές ψήφοι προέρχονταν από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Χαρακτηριστικό είναι μάλιστα ότι η αρχική πρόταση προέβλεπε και κονδύλι για την καταπολέμηση της πανδημίας στο εσωτερικό των ΗΠΑ, αλλά, μπροστά στις αντιρρήσεις των Ρεπουμπλικανών, αφαιρέθηκε άρον άρον προκειμένου να εγκριθεί άμεσα η βοήθεια προς την Ουκρανία. Ακόμα πιο χαρακτηριστικό είναι ότι δεν βρέθηκε ούτε ένας Δημοκρατικός, ούτε από τη λεγόμενη ριζοσπαστική πτέρυγα, να εγείρει αντιρρήσεις. Αντίθετα, οι βουλευτές της «αριστερής» πτέρυγας είχαν καθυστερήσει παλιότερα για καιρό την έγκριση του πακέτου για την ανανέωση των υποδομών, επιμένοντας να συνδεθεί η έγκρισή του με την έγκριση του νομοσχεδίου για την αύξηση των κοινωνικών δαπανών. Εγείρει μάλιστα απορίες το γεγονός ότι στην περίπτωση της Ουκρανίας φάνηκαν τόσο άμεσα υποχωρητικοί και γαλαντόμοι.

Το Associated Press, παράλληλα, έθετε τον ακόλουθο προβληματισμό: «Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν είπαν πως αναμένουν τα χρήματα του πακέτου βοήθειας να διαρκέσουν ώς τον Σεπτέμβριο. Καθώς όμως η Ουκρανία συνεχίζει να έχει βαριές στρατιωτικές και ανθρώπινες απώλειες, χωρίς να διαφαίνεται κάποιο τέλος στον ορίζοντα, το Κογκρέσο θα αναγκαστεί κάποια στιγμή να λάβει δύσκολες αποφάσεις σχετικά με το πόση ακόμα βοήθεια σκοπεύει να παράσχει σε μια περίοδο τεράστιων ελλειμμάτων στον αμερικανικό προϋπολογισμό και με τον κίνδυνο μιας ύφεσης που θα απαιτούσε ακόμα μεγαλύτερες δαπάνες στο εσωτερικό».