Με μια ακόμη επίσκεψη στο παζάρι της Καμπούλ έκλεισε και το δεύτερο μέρος του ταξιδιού στο Αφγανιστάν.
Παρότι αρχικά είχε δοθεί άδεια, οι αρχές τελικά δεν επέτρεψαν την προγραμματισμένη επίσκεψη στο Mes Ayanak. Πρόκειται για ένα σημαντικό βουδιστικό οικισμό, ο οποίος άκμασε μεταξύ του 5ου και του 7ου αιώνα μ.Χ. και εγκαταλείφθηκε τον 10ο αιώνα. Η έκταση του ξεπερνάει τα 400 στρέμματα και πολλοί τον θεωρούν ίσης αξίας με την Πομπηία και το Μάτσου Πίτσου.
Ο οικισμός όμως επικάθεται πάνω στο δεύτερο μεγαλύτερο κοίτασμα χαλκού του κόσμου, το οποίο κατά το υπουργείο ορυχείων και πετρελαίου του Αφγανιστάν περιέχει 5,52 εκατομμύρια μετρικούς τόνους χαλκού. Μερικοί ερευνητές κάνουν λόγο για 12 εκατομμύρια τόνους. Μετά την άνοδο τους στην εξουσία οι Ταλιμπάν έσπευσαν να ξεπαγώσουν την συμφωνία, που είχε υπογράψει το 2007 με τους Κινέζους (την China Metallurgical Group ή MCC) η προηγούμενη κυβέρνηση.
Το Εμιράτο επαναδιαπραγματευόμενο την συμφωνία δεν αδιαφόρησε για το μνημείο.Ο αρμόδιος υπουργός δήλωσε στον διευθυντή του MCC ότι το Mes Ayanak αποτελεί σημαντικό μέρος της ιστορίας του Αφγανιστάν.
Όμως η κινέζική πλευρά απέρριψε ως ασύμφορη την λύση της υπόγειας εξόρυξης που πρότεινε το Εμιράτο και αντιπρότεινε την μεταφορά του οικισμού έξω από το ορυχείο και η πρόταση της επικράτησε. Η επένδυση θα αποφέρει ετησίως στα οικονομικά του εμιράτου 250-300 εκατομμύρια δολάρια που ισοδυναμούν με το 60% του προϋπολογισμού του 2022, θα δημιουργήσει 3-4000 θέσεις εργασίας και επιπλέον 35000 έμμεσες θέσεις εργασίας.
Στην δύσκολη κατάσταση που βρίσκεται το Αφγανιστάν και με τους Κινέζους να θέλουν να επωφεληθούν από αυτή, οι επιλογές του Εμιράτου δεν ήταν πολλές. Και όμως το τελευταίο επιμένει σε μία πολιτική η οποία, σύμφωνα με τις διακηρύξεις του, στοχεύει στην απεξάρτηση από την ξένη βοήθεια.
Στον εξορυκτικό τομέα προτιμούνται οι ντόπιοι επενδυτές και από τους ξένους όσοι δέχονται να κάνουν την επεξεργασία των μεταλλευμάτων επί τόπου. Υπολογίζεται πως ο ορυκτός πλούτος του Αφγανιστάν ανέρχεται σε ένα τρισεκατομμύριο δολάρια και θα μπορούσε να αποτελέσει το κλειδί για την μελλοντική ευημερία του λαού του. Αυτές τις μέρες ολοκληρώνεται η συμφωνία με τους Κινέζους για το Mes Ayanak. Το κενό που άφησε η αποχώρηση των Αμερικάνων έρχονται σήμερα να καλύψουν στον εξορυκτικό τομέα επίσης Ρώσοι, Τούρκοι και Ιρανοί επενδυτές.
Μετά τον δεύτερο κύκλο του ταξιδιού μας ο τρίτος και τελευταίος επικεντρώνεται στο Βόρειο Αφγανιστάν και τα ελληνοβακτριανά βασίλεια.