Ο ηγέτης της Αλ Κάιντα, ο Αϊμάν αλ Ζαουάχρι, σκοτώθηκε το Σαββατοκύριακο σε αμερικανικό αεροπορικό πλήγμα στην Καμπούλ, ανακοίνωσε σε επτάλεπτο έκτακτο διάγγελμά του από τον Λευκό Οίκο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ.
Πρόκειται για το βαρύτερο χτύπημα που έχει υποστεί η τρομοκρατική οργάνωση από το 2011, όταν σκοτώθηκε ο ιδρυτής της Οσάμα μπιν Λάντεν, σε επιχείρηση των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων στην Αμποταμπάντ του Πακιστάν.
«Το Σάββατο, υπό τις διαταγές μου, οι ΗΠΑ διεξήγαγαν αεροπορικό πλήγμα στην Καμπούλ, στο Αφγανιστάν, το οποίο σκότωσε τον εμίρη της Αλ Κάιντα, τον Αϊμάν αλ Ζαουάχρι… Αποδόθηκε δικαιοσύνη… αυτός ο τρομοκράτης ηγέτης δεν υπάρχει πια», τόνισε ο Τζο Μπάιντεν. «Δεν εγκαταλείπουμε ποτέ», συμπλήρωσε.
Ο Αϊμάν αλ Ζαουάχρι συγκαταλεγόταν στους πλέον καταζητούμενους τρομοκράτες στον κόσμο. Η Ουάσινγκτον υποσχόταν αμοιβή 25 εκατομμυρίων δολαρίων για οποιαδήποτε πληροφορία μπορούσε να επιτρέψει τον εντοπισμό του.
Ανέλαβε την ηγεσία του τζιχαντιστικού νεφελώματος το 2011, μετά τον θάνατο του Οσάμα μπιν Λάντεν σε επιχείρηση των αμερικανικών Ειδικών Δυνάμεων στην Αμποταμπάντ του Πακιστάν.
Άφαντος για πάνω από 10 χρόνια, ο Ζαουάχρι θεωρείτο πως ήταν ανάμεσα στους εγκεφάλους των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 στη Νέα Υόρκη και στο Πεντάγωνο (πάνω από 3.000 νεκροί).
Ο θάνατός του θα επιτρέψει στις οικογένειες των θυμάτων των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου στους Δίδυμους Πύργους του World Trade Center και στο αμερικανικό υπουργείο Άμυνας, σε μικρή απόσταση από την πρωτεύουσα Ουάσινγκτον, «να γυρίσουν σελίδα», σημείωσε ο Δημοκρατικός πρόεδρος.
Ο Ζαουάχρι κρυβόταν για χρόνια και η επιχείρηση για τον εντοπισμό και την εξόντωσή του ήταν το αποτέλεσμα «προσεκτικής, υπομονετικής και επίμονης» δουλειάς από στελέχη των αντιτρομοκρατικών και των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ, δήλωσε ανώτερος Αμερικανός κυβερνητικός αξιωματούχος.
Ως την ανακοίνωση αυτή των ΗΠΑ, ο αιγύπτιος γιατρός φερόταν να βρίσκεται είτε στις ημιαυτόνομες περιοχές των φυλών στο Πακιστάν, ή κάπου στο Αφγανιστάν.
Το Σαββατοκύριακο, το αφγανικό υπουργείο Εσωτερικών διέψευσε πληροφορίες για πλήγμα από τηλεκατευθυνόμενο μη επανδρωμένο εναέριο όχημα στην Καμπούλ, διαβεβαιώνοντας ότι πύραυλος έπληξε «άδειο σπίτι» στην πρωτεύουσα.
Μέσω Twitter, ο εκπρόσωπος των Ταλιμπάν, Ζαμπιουλά Μουτζάχιντ, αναγνώρισε πάντως, μερικές ώρες πριν από το διάγγελμα του Τζο Μπάιντεν, ότι έγινε «αεροπορική επίθεση» που απέδωσε σε «αμερικανικό» UAV.
Με νεότερη δήλωσή τους οι Ταλιμπάν καταδίκασαν την αμερικανική επιχείρηση. «Είναι μια πράξη ενάντια στα συμφέροντα του Αφγανιστάν και της περιοχής», αναφέρεται στην ανακοίνωση. «Η επανάληψη τέτοιων ενεργειών θα βλάψει τις διαθέσιμες ευκαιρίες».
Ο Αμερικανός πρόεδρος, ασθενής με την COVID-19, σε αυστηρή απομόνωση όταν διέταξε το πλήγμα την 25η Ιουλίου, διαβεβαίωσε στην παρέμβασή του ότι η αμερικανική επιχείρηση δεν είχε «κανένα θύμα μεταξύ των αμάχων».
Η παρουσία του Αϊμάν αλ Ζαουάχρι στην Καμπούλ αποτελούσε «ξεκάθαρη παραβίαση» των συμφωνιών που είχαν υπογράψει οι Ταλιμπάν με τις ΗΠΑ στη Ντόχα το 2020, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν υπερθεμάτισε χθες βράδυ, τονίζοντας ότι «προσφέροντας φιλοξενία και καταφύγιο» στον ηγέτη της Αλ Κάιντα, οι Ταλιμπάν «παραβίασαν κατάφωρα τη συμφωνία της Ντόχας» το 2020, που οδήγησε στην αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων από το Αφγανιστάν.
