Υψηλής γεωπολιτικής σημασίας, στο φόντο και του πολέμου στην Ουκρανία, θεωρείται και καταπώς φαίνεται εξελίσσεται η τριήμερη επίσκεψη του Κινέζου προέδρου Σι Τζινπίνγκ στη Σαουδική Αραβία. Πρόκειται μόλις για το τρίτο ταξίδι του στο εξωτερικό από την αρχή της πανδημίας και το πρώτο του στην περιοχή από το 2016. Και δη μόλις πέντε μήνες μετά τη «μαγκωμένη» επίσκεψη του Τζο Μπάιντεν στην Τζέντα.
Σε αντίθεση μάλιστα με τον εξ Αμερικής στρατηγικό σύμμαχο –ο οποίος, αν και «κατάπιε» τις μέχρι τότε υποσχέσεις ότι θα αντιμετώπιζε το Ριάντ ως παρία για τη δολοφονία Κασόγκι, απέτυχε να πείσει το σκληροπυρηνικό αραβικό βασίλειο για αύξηση της παραγωγής πετρελαίου και για ρήξη των δεσμών με τη Ρωσία– ο Κινέζος πρόεδρος έτυχε υποδοχής… Μεσσία.
Κατά τις χθεσινές συναντήσεις του άλλωστε –δεύτερη ημέρα της επίσκεψης– με τον Σαουδάραβα de facto ηγεμόνα, πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν και τον γηραιό βασιλιά Σαλμάν, το μόνο που δεν συζητήθηκε (βολικά και για τις δυο πλευρές) ήταν τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Μεταξύ των ηγετών της ανερχόμενης οικονομικής υπερδύναμης και του ενεργειακού κολοσσού του Κόλπου –που είναι ήδη στενοί εμπορικοί εταίροι– αναμενόταν να υπογραφούν περίπου 20 συμφωνίες, ύψους άνω των 28 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Η ενέργεια ήταν προφανώς στο επίκεντρο των συζητήσεων, εν μέσω αβεβαιότητας στη διεθνή αγορά μετά το πλαφόν που επέβαλε η Δύση στο ρωσικό πετρέλαιο.
Ως ο μεγαλύτερος καταναλωτής ενέργειας στον κόσμο και βασικός εισαγωγέας του σαουδαραβικού αργού, η Κίνα στοχεύει στην απρόσκοπτη τροφοδότηση της οικονομίας της. Το Ριάντ από την άλλη, που επιδιώκει τον μετασχηματισμό της σαουδαραβικής οικονομίας, κόπτεται για την κινεζική τεχνολογία.
Εταιρείες των δύο χωρών υπέγραψαν ήδη την Τετάρτη 34 συμφωνίες στους τομείς του πράσινου υδρογόνου, των τεχνολογιών πληροφοριών, του cloud computing, των μεταφορών και των κατασκευών. Ο Σαουδάραβας υπουργός Ενέργειας έκανε επίσης λόγο για τη δημιουργία περιφερειακού κέντρου στο αραβικό βασίλειο για κινεζικά εργοστάσια.
Η ατζέντα τού Σι για σήμερα περιλαμβάνει δύο συνόδους κορυφής: μία με το εξαμελές Συμβούλιο Συνεργασίας του Κόλπου και έπειτα με πλήθος Αράβων ηγετών. Μεταξύ αυτών συγκαταλέγεται και ο Αιγύπτιος πρόεδρος Σίσι, η χώρα του οποίου –όπως και η Σαουδική Αραβία αλλά και η μη συμμετέχουσα στην εν λόγω σύνοδο Τουρκία– φέρεται να επιθυμεί διακαώς την ένταξη στον όμιλο των BRICS (Κίνα, Ρωσία, Ινδία, Βραζιλία και Νότια Αφρική).
Τις εξελίξεις παρακολουθεί φυσικά στενά η Ουάσινγκτον. «Εχουμε γνώση της επιρροής που επιδιώκει να αποκτήσει η Κίνα σε όλο τον κόσμο», σχολίασε ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου, Τζον Κίρμπι. Η αμερικανική πολιτική στη Μέση Ανατολή, τόνισε, δεν θα αλλάξει.
Ο παράγοντας του Ιράν και η αμυντική στρατηγική συμμαχία με τις ΗΠΑ παραμένει εξάλλου «φόβος που φυλά τα έρημα» στην περιοχή του Κόλπου. Αναλυτές πάντως ήδη διερωτώνται για πόσο ακόμη, βάζοντας μοιραία ως «άγνωστο Χ» στην εξίσωση και τις αμφίρροπες αμερικανικές προεδρικές εκλογές, σε μια διετία…
