Ενα παλιό, φτηνό και ευρέως διαθέσιμο φάρμακο μπορεί να σώσει τη ζωή βαριά ασθενών με Covid-19. Αυτό υποστήριξαν χθες Βρετανοί επιστήμονες, κάνοντας λόγο για «καθοριστικής σημασίας εξέλιξη» στη μάχη κατά του νέου κορονοϊού. Η χορήγηση χαμηλών δόσεων του στεροειδούς σκευάσματος δεξαμεθαζόνη σε νοσηλευόμενους αρρώστους, που βρίσκονται σε σοβαρή κατάσταση, έγινε στο πλαίσιο της μεγαλύτερης ώς τώρα κλινικής δοκιμής στον κόσμο, υπό την ονομασία Recovery, η οποία εξετάζει κατά πόσον υπάρχοντα φάρμακα μπορούν να έχουν ευνοϊκή δράση έναντι του ιού και να αποτρέψουν τον θάνατο.
Τα προκαταρκτικά αποτελέσματα «δείχνουν πως αν ασθενείς με Covid-19, που βρίσκονται σε αναπνευστήρες ή σε οξυγόνο, πάρουν δεξαμεθαζόνη, θα σωθούν ζωές κι αυτό θα συμβεί με εντυπωσιακά χαμηλό κόστος», δήλωσε ο Μάρτιν Λάντρεϊ, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης που συγκαταλέγεται στους επικεφαλής της κλινικής δομικής.
Συνολικά 2.014 ασθενείς υπό νοσηλεία πήραν το φάρμακο για δέκα μέρες και τέθηκαν σε σύγκριση με 4.321 άλλους ασθενείς που δεν το λάμβαναν. Οπως διαπιστώθηκε, η χορήγησή του μείωσε τον κίνδυνο θανάτου κατά ένα τρίτο για όσους βρίσκονταν σε αναπνευστήρες και κατά ένα πέμπτο για όσους έπαιρναν οξυγόνο.
«Είναι το μόνο φάρμακο μέχρι τώρα που έχει δείξει ότι μειώνει τη θνησιμότητα και τη μειώνει σημαντικά. Πρόκειται για καθοριστικής σημασίας εξέλιξη», τόνισε ο καθηγητής Πίτερ Χόρμπι, επίσης εκ των επικεφαλής της κλινικής δοκιμής. «Η δεξαμεθαζόνη δεν είναι ακριβή, βρίσκεται στα ράφια και μπορεί να χρησιμοποιηθεί άμεσα για να σώσει ζωές σε όλο τον κόσμο».
Το φάρμακο κυκλοφορεί από τις αρχές της δεκαετίας του ‘60 ως αντιφλεγμονώδες για παθήσεις όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα και το άσθμα. Δεν φαίνεται ωστόσο να βοηθά όσους εμφανίζουν ελαφρά συμπτώματα του νέου κορονοϊού και δη όσους δεν έχουν αναπνευστικά προβλήματα. Γι’ αυτό και οι ερευνητές προτρέπουν μεν να αρχίσει να χορηγείται χωρίς καθυστέρηση σε βαριά ασθενείς στα νοσοκομεία, ζητούν δε από το ευρύ κοινό να μη σπεύσει να το αγοράσει από φαρμακεία για να το χρησιμοποιήσει κατ’ οίκον.
«Υπάρχει ξεκάθαρη, ξεκάθαρη ευνοϊκή δράση. Η αγωγή δεξαμεθαζόνης λαμβάνεται για έως δέκα μέρες και κοστίζει περίπου πέντε στερλίνες ανά ασθενή. Ουσιαστικά λοιπόν η σωτηρία μιας ζωής κοστίζει 35 στερλίνες. Κι αυτό είναι ένα φάρμακο που είναι παγκοσμίως διαθέσιμο», επισήμανε ο καθηγητής Λάντρεϊ, τονίζοντας το τεράστιο όφελος που θα μπορέσουν να έχουν από το φτηνό αυτό σκεύασμα φτωχές χώρες με μεγάλο αριθμό σοβαρά αρρώστων από Covid-19.
Σύμφωνα μάλιστα με τους ερευνητές, αν είχε χρησιμοποιηθεί από την αρχή της πανδημίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, θα μπορούσε να έχει αποτρέψει έως και 5.000 θανάτους. Πολλοί επιστήμονες διεθνώς περιμένουν πλέον τη δημοσίευση των δεδομένων, πάνω στα οποία βασίστηκαν τα αποτελέσματα της κλινικής δοκιμής, ώστε να μπορέσουν με σιγουριά να εισηγηθούν ευρεία νοσοκομειακή του χρήση. Ο Μπόρις Τζόνσον εξήρε την επιτυχία των Βρετανών ερευνητών, ενώ το βρετανικό ΕΣΥ αναμένεται να χορηγήσει άμεσα δεξαμεθαζόνη σε ασθενείς υπό νοσηλεία.
