Αυστραλία, Ταϊλάνδη και Ισραήλ διευκολύνουν τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς, ενώ αλλού σκληραίνουν τα lockdown

Η Ταϊλάνδη, η Αυστραλία και το Ισραήλ χαλάρωσαν σημαντικά τους περιορισμούς για τα ταξίδια στο εξωτερικό, για πρώτη φορά έπειτα από 18 μήνες, την ώρα που αυστηροποιούνται τα lockdown αλλού, ιδίως στην Ανατολική Ευρώπη όπου οι νέες μολύνσεις έχουν φτάσει σε αριθμούς ρεκόρ, και σε μέρη της Κίνας, η οποία έχει υιοθετήσει μια προσέγγιση μηδενικής ανοχής στην πανδημία παρά τα σχετικά λίγα κρούσματα.

Στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ εκτυλίχθηκαν συγκινητικές στιγμές αφού για πρώτη φορά έπειτα από ενάμιση χρόνο έσμιξαν οικογένειες.

Στις 20 Μαρτίου του 2020 η Αυστραλία επέβαλε ένα από τα πιο αυστηρά μέτρα κλεισίματος των συνόρων στον κόσμο για να προστατευτεί από την COVID-19. Έκτοτε, δεκάδες χιλιάδες Αυστραλοί που ζουν στο εξωτερικό δεν είχαν μπορέσει να επιστρέψουν στην πατρίδα τους για 19 μήνες. Οι πτήσεις ήταν σπάνιες και οι πολίτες στους οποίους δινόταν άδεια να επιστρέψουν έπρεπε να περάσουν από μια δαπανηρή καραντίνα 14 ημερών σε ξενοδοχείο.

Οι δύο μεγαλύτερες πόλεις της χώρας, το Σίδνεϊ και η Μελβούρνη, αποφάσισαν να εγκαταλείψουν τα μέτρα αυτά και οι πλήρως εμβολιασμένοι Αυστραλοί μπορούν εφεξής να ταξιδεύουν χωρίς καραντίνα.

Η αυστραλιανή αεροπορική εταιρεία Qantas είχε καθηλώσει στο έδαφος μεγάλο μέρος του στόλου της και ο πρόεδρος διευθύνων σύμβουλός της Άλαν Τζόις εξέφρασε ικανοποίηση για την επανάληψη των διεθνών πτήσεων, «η οποία άργησε πολύ να έρθει».

«Είναι μια μεγάλη μέρα για την Αυστραλία», δήλωσε ο πρωθυπουργός της χώρας Σκοτ Μόρισον, αναρτώντας στο Facebook μήνυμα στο οποίο ανέφερε ότι η χώρα είναι πλέον “έτοιμη να απογειωθεί!”.

Ενώ τα ταξίδια αρχικά περιορίζονται σε λίγες μόνο πολιτείες και σε Αυστραλούς πολίτες, μόνιμους κατοίκους και τα στενά μέλη της οικογένειάς τους και υπηκόους της Νέας Ζηλανδίας, ουσιαστικά αποτελούν προάγγελο για το άνοιγμα των συνόρων σε ξένοθς τουρίστες και εργαζόμενους, και τα δύο απαραίτητα για να αναζωογονηθεί ένα κουρασμένο έθνος.

Αντίστοιχα, εκατοντάδες εμβολιασμένοι ξένοι τουρίστες έφτασαν στην πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης για ταξίδι χωρίς καραντίνα, αφού η χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας ενέκρινε την είσοδο σε επισκέπτες από περισσότερες από 60 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας και των Ηνωμένων Πολιτειών.

Αρκετές ευρωπαϊκές χώρες βρίσκονται επίσης στη λίστα, καθώς η Ταϊλάνδη, ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς της Ασίας, θέλει να επωφεληθεί από τους επισκέπτες του βόρειου ημισφαιρίου που επιθυμούν να ξεφύγουν από τον κρύο χειμώνα.

Το Ισραήλ επίσης χαλάρωσε τους ταξιδιωτικούς κανόνες τη Δευτέρα, αλλά οι τουρίστες θα πρέπει να διαβάσουν τα ψιλά γράμματα προτού κάνουν κράτηση.  «Καλώς ήρθατε στο Ισραήλ», λέει η κυβέρνηση σε ένα tweet δίπλα σε μια μεγάλη μπλε καρδιά. «Μας λείψατε παιδιά».

Επιτρέπεται η είσοδος σε μεμονωμένους τουρίστες εάν έχουν λάβει ενισχυτική δόση εμβολίου για την COVID-19 – αλλά όχι εάν έχουν περάσει περισσότεροι από έξι μήνες από την τελευταία τους δόση, με ορισμένες εξαιρέσεις.

Αυτό έχει μετριάσει τον ενθουσιασμό μεταξύ των ξενοδόχων. «Πόσοι τουρίστες στον κόσμο έχουν κάνει αναμνηστική δόση εμβολίου ή κάθονται σε αυτό το εξάμηνο μετά τη δεύτερη δόση τους;» διερωτήθηκε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ομοσπονδίας Ξενοδόχων του Ισραήλ,  Yael Danieli, λίγες ημέρες πριν από τη χαλάρωση των κανόνων. «Ακόμα κι αν και οι δύο γονείς μιας οικογένειας είναι εμβολιασμένοι, τα παιδιά τους κάτω των 12 ετών δεν είναι εμβολιασμένα, επομένως ως επί το πλείστον δεν μπορούν να έρθουν στο Ισραήλ».

Τα μέλη των τουριστικών ομάδων εξαιρούνται από τον κανόνα των έξι μηνών, αλλά θα πρέπει να κάνουν τεστ PCR ή αντιγόνου κάθε 72 ώρες για τις δύο πρώτες εβδομάδες της παραμονής τους στη χώρα.

Παρά τη χαλάρωση των περιορισμών, τα διεθνή ταξίδια απέχουν πολύ απ’ την κανονικότητα.

Ο τουριστικός τομέας της Κίνας υποφέρει από τη μηδενική ανοχή της χώρας στην COVID-19 καθώς πόλεις με μολύνσεις ή ακόμα και με ανησυχίες για μολύνσεις κλείνουν χώρους διασκέδασης, περιορίζουν τα ταξίδια ή καθυστερούν πολιτιστικές εκδηλώσεις. Η Disneyland της Σαγκάης σταμάτησε να δέχεται επισκέπτες σήμερα. 

Η ρωσική πρωτεύουσα εισήγαγε τα αυστηρότερα μέτρα καραντίνας εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο την Πέμπτη, καθώς οι θάνατοι και οι μολύνσεις σε εθνικό επίπεδο έφτασαν σε νέα υψηλά. Στην Ουκρανία, το Κίεβο επίσης έχει αυστηροποιήσει τους περιορισμούς λόγω της αύξησης των μολύνσεων και συνολικά η Ανατολική Ευρώπη παλεύει με το χειρότερο ξέσπασμα του ιού από την έναρξη της πανδημίας. 

Σήμερα, επίσης, η Βρετανία αφαίρεσε τις τελευταίες επτά χώρες από την «κόκκινη λίστα» της για τον κορονοϊό, η οποία απαιτούσε από τους νεοαφιχθέντες ταξιδιώτες να περάσουν 10 ημέρες σε καραντίνα σε ξενοδοχεία.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα άρουν τους διεθνείς ταξιδιωτικούς περιορισμούς για πλήρως εμβολιασμένους ταξιδιώτες στις 8 Νοεμβρίου.