Έπειτα από μια σειρά φημών, διαψεύσεων, αντικρουόμενων πληροφοριών, και ενώ ξένοι ηγέτες έστελναν συλλυπητήρια, με καθυστέρηση ανακοινώθηκε ο θάνατος του προέδρου του Ουζμπεκιστάν, Ισλάμ Καρίμοφ.
Έως ότου γίνει η ανακοίνωση, επικρατούσε μια απερίγραπτη σύγχυση σχετικά με την κατάσταση της υγείας του, πιθανότατα οφειλόμενη στη μάχη για τη διαδοχή του που γινόταν στο παρασκήνιο.
Σύμφωνα με αναλυτές, η μεταβίβαση της εξουσίας είναι πιθανόν να αποφασιστεί πίσω από κλειστές πόρτες από μια μικρή ομάδα ανώτερων αξιωματούχων και μελών της οικογένειας Καρίμοφ.
Σε περίπτωση που δεν υπάρξει συναίνεση, μια ανοιχτή αναμέτρηση θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει τη χώρα των 32 εκατομμυρίων, που έχει γίνει στόχος ενόπλων ισλαμιστών.
Η κόρη του Καρίμοφ, Λόλα Καρίμοβα-Τιλίγεβα είχε γνωστοποιήσει την Τετάρτη πως η υγεία του παρουσίαζε ανάκαμψη, αντικρούοντας αναφορές κάποιων μέσων ενημέρωσης σχετικά με τον θάνατό του.
Όπως ανακοινώθηκε, η κηδεία του θα γίνει στη Σαμαρκάνδη, αύριο Σάββατο 3 Σεπτεμβρίου, και θα ταφεί στον ίδιο οικογενειακό τάφο με τη μητέρα και τα δύο αδέλφια του.
Διαψεύσεις επί διαψεύσεων
Σήμερα, διπλωματικές πηγές ανέφεραν ότι είχε πεθάνει, ωστόσο η επίσημη θέση της κυβέρνησης του Ουζμπεκιστάν ήταν πως ο πρόεδρος της χώρας νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση, έπειτα από την εγκεφαλική αιμορραγία που τον έστειλε στο νοσοκομείο πριν από έξι ημέρες.
Νωρίτερα, η κυβέρνηση της χώρας είχε επιβεβαιώσει ότι η κατάσταση της υγείας του προέδρου του Ουζμπεκιστάν ήταν σοβαρή, όπως ανέφερε σχετική ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε στην επίσημη της εφημερίδα Narodnoye Slovo.
Ωστόσο, τηλεγράφημα του πρακτορείου Interfax, που επικαλούνταν κυβερνητική ανακοίνωση, ανέφερε πως ο Καρίμοφ είχε αποβιώσει.
Το πρακτορείο αναγκάστηκε να αποσύρει το τηλεγράφημα επικαλούμενο «τεχνικό λάθος», μετά τη νέα ανακοίνωση της κυβέρνησης ότι η κατάσταση της υγείας του 78χρονου Καρίμοφ είναι «κρίσιμη».
«Αγαπητοί συμπατριώτες, με βαριά καρδιά σας ενημερώνουμε ότι η κατάσταση της υγείας του προέδρου μας έχει επιδεινωθεί και ότι, σύμφωνα με τους γιατρούς, βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση», έλεγε η ανακοίνωση.
Η είδηση όμως είχε ήδη κάνει τον γύρο του κόσμου, προκαλώντας και την έκφραση συλλυπητηρίων. Ο πρωθυπουργός της Τουρκίας, στενής συμμάχου του Ουζμπεκιστάν, Μπιναλί Γιλντιρίμ, ανακοίνωσε ότι ο Καρίμοφ είναι νεκρός και εξέφρασε τη βαθιά θλίψη του για το γεγονός.
Επίσης, ο πρόεδρος της Γεωργίας, Γκεόργκι Μαργκβελασβίλι, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του «στην οικογένεια του προέδρου και στον ουζμπέκικο λαό».
Την ίδια στιγμή, διπλωματικές πηγές ανέφεραν ότι ο πρόεδρος του Τατζικιστάν, Εμομαλί Ραχμόν, όπως και πρόεδρος του Καζακστάν Καρίμ Μαξίμοφ θα μεταβούν στην Τασκένδη.
Ήδη από το βράδυ της Πέμπτης, πάντως, ο αντιπολιτευόμενος ιστότοπος Fergana.ru έκανε λόγο για «εντατικές προετοιμασίες» στη Σαμαρκάνδη, γενέτειρα του Καρίμοφ, εν όψει της κηδείας του.
Επίσης, εκπρόσωπος της υπηρεσίας αεροπορικής ασφάλειας του Ουζμπεκιστάν επιβεβαίωσε στο ρωσικό πρακτορείο Ria Novosti ότι το αεροδρόμιο της Σαμαρκάνδης θα παραμείνει κλειστό αύριο Σάββατο.
Δεν έχει ορίσει διάδοχο
Ο 78χρονος Ισλάμ Καρίμοφ ήταν ο μοναδικός πρόεδρος στην Ιστορία της χώρας. Κυβέρνησε το Ουζμπεκιστάν τα τελευταία 25 και πλέον χρόνια, από τότε που η χώρα ήταν σοβιετική δημοκρατία και δεν έχει ορίσει διάδοχο.
Η Δύση και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν επικρίνει επί μακρόν τον Καρίμοφ για την αυταρχικότητά του στην άσκηση της εξουσίας από το 1989, πρώτα ως αρχηγός του κομμουνιστικού Κόμματος της σοβιετικής σοσιαλιστικής δημοκρατίας του Ουζμπεκιστάν και στη συνέχεια ως πρόεδρος της ανεξάρτητης δημοκρατίας από το 1991.
Χθες το Ουζμπεκιστάν, το οποίο κατέχει στρατηγική γεωγραφική θέση στα βόρεια του Αφγανιστάν (είναι πλούσιο σε χρυσό και φυσικό αέριο, σημαντικός εξαγωγέας βάμβακος και η πλέον πολυάνθρωπη χώρα της κεντρικής Ασίας) συμπλήρωσε 25 χρόνια από την ανεξαρτησία του.
