Σε εθνική τραγωδία έχει εξελιχθεί η φονική κατολίσθηση στην Παπούα-Νέα Γουινέα, όπου οι κάτοικοι των πληγεισών περιοχών δεν έχουν πόσιμο νερό, ούτε τρόφιμα, ενώ οι διεθνείς οργανισμοί προειδοποιούν για τον κίνδυνο μετάδοσης μολυσματικών ασθενειών. Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης (ΔΟΜ), στην περιοχή του βουνού Μάιπ-Μουλιτάκα, στην επαρχία Ένγκα στο βόρειο τμήμα της νησιωτικής χώρας, που επλήγη από τη φυσική καταστροφή, οι πηγές του νερού έχουν μολυνθεί και ο κίνδυνος ασθενειών αυξάνει συνεχώς.
Ο ΔΟΜ τονίζει οι «παραπόταμοι που κυλούν ανάμεσα στα ερείπια έχουν μολυνθεί και παρουσιάζουν σημαντικό κίνδυνο επιδημιών», κυρίως ελονοσίας. Μετά την κατολίσθηση οι κάτοικοι δύο συνοικιών που επλήγησαν, του Γιαμπέλι και του Λαπάκ, έσκαβαν τα συντρίμμια αναζητώντας αγνοούμενους. Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, η οσμή που αναδίδουν τα πτώματα είναι ανυπόφορη.
Ο ΔΟΜ ανακοίνωσε ότι παρείχε στους πληγέντες πόσιμο νερό, χάπια καθαρισμού του νερού και βασικά τρόφιμα, ωστόσο «η απουσία συγκεκριμένων πληροφοριών για τις περιοχές και τους πληθυσμούς που έχουν πληγεί δυσχεραίνει τον αποτελεσματικό σχεδιασμό και παράδοση ανθρωπιστικής βοήθειας».
Έξι ημέρες μετά την τραγωδία, ο αριθμός των νεκρών παραμένει ασαφής, ενώ οι αρχές εκτιμούν ότι περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ συνολικά 70.000 άνθρωποι στην περιοχή έχουν επηρεαστεί από την καταστροφή. Έπειτα από πολλές ημέρες ερευνών, με τη βοήθεια πρόχειρων εργαλείων, μόνο 11 πτώματα έχουν ανασυρθεί από τις λάσπες.
Ωστόσο ειδικοί σε καταστροφές και τοπικοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι ο απολογισμός είναι πολύ μικρότερος.
Ο διοικητής της επαρχίας Ένγκα, Σάντις Τσάκα, ανέφερε ότι ο αριθμός των νεκρών πρέπει να ανέρχεται σε «εκατοντάδες» και όχι σε χιλιάδες, εξηγώντας ότι οι επιζώντες, ευρισκόμενοι σε κατάσταση σοκ, δεν ήταν σε θέση να δώσουν αξιόπιστες πληροφορίες για τους συγγενείς τους που εξακολουθούν να θεωρούνται αγνοούμενοι.
Σύμφωνα με τον αξιωματούχο, «τα σωστικά συνεργεία αρχίζουν να συλλέγουν πληροφορίες για τους ανθρώπους που ήταν παρόντες την ώρα της κατολίσθησης και τον αριθμό των πληγέντων». Όπως είπε, ελπίζει πως θα υπάρξει επιβεβαίωση για τα πρώτα στοιχεία αύριο, Παρασκευή, στο τέλος της ημέρας.
