Οι φόβοι που έχουν εκφραστεί για αύξηση των θυμάτων από τη φονική έκρηξη του ηφαιστείου της νήσου Ουάιτ επιβεβαιώθηκαν καθώς σύμφωνα με νεότερο απολογισμό των αρχών ο αριθμός των νεκρών αυξήθηκε σε οκτώ. Την ίδια ώρα εννέα άνθρωποι παραμένουν αγνοούμενοι (7 Αυστραλοί και δύο Νεοζηλανδοί).
Η έκρηξη στο δημοφιλή τουριστικό προορισμό στο βόρειο τμήμα της Νέας Ζηλανδίας έστειλε στο νοσοκομείο 22 ανθρώπους που φέρουν εκτεταμένα εγκαύματα και παραμένουν νοσηλευόμενοι σε κρίσιμη κατάσταση, σύμφωνα με τις υγειονομικές υπηρεσίες.
Οι σοροί των αγνοουμένων παραμένουν στο νησί, όμως οι συνθήκες κρίθηκαν σήμερα πάρα πολύ επικίνδυνες για να σταλούν ομάδες διάσωσης στο σημείο και να επιτραπεί στους ιατροδικαστές και τους ειδικούς να ξεκινήσουν τις διαδικασίες ταυτοποίησης των θυμάτων.
«Κάθε ημέρα που περνάει και δεν βρίσκουμε τις σορούς είναι και μια μέρα αγωνίας για τους συγγενείς τους (…) όμως αυτή τη στιγμή, οι επιστήμονες μας λένε ότι ο κίνδυνος είναι απλά πάρα πολύ υψηλός» δήλωσε η Σάρα Στιούαρτ-Μπλακ, η διευθύντρια της υπηρεσίας πολιτικής προστασίας.
Συνολικά, 47 τουρίστες και ξεναγοί βρίσκονταν στο νησί τη στιγμή της έκρηξης, από την Αυστραλία, τις ΗΠΑ, τη Βρετανία, την Κίνα, τη Γερμανία, τη Μαλαισία και τη Νέα Ζηλανδία.
Την ίδια ώρα, σεισμολόγοι εκτιμούν ότι υπάρχουν πιθανότητες 40-60% να συμβεί μια νέα έκρηξη του ηφαιστείου στο νησί.