Στην ανακοίνωσή του, ο εκπρόσωπος των φονταμενταλιστών σουνιτών κατηγόρησε επίσης ότι παραβίασαν τη συμφωνία που υπογράφτηκε στην πρωτεύουσα του Κατάρ, εξαπολύοντας αεροπορική επιδρομή στο αφγανικό έδαφος.
►Το ερώτημα που ανακύπτει τώρα είναι «ποιος θα αναλάβει τη διοίκηση της Αλ Κάιντα μετά τον θάνατό του», σημειώνει ο Κόλιν Κλαρκ, ερευνητής στο αμερικανικό κέντρο μελετών Soufan Group.
Η Αλ Κάιντα είχε χάσει ήδη τον υπ’ αριθμόν 2 στην ιεραρχία της, τον Αμπντούλα Άχμεντ Αμπντούλα, ο οποίος σκοτώθηκε τον Αύγουστο του 2020 στους δρόμους της Τεχεράνης από ισραηλινούς πράκτορες, στο πλαίσιο μυστικής επιχείρησης για λογαριασμό της Ουάσινγκτον, κατά πληροφορίες που έφερε στο φως μερικούς μήνες αργότερα η εφημερίδα New York Times.
Στα τέλη του 2020, πηγές θεωρούσαν για αρκετό καιρό πως είχαν βάση φήμες που έφεραν τον Αϊμάν αλ Ζαουάχρι να πέθανε εξαιτίας καρδιοπάθειας, αλλά κατόπιν ο ηγέτης της Αλ Κάιντα επανεμφανίστηκε σε βίντεο.
Η εξόντωσή του ανακοινώθηκε σχεδόν έναν χρόνο μετά την χαοτική αποχώρηση από το Αφγανιστάν του στρατιωτικού και διπλωματικού προσωπικού των ΗΠΑ και άλλων δυτικών κρατών, που επέτρεψε στους Ταλιμπάν να ανακτήσουν τον έλεγχο της χώρας 20 χρόνια μετά.
«Λέμε καθαρά (…) πως όσος καιρός κι αν χρειαστεί, όπου κι αν κρύβεστε, αν απειλείτε τον πληθυσμό μας, οι ΗΠΑ θα σας βρουν και θα σας εξαλείψουν», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Την 3η Φεβρουαρίου, όταν ο Τζο Μπάιντεν ανακοίνωνε τον θάνατο του ηγέτη της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ), του Αμπού Ιμπραήμ αλ Χασίμι αλ Κουράσι, σε επιχείρηση που διεξήχθη στη βόρεια Συρία, είχε επίσης πει απευθυνόμενος στους ηγέτες των τζιχαντιστικών οργανώσεων: «Είμαστε στο κατόπι σας και θα σας βρούμε».
Χαιρετίζουν Ομπάμα – Τριντό – Σαουδική Αραβία
Η Σαουδική Αραβία εξέφρασε την «ικανοποίησή της» για τον θάνατο του ηγέτη της Αλ Κάιντα, υπεύθυνου για «τον σχεδιασμό και την εκτέλεση ειδεχθών τρομοκρατικών ενεργειών στις ΗΠΑ, στη Σαουδική Αραβία και σε πολλές άλλες χώρες του κόσμου», σύμφωνα με ανακοίνωση Τύπου του υπουργείου Εξωτερικών του βασιλείου.
«Ο θάνατος του Αϊμάν αλ Ζαουάχρι αποτελεί ένα βήμα προς το να γίνει ο κόσμος πιο ασφαλής», τόνισε ο Καναδός πρωθυπουργός Τζάστιν Τριντό μέσω Twitter.
«Ο Καναδάς θα συνεχίσει να εργάζεται με τους εταίρους του σε παγκόσμια κλίμακα για την αντιμετώπιση των τρομοκρατικών απειλών, την προώθηση της ειρήνης και της ασφάλειας και για να είναι ο κόσμος εδώ και σε όλο τον κόσμο ασφαλής», πρόσθεσε ο επικεφαλής της καναδικής κυβέρνησης.
The death of Ayman al-Zawahiri is a step toward a safer world. Canada will keep working with our global partners to counter terrorist threats, promote peace and security, and keep people here at home and around the world safe.
— Justin Trudeau (@JustinTrudeau) August 2, 2022
Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα έκρινε ότι η είδηση του θανάτου του ηγέτη της Αλ Κάιντα, δείχνει πως «είναι εφικτό να ξεριζωθεί η τρομοκρατία χωρίς να βρισκόμαστε σε πόλεμο στο Αφγανιστάν».
«Ελπίζω επίσης ότι θα γαληνέψει λιγάκι τα μέλη των οικογενειών των θυμάτων της 11ης Σεπτεμβρίου και όλων των υπολοίπων που υπέφεραν στα χέρια της Αλ Κάιντα», πρόσθεσε μέσω Twitter ο Δημοκρατικός πρώην αρχηγός του κράτους (2009-2017).
More than 20 years after 9/11, one of the masterminds of that terrorist attack and Osama bin Laden’s successor as the leader of al-Qaeda – Ayman al-Zawahiri – has finally been brought to justice.
— Barack Obama (@BarackObama) August 2, 2022
