Τους επτά έφτασαν οι νεκροί στις 650 πυρκαγιές, που μαίνονται στην Καλιφόρνια, έχουν καταστρέψει εκατοντάδες κτίρια και έχουν κάνει στάχτη τις τελευταίες δέκα μέρες 4,8 εκατομμύρια στρέμματα ξεπερνώντας κατά πολύ τις καμένες εκτάσεις όλου του 2019. Τελευταίο θύμα ένας 70χρονος άνδρας, που εντοπίστηκε νεκρός σε απομακρυσμένη περιοχή νότια του Σαν Φρανσίσκο κατά τη διάρκεια επιχείρησης με ελικόπτερο.
Ανάσα για τις πυροσβεστικές δυνάμεις έδωσε χθες μεγάλη καταιγίδα στο Σαν Φρανσίσκο, που προσπαθούν να επωφεληθούν από τις καιρικές συνθήκες που είναι περισσότερο ευνοϊκές από αυτό που περίμεναν.
Η πύρινη λαίλαπα ξεκίνησε από 12.000 κεραυνούς. Περίπου 14.000 πυροσβέστες με 95 αεροσκάφη δίνουν την εφιαλτική «μάχη» σε όλη την Καλιφόρνια.
Αστραπές κατά τη διάρκεια της νύχτας απειλούσαν να εκτροχιάσει τις προσπάθειες για τον περιορισμό των εστιών, αλλά κάτι τέτοιο δεν έγινε. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία ακύρωσε την «κόκκινη» προειδοποίηση, αλλά η πιθανότητα ξηρών καταιγίδων παραμένει στα βόρεια.
Αξιωματούχοι εμφανίζονται συγκρατημένα αισιόδοξοι αλλά απευθύνουν έκκληση στους κατοίκους να μείνουν έξω από τις ζώνες εκκένωσης και να προετοιμαστούν να μείνουν για μέρες μακριά από τα σπίτια τους.
«Ο εφησυχασμός σκοτώνει», δήλωσε ο Μαρκ Μπράντον, επικεφαλής επιχειρήσεων της πυροσβεστικής υπηρεσίας στην Καλιφόρνια. «Αυτή είναι μια από τις πιο σκοτεινές περιόδους που έχουμε περάσει», είπε ο Κρις Κλαρκ, από το γραφείο του σερίφη στο Σάντα Κρουζ.
Δύο από τις 17 μεγαλύτερες φωτιές, που έχουν καταγραφεί ποτέ στην αμερικανική πολιτεία, έχουν εκτοπίσει περισσότερους από 100.000 ανθρώπους με τον κυβερνήτη της, Γκάβιν Νιούσομ, να κάνει λόγο για «ιστορικές» πυρκαγιές.
Πρόκειται για τις λεγόμενες «LNU Lightning Complex» και «SCU Lightning Complex». Η πρώτη ξέσπασε βόρεια του Σαν Φρανσίσκο στις 8 Αυγούστου και πλέον τέθηκε υπό έλεγχο σε ποσοστό 22%.
Η δεύτερη, η οποία εκδηλώθηκε την ίδια μέρα νοτιοανατολικά του Σαν Φρανσίσκο είχε τεθεί υπό έλεγχο μόνον κατά 10% στην αρχή της ημέρας. Μια άλλη πολύ μεγάλη πυρκαγιά, η «CZU Lightning Complex», έχει κατακάψει ζώνες που βρίσκονται πολύ κοντά στην ακτή.
Η νέα τραγωδία εξελίσσεται στην πολιτεία παράλληλα με την κρίση της πανδημίας, που στην πολιτεία έχει στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερους από 12.100 ανθρώπους επί τουλάχιστον 668.300 επιβεβαιωμένων κρουσμάτων.
Πολίτες που εγκατέλειψαν τις εστίες τους έπρεπε να σταθμίσουν τους κινδύνους διαμονής με φίλους και οικογένεια ή σε καταφύγια, καθώς υπάρχουν φόβοι για μετάδοση του Covid-19.
Ο καπνός και η ατμοσφαιρική ρύπανση από τις πυρκαγιές δημιουργούν προβλήματα σε άτομα με ασθένειες του αναπνευστικοί, οι οποίοι ανήκουν στις ευάλωτες ομάδες με κίνδυνο να υποστούν σοβαρές επιπλοκές ή να πεθάνουν εάν μολυνθούν από τον ιό.
Αξιωματούχοι υγείας ζήτησαν από τους κατοίκους να παραμείνουν στο εσωτερικό κτιρίων, όσο είναι δυνατόν, για να αποφύγουν την αναπνοή ανθυγιεινού αέρα.
