«Από το βράδυ της Πέμπτης έχουμε καταγράψει τον θάνατο 50 ανθρώπων στην Γκολαγάτ», δήλωσε ο Ντίρεν Χαζαρίκα, αξιωματούχος της πόλης που βρίσκεται στο κρατίδιο Άσαμ. Στη γειτονική πόλη Τζορχάτ άλλος αξιωματούχος έκανε λόγο για 19 ανθρώπους που πέθαναν μετά την κατανάλωση νοθευμένου αλκοόλ.
Ο επικεφαλής της κυβέρνησης του κρατιδίου Άσαμ, Σαρμπανάντα Σονοουάλ, ζήτησε τη διεξαγωγή έρευνας, ενώ η αστυνομία ανακοίνωσε ότι συνέλαβε έναν άνδρα που πουλούσε νοθευμένο αλκοόλ. Δύο αξιωματούχοι της τοπικής υπηρεσίας συλλογής φόρων τέθηκαν σε διαθεσιμότητα επειδή δεν έλαβαν τα απαραίτητα μέτρα ώστε να αποφευχθεί η πώλησή του.
Τα περισσότερα θύματα εργάζονταν σε φυτείες τσαγιού της περιοχής
Στα μέσα Φεβρουαρίου περισσότεροι από 100 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο μετά την κατανάλωση νοθευμένου αλκοόλ, ενώ πολλοί ακόμη χρειάστηκε να νοσηλευθούν στα κρατίδια Ουτάρ Πραντέρ και Ουταραχάντ της βόρειας Ινδίας. Η αστυνομία ξεκίνησε τότε μια τεράστια επιχείρηση για τον εντοπισμό παράνομων αποστακτηρίων.
Εκατοντάδες φτωχοί Ινδοί πεθαίνουν κάθε χρόνο για τον ίδιο λόγο. Συχνά οι λαθρέμποροι προσθέτουν στα ποτά μεθανόλη (ιδιαίτερα τοξική αλκοόλη που πολλές φορές χρησιμοποιείται ως αντιψυκτικό) για να τους δώσουν γεύση.
Κάθε χρόνο καταναλώνονται στην Ινδία πέντε δισεκατομμύρια λίτρα αλκοόλ, με περίπου το 40% να παράγεται παράνομα, σύμφωνα με την αρμόδια υπηρεσία της χώρας.
