Με τις ρωσικές δυνάμεις να κερδίζουν συνεχώς έδαφος στα πολεμικά μέτωπα του Χαρκόβου και της Αβντίιβκα, ο εκπρόσωπος Τύπου του Ουκρανού προέδρου ανακοίνωσε ότι ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανέβαλε όλες τις προγραμματισμένες επισκέψεις του στο εξωτερικό. Συγκεκριμένα, ο Σεργκέι Νικιφόροφ ανάρτησε στο Facebook πως ο Ζελένσκι «έδωσε εντολή να αναβληθούν όλες οι προγραμματισμένες επισκέψεις στο εξωτερικό για τις επόμενες ημέρες και να οριστούν νέες ημερομηνίες».
Προφανώς, η απόφαση αυτή του προέδρου Ζελένσκι φανερώνει πως τα πράγματα δεν εξελίσσονται καθόλου καλά για τις ουκρανικές στρατιωτικές δυνάμεις.
Νωρίτερα, είχε γίνει γνωστό ότι ο Ζελένσκι ανέβαλε την επίσκεψή του στην Ισπανία και στην Πορτογαλία. Ο βασιλιάς της Ισπανίας Φελίπε επρόκειτο να παραθέσει δεξίωση και δείπνο προς τιμήν του Ουκρανού προέδρου στις 17 Μαΐου. Ο Ζελένσκι επρόκειτο επίσης να υπογράψει μια διμερή συμφωνία ασφαλείας με τον πρωθυπουργό Πέδρο Σάντσεθ έπειτα από κοινή διακήρυξη του ΝΑΤΟ τον περασμένο χρόνο.
Το πολεμικό μέτωπο του Χαρκόβου φαίνεται πως είναι αυτό που προβληματίζει περισσότερο το Κίεβο, καθώς δείχνει ότι οι ουκρανικές γραμμές άμυνας έχουν καταρρεύσει. Σήμερα, το Κίεβο ανακοίνωσε την αποστολή ενισχύσεων στην περιοχή του Χαρκόβου, σε μια προσπάθεια να διαφοροποιηθεί η κατάσταση. «Επιπλέον δυνάμεις αναπτύχθηκαν, έφεδροι είναι διαθέσιμοι», ανακοίνωσε ο Νικιφόροβ, ύστερα από συνάντηση μεταξύ του Ουκρανού προέδρου και του αρχηγού των ουκρανικών δυνάμεων Ολεξάντρ Σίρσκι.
Παράλληλα, η Ουκρανία ανακοίνωσε πως απομάκρυνε «περίπου 8.000 ανθρώπους» από την περιοχή του Χαρκόβου από τις 10 Μαΐου, όταν ο ρωσικός στρατός ξεκίνησε τη χερσαία επίθεση. Σύμφωνα με ουκρανικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, η πλειονότητα των ανθρώπων αυτών είναι γυναίκες, ηλικιωμένοι, άνθρωποι περιορισμένης κινητικότητας, ανάπηροι και παιδιά.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν ανακοίνωσε πως οι ΗΠΑ μεταφέρουν εσπευσμένα πυρομαχικά και όπλα στις πρώτες γραμμές στην Ουκρανία, επαναλαμβάνοντας πως η χώρα θα σταθεί στο πλευρό του ευρωπαϊκού κράτους, μέχρις ότου να διασφαλιστεί η κυριαρχία ασφαλείας του. «Μεταφέρουμε εσπευσμένα πυρομαχικά, θωρακισμένα οχήματα, πυραύλους, συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας – τα μεταφέρουμε εσπευσμένα σε αυτούς ώστε να φθάσουν στις πρώτες γραμμές για να προστατεύσουν στρατιώτες, για να προστατεύσουν αμάχους», είπε ο Μπλίνκεν σε συνέντευξη Τύπου από το Κίεβο, όπου βρίσκεται.
Σημειώνεται ότι ο Μπλίνκεν είναι ο πρώτος υψηλόβαθμος αξιωματούχος των ΗΠΑ που ταξίδεψε στην Ουκρανία μετά την έγκριση από το αμερικανικό Κογκρέσο ενός πακέτου στρατιωτικής βοήθειας ύψους 61 δισ. δολαρίων.
Πούτιν: Οι δυνάμεις μας προελαύνουν…
Από την πλευρά του, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε σήμερα ότι οι ρωσικές δυνάμεις βελτιώνουν τις θέσεις τους καθημερινά κατά μήκος του μετώπου στην Ουκρανία σε όλες τις κατευθύνσεις και ότι η προέλαση εξελίσσεται σύμφωνα με το σχέδιο.
Ο Πούτιν, σε συνάντηση στο Κρεμλίνο με τον υπουργό Άμυνας Αντρέι Μπελαούσοφ, τον γραμματέα του Συμβουλίου Ασφαλείας Σεργκέι Σοϊγκού και κορυφαίους στρατηγούς, δήλωσε ότι το έργο του στρατού «εξελίσσεται σύμφωνα με το σχέδιο» που εγκρίθηκε από το Γενικό Επιτελείο. «Όσο πιο αποτελεσματικά εργάζεστε στην πρώτη γραμμή, τόσο περισσότερες πιθανότητες έχουμε να επιλύσουμε αυτό το ζήτημα ειρηνικά», είπε ο Πούτιν στους στρατηγούς. «Αυτό είναι που πάντα επιδιώκαμε και πάντα μιλούσα γι’ αυτό».
Ο Πούτιν ευχαρίστησε τον Σοϊγκού για το προηγούμενο έργο του ως υπουργού Άμυνας. Είπε ότι «πολλά πράγματα δεν ήταν σαφή πριν την έναρξη των εχθροπραξιών» και ότι ο Σοϊγκού θα τον βοηθήσει να διαχειρισθεί τον στρατιωτικό τομέα και τον τομέα ασφαλείας του κράτους.
Μιλώντας για τον Μπελαούσοφ, τον νεοδιορισθέντα υπουργό Άμυνας, ο οποίος φορούσε κοστούμι, ο Πούτιν είπε ότι τον διόρισε λόγω της αύξησης των δαπανών για την άμυνα και την ασφάλεια, οι οποίες, όπως είπε, θα ανέλθουν στο 8,7% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος ή λίγο περισσότερο. Αυτό εξακολουθεί να είναι κάτω από το επίπεδο του 13% επί Σοβιετικής Ένωσης στα μέσα της δεκαετίας του 1980. «Αυτό σίγουρα δεν είναι το 13%, όπως συνέβαινε στη Σοβιετική Ένωση, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα σταθερό ποσό, είναι ένας μεγάλος πόρος και πρέπει να τον χρησιμοποιούμε πολύ προσεκτικά και αποτελεσματικά», δήλωσε ο Πούτιν.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε σήμερα πως η επίσκεψη του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν στο Κίεβο μοιάζει να είναι μια ένδειξη αυξανόμενης ανησυχίας της Ουάσινγκτον σχετικά με την κατάσταση στην πρώτη γραμμή και αυτό που αποκάλεσε ουκρανικές στρατιωτικές αποτυχίες.
