Σχεδόν 15.000 άνθρωποι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους λόγω του ηφαιστείου στις Φιλιππίνες

Φορτηγά γεμάτα με κόσμο εγκατέλειψαν σήμερα τις κοινότητες κοντά στο ηφαίστειο Μαγιόν στις Φιλιππίνες, καθώς εκτοξεύεται λάβα και εκλύονται επιβλαβή αέρια που ενδεχομένως τους κρατήσουν μακριά απ’ τις εστίες τους για μήνες.

Σχεδόν 15.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τις κυρίως φτωχές αγροτικές κοινότητες σε ακτίνα 6 χιλιομέτρων από τον κρατήρα του ηφαιστείου στη βορειοανατολική επαρχία Άλμπεϊ, σε αναγκαστικές εκκενώσεις από τότε που η ηφαιστειακή δραστηριότητα εντάθηκε την περασμένη εβδομάδα. 

Ο κυβερνήτης της περιοχής Άλμπεϊ επέκτεινε την επικίνδυνη ζώνη κατά ένα χιλιόμετρο τη Δευτέρα και ζήτησε από χιλιάδες κατοίκους να είναι έτοιμοι να μετακινηθούν ανά πάσα στιγμή. Πολλοί πάντως επέλεξαν να φύγουν από τη διευρυμένη επικίνδυνη ζώνη ακόμη και χωρίς να έχει δοθεί υποχρεωτική εντολή εκκένωσης.

«Θα εξασφαλίσουμε ότι αυτοί που απομακρύνθηκαν δεν θα μπορούν να επιστρέψουν έως ότου εκδοθεί οδηγία να το κάνουν», δήλωσε ο διευθυντής της περιφερειακής αστυνομίας Βεστριμούντο Ομπίνκε.

«Βάσει των προηγούμενων εμπειριών μας, η ηφαιστειακή αυτή δραστηριότητα μπορεί να επιμείνει για λίγους μήνες», δήλωσε ο Τερέσιτο Μπακολκόλ, ο οποίος είναι επικεφαλής της κρατικής υπηρεσίας ηφαιστειολογίας και σεισμολογίας, στον ραδιοσταθμό DZMM.

«Υπάρχει ήδη λάβα και στάχτη», είπε η Φιντέλα Μπανζουέλα, 61 ετών, από ένα φορτηγό του πολεμικού ναυτικού όπου εκείνη, η κόρη, τα εγγόνια και οι γείτονές της σκαρφάλωσαν αφού άφησαν το σπίτι τους στο χωριό Σαν Φερνάντο κοντά στο ηφαίστειο Μαγιόν. «Αν το ηφαίστειο εκραγεί, δεν θα δούμε τίποτα γιατί θα ήταν πολύ σκοτεινά».

«Υπάρχει ήδη στάχτη και, τη νύχτα, υπάρχει καυτή λάβα από το ηφαίστειο που φαίνεται να πλησιάζει πιο κοντά μας», είπε η 22χρονη Σάρα Μπανζουέλα στο Associated Press. Αυτή και η μητέρα της έφτασαν σε ένα δημοτικό σχολείο που μετατράπηκε σε κέντρο εκκένωσης γεμάτο με άλλους εκτοπισμένους κατοίκους χωριών.

Στο μεταξύ υπάρχει ανάγκη για περισσότερα τρόφιμα και πόσιμο νερό για τους απομακρυσθέντες, τόνισε ο Λάρι Γεναρέσας, επικεφαλής κοινότητας στην επαρχία Άλμπεϊ, στον ραδιοσταθμό DZMM.

Ένα νέφος τέφρας που εκτοξεύτηκε μέχρι τα 100 μέτρα τα ξημερώματα της Τρίτης παρασύρθηκε νοτιοανατολικά με τον άνεμο προς ορισμένα χωριά, δήλωσε ο Teresito Bacolcol, διευθυντής του Ινστιτούτου Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας των Φιλιππίνων.

Το Μαγιόν, πόλος έλξης τουριστών λόγω του σχεδόν τέλειου κωνικού του σχήματος, βρίσκεται μεταξύ των πιο ενεργών από τα 24 ηφαίστεια των Φιλιππίνων και έχει εκραγεί πάνω από 50 φορές τους τελευταίους τέσσερις αιώνες. Η πιο καταστροφική του έκρηξη σημειώθηκε τον Φεβρουάριο του 1841 όταν μια πόλη θάφτηκε κάτω από τη λάβα και 1.200 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.